– Джоуи. - Моя сестра нахмурила брови. – Это не одно и то же.
– Как будто ты можешь говорить об этом? - ответил я, возвращая ей ее собственные слова. – Как прошел твой визит в спальню мистера Регби на прошлой неделе? Полагаю, что это короткое посещение дома со школы как-то связано с ним?
– Ч-что?
– Не прикидывайся застенчивой, - хихикнул я. – Я тебя читаю, как книгу.
Она уютно устроилась под моей рукой и тяжело вздохнула. – Я не вернулась раньше не из-за Джонни.
Я напрягся. – Тогда из-за кого?
– Белла Уилкинсон.
– Что она сделала?
– Не имеет значения, - ответила Шэннон, покачивая головой. – Забудь.
Нахмурившись, я повернулся, чтобы посмотреть на нее. – Она тебе вредила?
– Нет.
– Оскорбляла тебя или что-то вроде?
Она напряглась.
– Так что она оскорбила тебя?
Она кивнула.
– Как она тебя назвала?
– Как обычно, - она признала тихо. – И потом она высмеивала меня за то, что я из Элкс Террейс.
– Эта чертова сучка, - рыкнул я, глубоко затягиваясь, прежде чем встать, чувствуя, как бурлит мое бешенство. – Ты же понимаешь, почему эти девчонки на тебя нападают, да?
– Потому что они меня ненавидят.
– Потому что они чувствуют, что ты угроза, - я поправил. – Потому что в тебе светится доброта, и они кидают дерьмо, чтобы убрать этот блеск. Не дай им победить, Шэн.
– Как дела в BCS? - она спросила, явно пытаясь снять с себя внимание, направив беседу на меня.
– Школа - это школа, Шэн, - ответил я, глядя в окно. – То же самое дерьмо, другой день.
– Ты знаешь настоящую причину, почему я дома в середине дня, - ответила она. – Какова твоя настоящая причина, Джо?
– Я уже сказал тебе. - Я пожал плечами и сделал еще глоток своего дыма. – Меня отправили в собачью конурку.
– Почему мне кажется, что это не так?
Я пожал плечами. – Мне просто не хотелось оставаться.
– Почему ты не разговариваешь со мной, Джо? - спросила она тогда, в голосе звучала печаль. – Я всегда доверяюсь тебе, а ты никогда не делаешь того же самого.
Потому что я не могу. Потому что ты бы развалилась. Потому что мне нужно тебя защищать.
– Ты же меня знаешь, ребенок, - ответил я, слезая с ее кровати и подходя к окну. Обернувшись, я улыбнулся ей. – Я непробиваемый.
Она смотрела на меня, неуверенно, долгое мгновение, прежде чем шепотом добавить: – Если я скажу тебе что-то, обещаешь не сердиться?
Открыв ее окно, я сделал еще один глоток своего дыма, прежде чем выкинуть окурок. – Зависит от того, что ты собираешься сказать.
– Обещай мне, Джо.
– Хорошо, я обещаю.
Пережевывая нижнюю губу, моя младшая сестра кривилась от дискомфорта, прежде чем поднять руки и выронить: – Я поцеловала Джонни Кавана.
Черт. Я этого не ожидал.
Мои брови поднялись от удивления. – Ты поцеловала...
– Джонни Кавана, - она подтвердила кивком, ее щеки залились краской.
– Хорошо, - медленно ответил я, пытаясь ориентироваться в этой новой, чертовой территории, в которую моя младшая сестра меня бесцеремонно посадила. Этот разговор ей не нужно было вести со старшим братом. Это был разговор старшей сестры. Или разговор между матерью и дочерью. Вместо этого она застряла со мной. К черту. Мою. Жизнь. Я чувствовал, как мой кайф покидает меня с быстрой скоростью.
– Это все, что ты сделала с ним?
Пожалуйста, скажи да. Пожалуйста, Господи, не говори мне ничего.
