– Я в порядке, - выдавила я, протягивая руку, чтобы коснуться его щеки, но почувствовала ощущение отторжения, когда он отклонился от моего прикосновения. – Не делай этого. Не выбрасывай всё, над чем ты так тяжело работал.
– У меня ничего нет, Моллой, - был его безжизненный ответ. – И никогда не было.
– У тебя есть я, - я вздохнула, грудь поднимаясь и опускаясь быстро, борясь с собой в классе, окружённой сверстниками. – У тебя все еще есть я, Джо. Я не виню тебя, хорошо? Нет.
– Я он.
– Нет, ты не такой.
– Да, я такой. – Он пожал плечами. – Ты сама сказала.
– Это была боль моего сердца, - выдавила я. – Я не имела в виду.
– Это был твой разум, - он поправил. – Это была твоя правда.
– Джоуи, ну давай же.
– Я не могу.-Я видела, как вновь по нему прошла дрожь. – Я не могу это сделать сейчас,Ифа.
– Не могу что? – Я вырвала из себя, щеки полыхали, когда мой пульс подскочил. – Не можешь поговорить со мной? Не могу посмотреть на меня? Не можешь быть со мной? Что?
– Я не могу этого сделать, - сказал он, выражая свое раздражение, проводя руками через волосы. – Да, я определенно не могу этого сделать, - бормотал он, отталкивая стул и схватывая свою сумку с пола, поднимаясь на ноги. – Я ухожу.
– Сядь, Джозеф, - приказала мисс Лейн со своего стола. – Урок начинается.
– Да, без меня, - ответил он, направляясь к двери класса.
– Даже не думай выходить из этого класса, - приказала она, поднимая руку в предупреждении. – Ты уже на красной книге. Не ухудшай себе положение.
– Как и то, что я скажу, идти к черту, не ухудшило бы? – насмешливо сказал он, ударив ладонью по двери, заставив ее распахнуться с шумом. – Ну, вот, кажется, я это сделал, а?
– Джозеф!
– Иди к черту, мисс, - крикнул он через плечо, и затем исчез, удаляясь.
– О Боже. – Опустив голову в руки, я сдерживала желание бежать за ним. Мне удалось продержаться целых три минуты, пока я не поддалась, выбежав из-за стола и направившись к двери, как если бы от этого зависела моя жизнь.
– Куда ты думаешь идти, Ифа?
– Думаю, она собирается потрахаться, мисс, - предложил Алек с хихиканьем. – В буквальном смысле, на этот раз.
– Язык, - предупредила мисс Лейн Алека, прежде чем вернуть свое внимание ко мне.
– Это не урок драмы, Ифа. Нет нужды в переигрывании сцены из Бонни и Клайда. Вернись на свое место.
– Но…
– Сейчас, Ифа.
– Ах, мисс, не будьте злючкой, - вмешался Алек, поощряемый классом парней. – Вы видели большую бычью голову Линча? У вас всего лишь один урок с ним; остальные из нас будут под прицелом весь день. Пусть она пойдет и разберется с ним. Он будет в намного лучшем настроении на оставшийся день.
– Ты можешь выйти из моего класса, - приказала мисс Лейн, сверкая гневом на Алека.
– Прямо в офис, чтобы забрать свою красную книгу.
Решив, что это была моя идеальная возможность сбежать, я побежала к двери.
Игнорируя смех, который доносился за моей спиной, не говоря уже о голосе нашего классного руководителя, когда она кричала за мной, и последующих словах Алека всегда пожалуйста, я поспешила из класса, оставив свою сумку позади, доверяя, что Кейси упакует ее за меня в конце урока.
Мой первоначальный план был направиться к задней части зала для физкультуры, зная, что это одно из мест, где предпочитал пребывать Джоуи, и если это не сработает, то я бы попробовала старые сараи школы. Но мой план быстро рухнул, когда я достигла фронтального входа в школу и мои глаза увидели Мэри Линч, выходящую из кабинета директора.
