– Да, - я сузила глаза и зарычала. – Самое, что ни на есть, в чем я когда-либо была уверена, это твой сын.
– Ты делаешь ошибку, - всхлипнула Мэри, опустив голову в руки. – Это ошибка.
– Мы все совершаем ошибки, - предложила мама, пытаясь быть голосом разума. – Ни один человек, сидящий за этим столом, не идеален, и я, например, считаю, что это очень восхитительно от наших детей – стоять…
– О, черт возьми, женщина, возьми себя в руки, - рявкнул Тедди, сбивая кулаком по столу в раздражении. – Нет ничего восхитительного в том, что два подростка вместе играют в домики. Хотите предварительный просмотр, как это будет, посмотрите на нас.
– Не поднимай голос на мою жену, - предупредил мой отец смертельно холодным тоном. – И ее зовут Триш, а не женщина.
– Ну, вбей в нее немного здравого смысла, Тони, - спорил Тедди, глядя на моего отца, как будто не понимая, почему он дает моей маме вести беседу. – Потому что ее голова в облаках, если она думает, что это может сработать.
– Вбить?- Лицо моего отца покраснело. – Немного как…
– Успокойся, Тони, дорогой, - вмешалась мама, предлагая моему отцу знающий взгляд из-за стола. – Мы здесь для нашей дочери, помнишь?
С мучительным вздохом мой отец предложил ей любящий кивок и распустил руки с края стола. – Итак, вы оставляете ребенка. – Он посмотрел на меня и Джоуи для подтверждения.
Мы кивнули в унисон.
По-моему, для моего отца мы выглядели как дуэт кивающих тюленей.
Или пара оленей, пойманных в фарах.
– Хорошо, я принимаю это как ваше решение, и я уважаю вашу готовность идти вперед с вашим планом, - он ответил после долгой паузы молчания. – Но вы оба должны осознавать, что в конце этой беременности будет ребенок, за которым нужно будет ухаживать, и этот ребенок свяжет вас вместе. -Тяжело выдыхая, он добавил: – Ребенок – это не отношения, от которых можно уйти, или брак, который можно расторгнуть. Это пожизненная обязанность. Вы навсегда будете переплетены друг с другом. Этот малыш будет нуждаться в вас обоих до конца ваших дней. Вместе или раздельно. Ребенку понадобится его мать и отец в равной мере.
– Сейчас вам по восемнадцать лет, и вы влюблены,- предложила мама. – Но вы не всегда будете молодыми, и вы, возможно, не всегда будете влюблены.
– Если вы будете, то фантастично, у вас не будет никаких проблем, - вмешался папа, подмигивая маме знающей улыбкой. – Но если вы перестанете любить друг друга, если вы отдаляетесь, уверены ли вы, что оба готовы к справлению с последствиями?
– Я люблю твою дочь уже шесть лет, - наконец прервал молчание Джоуи. – Я легко могу любить ее еще восемнадцать.
Черт возьми…
Мое сердце пропустило удар.
Он не пытался звучать милым.
Он пытался звучать убедительно.
Все равно я была готова кидаться на него.
– Любовь? – Фыркнул Тедди. – Вы думаете, что любовь друг к другу – все, что вам нужно, чтобы сделать это?
– Половина решения, - откликнулась моя мама с кратким тоном.
– Это чушь, - поспорил Тедди, отмахиваясь от нее, делая более очевидным с каждым его словом, что ему не важно женское мнение ни в чем. – Слушай, Тони, - продолжал он, обращаясь к папе. – Твоя жена, может быть, в розовых очках, но я знаю, что глубоко внутри ты видишь ситуацию такой, какая она есть. Это чертов кошмар. Мой парень не в состоянии воспитать ребенка. Он идет на быстрый путь в никуда, и если ты не хочешь, чтобы твоя дочь последовала за ним, тогда отправь ее на корабле в Англию и позаботься, чтобы она порвала с ним отношения.
– Она не поедет на чертову Англию! – выкрикнул Джоуи, вспыхивая на своего отца. – И у тебя чертовски много наглости сидеть напротив меня, давая советы отца и обвиняя меня в неспособности воспитать ребенка.
– Джоуи, сынок…
– Нет, Тони, позволь мне закончить, потому что это нужно сказать, - спорил Джоуи, поднимая руку перед моим отцом и фокусируясь на Тедди Линч. – Может быть, ты имеешь шестерых детей, но ты чертовски точно не воспитал их.
– Джоуи, - Мэри выдавила, выглядя встревоженной. – Пожалуйста, не начинай об этом.
– И ты, черт возьми, не воспитывала нас, - откликнулся он, голос, пропитанный обвинением, глядя на свою мать. – Даррен воспитывал меня и Шэннон. Не ты, и не он. Даррен воспитывал нас – пока твой муж буквально не выгнал его за границу. И тогда, всю заботу о нас оставили мне. Так что не сиди, блядь, там и не делай вид, что я не в состоянии быть хорошим отцом своему ребенку, потому что именно этим я занимаюсь с твоими с двенадцати лет! – Я не открыла рот, чтобы остановить его, потому что эти придурки заслуживали услышать его боль. Им нужно было услышать правду. – Я не он, и Ифа не ты, - Джоуи продолжал обращаться к своей матери. – И ты можешь говорить, что угодно обо мне, старик, - добавил он, обращаясь к своему отцу. – Но ты, ни хрена не знаешь о том, какой я человек.
– Я знаю точно, кто ты, - ответил его отец, непоколебимый. – Ты тот же самый, что и я двадцать четыре года назад. – Ничто другое, что он мог сказать, не могло бы больше ранить Джоуи, чем эта аналогия, и я почувствовала, как его рука стала слабой в моей, когда он откинулся на спинку стула, выглядя, как после удара.
– Это не правда, - я поспешила успокоить. – Ты совсем не похож на него. – И на этот раз, когда я сказала эти слова, я имела в виду это физически, а также любым другим способом. Долгое время я думала, что Джоуи обладает поразительным сходством со своим отцом, и для тех, кто не смотрел достаточно внимательно, это было, безусловно, правдой. Но сидя здесь, глядя на отца и сына в ясном свете нашей кухни, различия были очевидными. Пухлый и с животом от годов алкогольного злоупотребления, хотя он и не был толстым мужчиной, он весил значительно больше своего сына.
В глазах Джоуи была какая-то нежность, которой глаза его отца были лишены. У него был нос его матери, заметила я, и ее высокие скулы. Подобно его сестре, у него были опухшие, припухшие губы, которые они, судя по всему, унаследовали от нее. И конечно, хотя оба они были высокими, широкими, загорелыми и светлыми, у Тедди Линча были холодные, мертвые, без эмоциональные, коричневые глаза, в то время как в глазах его сына горели изумрудные угли пламени.
У Джоуи мог быть такой же рост, цвет волос, золотистый оттенок кожи и статура, как у его отца, но они были как огонь и лед. В нем было гораздо больше его матери, чем кто-либо мог представить.
– Все просто успокойтесь, - вмешалась моя мама, поднимая руки. – Мы здесь, не для того, чтобы говорить о прошлом. Обо всем этом можно будет поговорить в другой день. Сейчас нам нужно говорить об этой беременности, потому что через более пяти месяцев наши дети будут ждать ребенка, ребенка, которому мы будем бабушкой и дедушкой.
– Если кто-то за этим столом думает, что я позволю ему приблизиться к моему ребенку, то вы все чертовски сумасшедшие, - выкрикнул Джоуи, сверкая глазами на своих родителей. – Через мой труп.