— Может, потом узнаем друг друга получше? Посмотрим, куда это нас приведет, когда нам не придется прятаться от злодеев-ученых и жаждущих власти вампиров?
Он притянул ее к себе, обнял, а потом застыл.
— Бреннан…
— Тс, — прошептал он ей на ушко. — Мне кажется, что у нас гости с недобрыми намерениями.
Глава 14
Бреннан услышал шелест листьев, а в следующее мгновение на него и Тиернан налетели вампиры, словно прилив темноты. Их было только трое, но вооруженных кинжалами, что нехарактерно для таких существ. Обычно они рассчитывали только на сверхъестественную силу и клыки.
Это не сулило ничего хорошего.
— Встань за моей спиной, — приказал он Тиернан, которая ответила с наигранной покорностью:
— Еще чего, — наклонившись, она подхватила небольшую ветку и сломала ее пополам. — Два кола по цене одного. Что вы об этом думаете, мальчики?
Вампиры стали полукругом, а один из них низко поклонился и сказал:
— Вы неправильно поняли наши намерения, мисс Баум. Мы обеспечиваем безопасность для приехавших на конференцию и просто хотим убедиться, что вы вернетесь в целости и сохранности в гостиницу. Сегодня уже поступили сообщения о нападении диких животных.
— Мы огорчены, что вы решили, будто мы хотим навредить вам, — наигранно невинно заметил другой. — Только то, что мы вампиры, еще не значит, что мы злодеи. Кому же, как не вам, журналистке, знать об этом.
— Нас беспокоят не столько ваша сущность, сколько ваша должность, — ответил Бреннан. — Не хватало нам только снова сталкиваться с чересчур бдительными охранниками.
— Верно, — согласилась Тиернан, ослепительно улыбаясь. — Некоторые вампиры — мои лучшие друзья.
Самый дальний вампир от них издал какой-то булькающий звук, и Бреннан только через минуту понял, что тот так рассмеялся.
— А у нас есть лучшие друзья-люди, закуска.
— Мой тебе совет: если хочешь добиться расположения людей, не называй их закуской, приятель, — сказала Тиернан, целясь в него одним из колов. — Тебе же не понравится, если я назову тебя «кровососом», верно?
Вампир, который им поклонился, зашипел:
— Жаль, что все пройдет не так легко, как я надеялся, и мне это уже надоело. Или пойдете с нами по-хорошему, или мы сделаем то, что вам не понравится, даю слово.
Бреннан выхватил из ножен свои кинжалы, чувствуя огромное желание заколоть, резать и убить противников.
— Мне вы пока не слишком не нравитесь, поэтому я не вижу, что может быть еще хуже. Мы никуда с вами не пойдем.
— Возможно, не по своей воле, — ответил вампир. Он махнул свои дружкам и все трое бросились в атаку.
Бреннан был готов к нападению. Толкнув Тиернан позади себя так, чтобы она спиной прижалась к дереву, он повернулся лицом к троице.
— У моих кинжалов серебряные клинки. Вы готовы к таким мукам ради своей зарплаты?
Вожак зашипел и остановился. Вампиры не сразу исцелялись от ран, нанесенных серебряным оружием, а иногда вообще умирали. Обычный миллиардер-предприниматель вряд ли бы знал о таком, но Бреннан в этот момент менее всего волновался о сохранении своего инкогнито.
— Мы слышали о нападениях животных, — ответила Тиеран. — И обещаем, что скоро вернемся. Нам просто нужно побыть наедине, — усмехнулась она, стараясь казаться легкомысленной и кокетливой хохотушкой. Бреннан стиснул зубы, чтобы не разинуть рот от изумления.
Тиернан? Хохотушка?
Черт, а она очень хорошо справляется с работой под прикрытием.
Вожак вампиров еще раз взглянул на Бреннана, вооруженного кинжалами, но, видимо, приказы не давали ему позволения действовать самостоятельно.
— Может, ты и сможешь нас поранить до крови, но твоя женщина пострадает в три раз больше за каждый удар, который будет нам нанесен.
— Я хочу с ней немного поиграть, — сказал один из двух других, и потом он расхохотался с нечестивой радостью. — Девон не сказал, что мы не можем с ними поиграть.
— Девон? — пронзительно повторила Тиернан. — Он знает, чем вы заняты?
Вожак загоготал:
— Знает? Мы здесь по его приказу, закусочка.
И не замолкая, вампир бросился на Бреннана, пролетев двадцать футов[13] над землей, с удлинившимися когтями и клыками, блестящими в лучах лунного света, сияющего через листву деревьев.
Бреннан столкнулся с ним в воздухе.
Кинжалы ударились друг об друга, сталь зазвенела, но дикая ярость Бреннана придала ему силу десяти воинов, он парировал выпады вампира и стремительно нанес противнику смертельный удар. До того, как голова вампира упала на землю, а шея еще дымилась от клинка, выплавленного из меди и серебра, Бреннан развернулся и швырнул четыре острых, как бритва, сюрикена во второго вампира. Метательные звездочки попали точно в цель, обезглавив второго вампира так же эффективно, как кинжалы первого кровососа.