– Это мой дом.
– Это мой плейлист.
– Тогда по крайней мере иди домой и переоденься. Ты выглядишь как дурак.
– Ты что, сошел с ума? Посмотри на меня. Я создаю красивого Кена.
– Красиво сумасшедший, скорее всего. Никто другой не нарядился, парень.
– Моя возлюбленная нарядилась.
– Твоя возлюбленная? Ты в порядке? Она моя сестра, а не твоя возлюбленная, придурок.
– Отзываю все сказанное, - замутил Подж, качаясь, отвлекая меня от их дурацких выходок. Опираясь на мое плечо, он вновь опрокинул стопку Джемисона и ухмыльнулся.– Это была фантастическая идея, черт возьми.
– А где Алек? - спросил я, грубо отмахивая его.
Я чертовски ненавидел, когда меня трогали, и этот пьяный придурок это знал. Мне также не нравился запах виски. Он заставлял меня чувствовать себя напряженным.
– Он поднялся наверх с какой-то изысканной девчонкой с огромной грудью, - ответил Подж с широкой улыбкой, по-прежнему тяжело опершись на меня. – Парень, эти регбисты знают, как устроить вечеринку. - он махнул рукой, указывая на толпу тел вокруг нас. – Это невероятно, Джо. Я никогда не видел столько выпивки и еды в своей жизни.
– Им легко это иметь, - горько заметил я, все еще глажу ту же бутылку пива, которую мне вручили, когда я вошел в дверь. – Когда у них есть кошельки их отцов, чтобы за это платить.
– Ах, успокойся, Джо. Они не виноваты, что у них есть пара фунтов в банке, - посмеивался Подж, выглядя как нечто, выплюнутое фильмами с Кристофером Ли, с этими красными кровоточащими глазами. – Ты сегодня хорошо справился.
Нет, я сделал то, что должен был сделать, чтобы прокормить свою семью.
– Вдыхни в себя дым и расслабься, - поощрял он, протягивая мне еще одну бутылку пива со стола рядом. – Несколько напитков и травы не повредят.
Я поднял бровь и поставил ее обратно. – Исходя из того, что парень, который чуть не обоссался, когда я сказал ему, что все еще курю.
– Да, хорошо, - он ухмыльнулся на меня и пожал плечами. – Мне напомнили о привилегиях быть твоим лучшим другом.
– Да, - ухмыльнулся я. – К черту, придурок.
– Только не забирайся в их аптечку, слышишь? - предупредил он, поднимая палец. – И не теряй себя. Не искушайся, сукин сын, - он поднялся и похлопал меня по груди. – Если ты поддашься соблазну, просто подумай о девчонке, имя которой у тебя татуировано на твоем сердце…
– Лучший друг или нет, если ты еще раз прикоснешься ко мне, я оторву тебе руку,-предупредил я, отмахивая его руку. – И, если бы я хотел облажаться, именно это бы я и делал, но я этого не делаю. Так что мне не нужны никакие лекции или советы от тебя, и мне не нужны напоминания о том, что на кону, тоже. Я взрослый, Подж. Я могу справиться со своей дребеденью. Я делаю это всю свою жизнь, так что не начинай мать твою, слышишь?
– Слышу тебя, Джо, - сказал он с улыбкой, поднимая руки, отступая. – Слышу тебя, парень.
Сжимая челюсть, я следил, как он растворяется в толпе, чувствуя себя раздраженным и на грани. Мне это не было легко, и мне нужно, чтобы он мне напоминал об этом, как дыре в голове.
Черт.
Депрессивный и напряженный, я допил бутылку и поставил ее, отказавшись брать еще одну. Мне не нужны были сложности, которые, как я знал, последуют.
– Потому что он просто использует тебя, - услышал я, как кто-то говорит, и обратил внимание на то, что Хьюи ведет разговор с еще одной знакомой блондинкой.
Это не была его сестра Клэр.
Нет, эта девушка была другой подругой Шэннон.
Я не мог вспомнить ее имя, но у меня было чувство, что это была Лилли.
Или, может быть, Иззи.
В любом случае, она стояла недалеко от двери, с перекрещенными руками на груди, глядя с недовольством на Хьюи Биггса, который в свою очередь насмехался над ней, размахивая руками в явном изнеможении.
– Ты серьезно рассматриваешь идею подняться наверх с ним.
– Тебе, кажется, до лампочки, - продолжала она. – По крайней мере, Пирс не ведет себя, как будто я невидимка, когда он с друзьями.
– Ты же знаешь, что мне есть до этого дела, - он быстро возразил. – Если бы мне было все равно, я бы не...
– Ты бы не что, Хью? - она перебила его свистящим шепотом. – Ты бы не обращался ко мне как к второстепенной мысли? Потому что, внимание, придурок, именно это ты все это время делал.
Принимая все это трезвым взглядом, я кратко подумал о том, чтобы сказать им, что если они пытаются скрыть свое свидание, то делают это довольно ужасно, прежде чем вспомнить, что эти придурки не мои обезьяны, и это не мой цирк.
Покачав головой, я обошел их и направился через впечатляющую кухню, пока не нашел дверь на заднем дворе.
Выходя на улицу, я проигнорировал всех остальных придурков в заднем саду и направился к дальнему концу двора, зажигая сигарету по пути.
Искушение окружало меня, и мне нужно было держать голову в чистоте.
У меня было две недели пыток, и я, черт возьми, не собирался выбрасывать это ради пьянки с группой людей, которые в любых других обстоятельствах перейдут дорогу, чтобы уйти от меня.
– Не найдется у тебя лишнего? - спросил женский голос, и я обернулся, чтобы обнаружить подругу Шэннон, с которой ссорился Биггс за мгновение до этого. – Ты ведь помнишь меня?
– Больше-меньше, - ответил я, потирая челюсть. – Лилли Янг, верно?
– Лиззи, -поправила она, не моргнув. – Так что могу я взять?
– Взять что?
– Сигарету.
– Нет.
Ее голубые глаза сузились. – Почему бы и нет?
– Потому что ты не куришь, - хладнокровно ответил я. – И я не делюсь.
Она посмотрела на меня строгим взглядом, который я был только рад встретить, прежде чем сдалась с тяжелым выдохом.
– Я ненавижу вечеринки.
– Тогда зачем пришла?
– Это сложно.
– Хорошо.
– Это все? - она странно на меня посмотрела. – Ты не собираешься спрашивать, почему?
– Нет.
– Почему?
Я пожал плечами. – Потому что мне все равно на твой ответ.
– Хм, - она наклонила голову в сторону, изучая меня своими голубыми глазами.
– Ты тоже не принадлежишь этому месту.
– Не может быть, Шерлок.
– Тогда почему ты пришел?
Я усмехнулся. – Это сложно.
Ее губы нехотя искоса приподнялись в улыбке.
– Знаешь, когда-то я была в восторге от тебя, когда была младше, - она не краснела и не бледнела, когда это сказала. У девушки был внушительный наряд яиц. – Большинство девчонок в нашем классе были. Ты даже на какое-то время опередил Лео ДиКаприо - и это было во времена его титанической суперзвездности. Покачав головой, она выпустила еще вздох, добавив. – Что только подтверждает, что я всегда была привлечена к худшему варианту для меня.
Нахмурив брови, я глубоко вдохнул, задерживая его достаточно долго, чтобы смягчить боль в груди, а затем медленно выдохнул, пытаясь придумать, что сказать этой девушке, которая, хотя явно обладала острым языком, не выглядела так, будто смогла бы пережить еще одного пинка. – Для ребенка ты звучишь удивительно цинично.