– Ну вот, спасибо за это, Тони, - сказал я, убирая телефон в карман. – Парень предлагает подвезти мою сестру домой, и в итоге я получаю билеты на игру.
Мой босс посмеялся. – А, ну если он все-таки достанет билеты, знай, что я возьму тебя с собой.
Глава 28. Две полоски.
Ифа
Когда я вернулась домой с работы во вторник вечером, моя мама сидела на кровати, слаживая носки, и все, что я хотела — это свернуться калачиком на ее коленях и заплакать.
Мне стало тошно, когда я парилась в дверях спальни, пытаясь придумать слова, чтобы выразить, насколько я чувствую себя в этот момент напуганной.
– Вернулась за вторым раундом? – спросила мама, метнув взгляд на меня, намекая на яркий скандал, который у нас был сегодня днем из-за того, что она вошла в мою комнату без предупреждения. – Или ты наконец готова сказать мне, что с тобой не так?
Мам, я боюсь.
Мам, у меня проблемы.
Мам, мне нужны обнимашки.
– Что тебя беспокоит, Ифа? – она настаивала, беспокойство наполняло ее глаза.
– Ты стоишь в дверях уже десять минут, явно пытаясь набраться смелости и что-то мне сказать? Выговорись.
– Я… - слова не выходили, и я покачала головой, пытаясь снова. – Я… - Снова ничего не вышло. – Прости, - я наконец смогла выдавить, напряженным голосом. Мои щеки были покрасневшими, кожа горела, и пластиковая палочка, которую я спрятала в карман пальто, заставила мое сердце сжаться от ужаса. – За то, что я раньше отреагировала грубо.
– Это не ты, дорогая.
– Я знаю.
– Это Джоуи? – она спросила, оставив пару носков и уделяя мне все свое внимание. – У вас снова появились проблемы? Ведь я думала, что вы все уладили с ним.
– Мы уладили, - я ответила, выдыхая тяжелым вздохом. – У нас все в порядке.
Мама нахмурилась. – Тогда что за угрюмое лицо?
– Я просто… я… - Покачав головой, я прошептала, – Устала. Я просто очень устала, мам.
– Ты уверена, что это все? – Она не выглядела убежденной. – Потому что ты знаешь, что ты можешь рассказать мне что угодно.
– Я уверена. – Вынужденно улыбнувшись, я кивнула и направилась в свою комнату.
Закрыв за собой дверь, я направилась к своей постели и погрузилась под одеяло, полностью одетая, включая обувь.
С одеялом над головой я медленно извлекла тест на беременность из кармана пальто, тот самый, на что мне потребовалось двадцать четыре часа, чтобы набраться смелости использовать.
Две ярко-розовые линии не исчезли с момента, как они появились в ванной на работе сегодня.
И вот она.
Смотрящая мне прямо в глаза.
Моя жизнь закончена.
Глава 29. Твоя сестра – шлюха.
Джоуи
Я знал, что попаду в неприятности, еще до того, как ступил внутрь дома после работы. Я чувствовал это в воздухе вокруг себя.
Все было не так и сбито с толку.
Я также болезненно осознавал, что сегодня день детского пособия. День непредвиденной прибыли каждого первого вторника, когда наш отец получал выплату от правительства за наличие детей, а затем выпивал каждый пенни, прежде чем избивать живьем своих детей.
Иногда я думал, что ежемесячное пособие — это причина того, почему он продолжал размножаться столькими из нас.
– Как дела, семья, - сказал я, тон, пропитанный насмешливым сарказмом, когда я вошел на кухню.
Сразу после того, как я вошел, я почувствовал запах виски, проникающий от старика, который дрожа стоял посреди комнаты.
– Джоуи, - он осторожно признался.
– Парни в постели?
Наш отец кивнул, не отрывая глаз от моих, следя за мной, как за опасным хищником, готовым ударить в любую минуту.
Он был абсолютно прав.
Я чувствовал, как страх исходил от моей сестры, когда она прячется у раковины, с рукой, прижатой к шее.
Лицо Шэннон было вся в пятнах, и ее глаза были красными от слез.
Я не был дураком.
Было ясно, что я вошел вовремя.
Пытаясь сохранить хладнокровие, я потянулся за банкой колы из холодильника, зная, что мне нужно быть осторожным. – Где мама? – спросил я, делая глоток. – Она все еще на работе?
– Твоя мама на работе, а эта тут опять пришла поздно, - пробормотал отец, сверля глазами Шэннон. – Пропустила свой чертов автобус, видимо.
– Я знаю, - ответил я холодно, подмигнув Шэннон. – Как дела, Шэн?
– Привет, Джо. – Она глубоко глотнула и попыталась улыбнуться мне. – Ничего, просто голодная. Я хотела перекусить.
Скорее всего, ей пришлось получить пощечину.
Подходя к ней, я игриво пощекотал ей щеку костью пальца, но только чтобы получше рассмотреть следы на ее шее.
Отметины от удавления были вдавлены в ее кожу.
Черт.
– Оставалась ли Ифа дольше после того, как она тебя подвезла домой? – Я бросил ей спасательный круг, задавая вопрос.
– Э-э, нет. – Ее глаза расширились от осознания, и она поспешила сказать. – Она просто меня высадила и пошла прямо домой.
Подмигнув ей в знак одобрения, я схватил пачку печенья из шкафа и бросил ей. – Вот. Несомненно, это что ты искала.
На самом деле, нет.
Она никогда не прикасалась к вещам на верхней полке, где я хранил свои вещи, но он об этом не знал.
– Это не приют, - храпел отец.
– Это моя еда, старик. – Я снова обернулся, чтобы посмотреть на него. – Куплено за мои деньги. С моей работы.
– Это мой дом.
– Данный тебе государством, - я презрительно произнес, не желая отступить ни на дюйм перед этим дерьмовым человеком передо мной. – Из-за нас.
– Не умничай, мальчик.
– Шэннон, почему бы тебе не подняться в постель, - я сказал ей, зная, что сейчас начнется беспорядок, и мне нужно, чтобы ее не затронули.
Шэннон двинулась к двери, но он встал у нее на пути, загораживая ей дорогу. – Я еще не закончил с ней разговаривать.
– Ну, она закончила с тобой разговаривать, - я сказал холодным тоном, загораживая ему путь кухонной двери, предоставляя своей сестре путь к спасению. – Так чтоубирайся с дороги, старик. Сейчас же.
К счастью, Шэннон воспользовалась возможностью убежать из комнаты, прежде чем он смог дотянуться до ее косы. – Даже не думай об этом, - предупредил я, блокируя дверь, когда он попытался пойти за ней. – Она не твоя чертова груша.
– А ты это видел? – Схватив газету, которую я ранее не заметил, он стал трясти перед моим лицом. –Ты видел это, мальчик!
Разглаживая страницу, я глядел на фотографию своей сестры, в объятиях никого иного, как самого Мистера Регби.
– Ну, черт, - пробормотал я, неохотно улыбаясь при виде своей младшей сестры, уютно устроенной под рукой восходящей звезды ирландского регби. – Может быть, у него есть свои представления.
– Ты думаешь, что это смешно? – рычал отец, вырывая у меня газету и разрывая страницу пополам. – Твоя сестра – чертова шлюха, а ты только улыбаешься?