– Хорошо, но в чем вина Джоуи?
– Это не вина Джоуи, - мягко ответила мама. – И это не твоя вина. Это вина отца, что он не приложил лучших усилий, чтобы улучшить отношения с твоим братом за все эти годы.
– Мам, я знаю, что Кев - твое любимчик, но ты не можешь винить его в выходке из-за отцовских проблем, - спорила я. – Я видела отцовские проблемы в живую, и это не то, что происходит с моим братом. Поверь мне, у нас хороший отец.
– Ты права, он хороший отец, - согласилась мама. – Но ты должна признать отсутствие гармонии в их отношениях.
– Итак, папа любит машины, а Кев - компьютеры. Папа - легкий идущий на контакт мужчина, а Кев – интроверт-миллениал, - я вынуждена была признать. – Они не совместимы. Большая удача. Также, как и мы, но ведь ты не видишь, чтобы я вела себя так, потому что я знаю, что ты все равно любишь меня, так же, как и папа любит Кева.
Ее глаза расширились от удивления. – Ты не думаешь, что мы с тобой несовместимы?
– Честно?
Она кивнула.
– Нет, мам, не думаю, - я взяла кусок пуха на своих пижамных штанах и пожала плечами. – Кев всегда был твоим золотым мальчиком, в то время как я всегда была слишком, ну, собой, чтобы ты могла справиться.
– Это не правда.
– Да, это так, - с улыбкой вздохнула я. – Если честно, я думаю, что мы больше говорили в последнюю неделю, чем за последние три года, и это, вероятно только потому, что у нас, наконец, есть что-то общее.
Боль пронзила лицо моей матери, и мне было неловко за то, что я была причиной.
– Это не говоря о том, что я не чувствую себя любимой, - я торопливо добавила, протягивая руку к ней и успокаивающе сжимая ее. – Просто я знаю, каково это чувствовать себя несовместимой с родителем, но при этом все равно чувствовать поддержку и заботу. Я имею в виду, я не испытываю к тебе недоброжелательности, ни чего-то в этом роде. У меня нет никаких неприязненных чувств или материнских проблем.
– Извини, пожалуйста, - прошептала мама, выглядя по-настоящему ужасно. – Я никогда не подозревала, что ты так себя чувствуешь.
– Мама. - Я повернула глаза. – Возьми себя в руки, хорошо? Тут не так все серьезно.
– Я не предпочитаю твоего брата, - она выронила. – Не предпочитаю. Клянусь. Я люблю вас обоих одинаково.
– Я это знаю, - сказала я, и это было правдой. – И я также знаю, что все в порядке, если ты лучше ладишь с Кевом. Это не имеет отношения к любви, мам. Это просто вопрос того, что личность Кева лучше соответствует твоей, чем моя, и мне это нормально. Я с этим в порядке, мам. Честно говоря.
– Ты действительно так думаешь, да?
Я кивнула честно. – Да, действительно.
Она смотрела на меня долгое время, прежде чем выдохнуть. – Ты станешь замечательной мамочкой, ты знаешь это, дочь?
– Да, - бормотала я. – Конечно, я буду.
– Ты будешь, - настаивала мама. – Теперь я вижу – я вижу все так четко теперь.
– Видишь что?
– Тебя, - ответила мама. – Женщину, которой ты становишься. Тот стержень из стали за тобой. Причина, почему он так сильно тянется к тебе.
– Кто?
– Джоуи.
Мое лицо загорелось. – О?
– Очевидно, ты красивая девушка.
Я фыркнула и махнула рукой перед собой. – Очевидно.
– И скромная, - подшучивала мама, продолжая, – Но ты - гораздо больше, чем просто красивое лицо. Ты теплая, Ифа. Этот бедняга не имел шансов с тобой, верно? Не тогда, когда все, чего ему никогда не давали, изливается из тебя, как водопад.
– Нет, ведь я - драма, помнишь? - я шутила, чувствуя себя смущенной.
– Ты и та, конечно, - согласилась она с ухмылкой. – Но, Боже мой, как тепло сверкает из-под твоего шаловливого внешнего вида. Это заразительно.
– О, это, вероятно, свет беременности, мам.
– Ты бы прекратила отмахиваться и приняла бы комплимент.
– Да, ну, я ничего не могу поделать. - Я нахмурилась в протест. – Это странно.
– У тебя нет проблем с принятием комплимента, когда дело доходит до твоего лица.
– Да, ну, я могу посмотреть в зеркало, когда захочу подтверждения своей внешности, - я ответила, непреклонно. – Трудно открыть себя и увидеть всю эту пушистую, заразительную теплоту, не так ли?
– Ну, поверь мне, она там есть, - ответила она, улыбаясь. – И не смей когда-либо терять ее.
Глава 51. Как я попал сюда?
Джоуи
С самой ужасной из всех головных болей я медленно открыл глаза. Мне было чертовски страшно, когда я медленно осознал, что лежу лицом вниз в постельных простынях незнакомого человека с цветочным узором, не помня, как я туда попал.
В панике я быстро поднялся на локтях и посмотрел вниз, облегченный тем, что я полностью одет в свою школьную форму. У меня даже были обуты туфли.
Ударившись головой о знакомую балку кровати надо мной, я медленно осознал, что нахожусь в своей постели, но простыни были сменены - наверняка Шэннон это сделала.
– Так что, ты опять цел? - сказал Подж, сидя на краю матраса, в руках у него была пустая бутылка воды. – Что за черт, Джоуи? Я думал, ты справился с этим?
– Почему ты здесь? - пробормотал я, осторожно поднимаясь в сидячее положение, так как комната казалась мне плавающей вокруг меня. Убирая волосы с лица, я спросил: – Почему я здесь?
– Тебя сюда я привез, - ответил он. - Ты отключился в уборной в школе сегодня после полудня, придурок. Ифа тебя нашла и пришла за мной. Тебе повезло, что тебя не поймал Найхан, а то бы ты был на улице.
– Сегодня после полудня? - Смущение разнеслось в моей голове, и сердце бешено стучало в груди. – Который час? - Я покачал головой. – Где Ифа?
– Два часа.
– Дня?
– Нет, парень, в середине ночи. - Подж тяжело вздохнул. – Ты пролежал десять часов, Джоуи. И еще раз, я не могу этого достаточно подчеркнуть: что за черт?
Иисус Христос.
– Я не знаю. - Осторожно встав, я поднял руку и снова оттолкнул влажные волосы от лица. – Почему мои волосы влажные?
– Мне как-то нужно было тебя разбудить, - защищался он, бросил пустую бутылку воды в мою голову. Я не стал уклоняться, предпочитая, чтобы пластик ударил меня по голове. – Ты пролежал так долго, что я начал думать, что ты мертв.
– Да, ну, видимо, я явно не мертв.
– На этот раз, - он ответил, прогоняя руку через волосы. – Боже, как давно это продолжается снова?
– Это был всего лишь один случай.
– Глупость.
– Забудь об этом, Подж, - пробормотал я. -– Я все понимаю. Мне не нужны проклятые наставления.
– Судя по выражению лица Ифы и количеству пролитых ею слез, ты сегодня сделал больше, чем просто прокололся.
Я напрягся, находясь на пределе. – Что это значит?
– Как ты думаешь? - Он скрестил руки на груди и смотрел на меня твердым взглядом. – Ты скомпрометировал себя перед своей девушкой.
– Что ты имеешь в виду? - В панике я схватил телефон, но увидел нулевое количество уведомлений от Моллой. Я быстро набрал ее номер, но меня сразу же перенаправило на автоответчик. – Блядь, что я сделал?