– Ифа. – Как только она заметила меня, она двинулась в моем направлении, направляясь к выходу, к которому я отчаянно пыталась добраться. – Пожалуйста, можем ли мы поговорить?
Мои ноги неохотно замедлили шаги, прежде чем резкое остановилось, в то время как моя голова говорила мне продолжать движение. – Что ты здесь делаешь?
– У меня была встреча с директором, - сказала она, когда она сократила расстояние, между нами, встретив меня у дверей. – Я знаю, что я последний человек, с кем ты хочешь разговаривать.
– Предпоследний.
– Прошу прощения?
– Ты предпоследний человек, с которым я хочу разговаривать.
У нее был достойный вид. – Да, ты не против пройтись со мной, мне нужно с тобой поговорить. – сказала она, проходя через двойные двери, – Пожалуйста. Это важно.
Решив, что мама Джоуи, это человек, которого я не могу избежать навсегда, я жестко кивнула и последовала за ней на улицу, угрюмо вступив в шаг рядом с ней.
– Как у тебя дела?
– Хорошо, - ответила я, сохраняя напряженный тон.
– Ты уверена?
– О чем ты хочешь поговорить, Мэри?
Когда она поняла, что она не получит ничего из этой линии вопросов, она тяжело вздохнула и потерла лоб своей маленькой ладошкой. – Я беспокоюсь о Джоуи.
– Да, и я тоже. Почему?
– Думаю, что он снова впадает в плохие привычки.
– Да, - вздохнула я. Плотно обхватив себя руками, мы продолжали идти, игнорируя ливневый мартовский дождь. – Я заметила.
– Так что он здесь? – Облегчение наполнило ее глаза. – Он пришел в школу?
– Он был здесь, - поправила я тоном без эмоций. – Он покинул класс практически сразу после прихода.
– О Боже, вот чего я боялась, - задыхаясь, она произнесла. – Не знаю, что делать с ним, Ифа. Я действительно не знаю. – Она покачала головой. – Не знаю, как ему помочь.
– Без обид, но вам невозможно помочь ему, когда вы источник его боли.
Она подала знак того, что она почувствовала укол от моих слов, но не поспорила.
Потому что она знала так же хорошо, как и я, что она сыграла огромную роль в том, чтобы ее сын сорвался с пути.
Снова.
– Я заслуживаю это.
– Это не о том, что ты заслуживаешь, Мэри, - я отрывисто сказала. – Это о правде.
– Он сказал мне, что ты попросила его дать тебе пространство, - она неуверенно уточнила. – Что ты не хочешь видеть его больше.
Паника охватила меня. – Я сказала ему много вещей, которые я не имела в виду. Но почему ты рассказываешь мне об этом?
– Тогда у нас есть что-то общее, - она грустно ответила. – Мы обе виноваты в направлении своей злости и боли на неверного человека.
– Почему ты говоришь мне об этом? – Я резко остановилась, когда мы добрались до края автостоянки, и мой взгляд упал на машину ее мужа. С самим мужем за рулем.
О Боже.
Сам вид этого человека заставил меня физически дрожать, и я отступила на шаг назад.
– Что ты от меня хочешь?
– То, что я тебе сказала, когда мы впервые встретились, - она вырвала, вступив передо мной, предположительно пытаясь защитить меня от его вида. – О том, как я думала, что тебе нужно держаться подальше от моего сына? Ну, я ошиблась.
Мои брови нахмурились. – Ты ошиблась?
– Ты нужна Джоуи, - продолжала она, голубые глаза были полны одиночества и искренность, а настойчивость в ее тоне росла. – Большую часть своей жизни мой сын так стремился уйти от своего разума, что он никогда не думал о том, чтобы уничтожить себя в этом процессе. Но с тобой, с тех пор как мой сын с тобой, он другой. Это не только то, что он присутствует, но и то, что он хочет быть. Ты успокаиваешь что-то внутри него, что мы, его отец и я, ответственны за разрушение, и я не хочу видеть, как это отнимают у него снова.