– Да, - она выдавила, кивнув энергично.
– Когда?
– В понедельник вечером. У него дома.
– У него дома? - поднял я бровь. – Где именно у него дома?
– Его спальня.
Теперь обе мои брови поднялись вместе с давлением крови. – Его спальня?
– Но он не поцеловал меня в ответ, - она выдавила, скручивая руки. – И мне так стыдно из-за всей этой ситуации, Джо.
– Почему он не поцеловал тебя в ответ?
– Он сказал, что не будет правильно начинать что-то со мной, когда он вскоре уедет. - Она грызла губу, выглядя очень молодо и неуверенно. – Но потом он пришел ко мне после школы вчера.
– Он пришел. - Мои глаза расширились. – Сюда. В этот дом.
Она кивнула. – Он помог мне с домашними заданиями.
– Что-то случилось?
– Мы обнялись.
Я подавил смех, который угрожал освободиться. – Вы обнялись.
– Угу.
С отчаянной попыткой сохранить серьезное лицо, я спросил: – Было хорошее объятие?
Она мечтательно вздохнула и схватила себя за грудь. – Это было лучшее объятие в моей жизни.
Теперь я смеялся.
– Джоуи!
– Извини. Извини. - Прочищая горло, я потер рукой лицо и попробовал еще раз. – Итак, Даб дает хорошие объятия, да?
– Да. - Она кивнула снова, неуверенно, и медленно пожала плечами. – Но я хотела, чтобы это было больше, чем просто объятие, потому что я просто... мне очень нравится он, Джо. И трудно дышать, когда он рядом со мной. Но я просто... и он не... и я не... о Боже, помоги мне!
Черт, мне нужна еще одна сигарета.
– Ты не могла влюбиться в парня из окрестностей? - Пожав плечами, я снова опустился на ее кровать и вздохнул. – Тебе пришлось выбрать парня из ирландской сборной?
Она заерзала от дискомфорта. – Мне жаль?
– Не извиняйся, Шэн, - усмехнулся я, потирая челюсть. – Ты не можешь решать кто тебе нравится. И, чего бы это ни стоило, я думаю, ты ему тоже нравишься, малыш.
– Что мне делать, Джо?
– Ты спрашиваешь меня?
– Кого еще я могу спросить?
– Блядь. - Прижимая пальцы к вискам, я пытался придумать подходящий ответ, который можно дать ей в данный момент. – Дай мне секунду подумать об этом.
– Что бы ты сделал на моем месте?
Да, я не собирался говорить ей, что буду делать.
– Или Ифа? Что бы она сделала на этом месте?
И я определенно не собирался говорить ей, что сделает Моллой.
– Не торопись. Будь его другом и пусть все, что произойдет, произойдет естественно, - наконец решил я, зная, что это чертовски глупо, но не желая давать моей младшей сестре советы, как соблазнить парня. – Если это произойдет, то произойдет, а если нет, то это тоже нормально. И пожалуйста, ради любви к Богу, не спрашивай совета у Ифы, - добавил я, вздрагивая при мысли об этом.
Моллой была бы только рада подарить ей это. – Тебе всего шестнадцать, Шэн. Это для тебя все в новинку. Вам придется разобраться с этой штукой вместе с Кавана самостоятельно, найти свой темп и ничей другой.
– Я могу это сделать, - прошептала она, глядя на меня так, словно я давал ей какой-то священный совет. – Спасибо, Джо.
– В любой момент.
– Могу я спросить тебя кое-что еще?
– Что?
– Сколько тебе было лет? -Она поморщилась, прежде чем добавить: – Когда ты впервые… ну ты понял?
Я настороженно посмотрел на нее. – Нам нужно поговорить?
Ее глаза расширились. – Поговорить?
– Поговорить, - мрачно подтвердил я. – Вы ведь поговорили, да?
– Я, ах…
– Мама с тобой разговаривала, не так ли? - Я надавил, мои ладони вспотели.