— Таким образом, у тебя нет выбора, — сказал Аларик.
— Я не хочу другого выбора.
— Я вообще-то здесь, мальчики. Прямо здесь, в комнате. Говорите с хорошим репортером, а не ходите вокруг да около. — Тиернан помахала руками вокруг себя.
Конлан и Аларик снова обменялись взглядами.
— Это Рагнарок[19]. Он снова наступает, — как ни странно, именно жрец решил ответить на ее вопрос.
— Гёттердеммерунг? — изумился Бреннан. — Вы действительно верите в это?
— Гибель Богов? — Тиернан нахмурила брови. — Он говорит правду, но почему жрец Посейдона волнуется по поводу древнескандинавской мифологии? — Она бросила исподтишка взгляд на Аларика. — Это сильно сбивает с толку, верно?
— Просто потому, что примитивные люди попытались распределить свой мир и своих богов по местным пантеонам, не значит, что мир или небеса на самом деле когда-либо следовали этому пути. Вы никогда не задавались вопросом, почему египетская богиня смерти возглавляет вампиров? — ответил Конлан.
— Анубиза? — Тиэрнан произнесла имя с ненавистью, соразмерной с мерзостью, которая убивала и подчиняла тысячи существ на протяжении многих жизней. — Египтянка?
— Она утверждает, что была дочерью-женой Анубиса[20], - Бреннан скривился, чувствуя, как холодок отвращения ползет по его спине при мысли об этом. — Может быть, важнее было бы выяснить, когда и откуда это новое пророчество берет начало?
— Мы узнали многое, сокрытое ранее, с тех пор как Кили начала работать с пророчеством. Ее дар Чтеца Предметов помог нам найти объекты, скрытые у нас на виду, включая территорию дворца, — сказал Аларик. — Этот свиток был найден спрятанным в пьедестале статуи Посейдона в библиотеке. Постамент защищало серьезное заклятие, Кили потеряла сознание от одного прикосновения к статуе.
— Я уверен, что лорд Джастис был безмерно этому рад, — ответил Бреннан, задаваясь вопросом, сколько воинов оказалось в исцеляющих палатах из-за необузданного желания Джастиса защитить свою возлюбленную. С другой стороны… Он посмотрел украдкой на стоящую к нему вполоборота Тиернан и пришел к выводу, что сам поступил бы так же.
— Но мы должны не только возвратить оставшиеся драгоценные камни Трезубца для возрождения Атлантиды, теперь мы должны принять то, что со временем атлантийцы станут заключать смешанные браки с представителями всех рас, — сказал Конлан. — Пророчество коротко и ясно: “Гибель Богов грядет. Только ребенок, родившийся от всех рас, правящий Атлантидой в будущем, предотвратит это”.
— Кажется, Кили оказывает вам бесценную помощь, ребята, — заметила Тиернан. — Я надеюсь, вы хорошо ей платите.
— За значимость ее открытия о Нерее и Зелии я бы осыпал ее драгоценностями из королевской казны, если бы они принадлежали мне, — пробормотал Аларик.
Тиернан вопросительно подняла бровь, и Бреннан рассказал ей краткую версию:
— Жрецы, как оказалось, могли жениться и иметь семьи в древние времена, таким образом, по-видимому, обет целибата — нововведение. Аларик находит, что это…
— Полезные сведения? — она прервала. — Сказочные новости? Чертовски замечательно, просто подарок судьбы, офигительно прекрасно? Будущее выглядит светлым для тебя, друг мой.
— Будущее будет светлым или темным, со мной или без меня. — Аларик сузил глаза, услышав замечания Тиернан.
— Ты не откажешься от обязанностей жреца ради Квинн, — решительно заявил Конлан. — Не теперь, когда твои люди нуждаются в тебе. Когда мы нуждаемся в тебе.
Аларик посмотрел на принца глазами полными мучительной боли.
— Неужели? Из всех мужчин именно ты пытаешься использовать этот аргумент против меня? После того, как сам был готов отречься от престола ради Райли?
Тиернан кашлянула, привлекая к себе внимание:
— Возможно, мы обсудим судьбу всей Атлантиды и мира позже? Прямо сейчас мы должны возвратиться в отель, или с таким же успехом можно бросить все и сдаться. Нам нужно придумать правдоподобную историю, которая, возможно, избавит нас от проблем, но это не сработает, если мы задержимся здесь надолго.
— Бреннан, решать тебе, — нахмурившись, заявил Конлан. — Ты сможешь осилить эту миссию со всеми новообретенными эмоциями и проклятием, висящим над тобой, как Дамоклов меч[21]?
— Пока Тиернан со мной, я смогу вынести что угодно, — спокойно ответил Бреннан.
— Знаете, так это и начинается. Аларик, безусловно, прав насчет смены подгузников. — Конлан вздохнул и покачал головой.
19
Рагнарёк, (Рагнарок, нем. Ragnarök); Гёттердеммерунг(Gotterdammerung) — в германо-скандинавской мифологии — гибель богов (судьба богов) и всего мира, следующая за последней битвой между богами и хтоническими чудовищами.
20
Анубис (греч.), Инпу (др. егип.) — божество Древнего Египта с головой шакала и телом человека, проводник умерших в загробный мир. В Старом царстве являлся покровителем некрополей и кладбищ, один из судей царства мертвых, хранитель ядов и лекарств. В древнеегипетской мифологии сын Ра. Женой Анубиса в кинопольском номе считалась богиня Баст. Священные животные — шакал, собака.
21
Дамоклов меч (лат. Damoclis gladius) — по греческому преданию, сиракузский тиран Дионисий I (конец V в. до н. э.) предложил своему фавориту Дамоклу, считавшему Дионисия счастливейшим из смертных, занять его престол на один день. По приказу тирана его роскошно одели, умастили душистым маслом, посадили на место правителя; все вокруг суетились, исполняя каждое его слово. В разгар веселья на пиру Дамокл внезапно увидел над головой меч без ножен, висевший на конском волосе, и понял призрачность благополучия. Так Дионисий, ставший под конец жизни болезненно подозрительным, показал ему, что тиран всегда живёт на волосок от гибели