Коген подошел к кабинету своего нового секретаря и распахнул дверь.
- Боги с нами, - сказал он, и молодой мужчина вскочил, на мгновение изменившись в лице.
- Еще не все готово, - ответил секретарь.
- Через час все это не будет иметь смысла, - ответил тарг Коген, и секретарь кивнул, срываясь с места.
Тайный советник зашел в свой кабинет, подхватил ножны с мечом и направился к пыточным камерам…
- Ты ведь страдал, Военор, правда? – герцог пристроился за спиной казначея. – Смотрел, как она целует меня, и страдал? Это ведь больно, когда твоя любимая женщина с другим? – голос Найяра был наполнен ядом. – Знать, как она сгорает в объятьях более счастливого соперника, это ведь гадко, не так ли? Ответь мне, мой мальчик, как ты чувствовал себя ночами, пока она стонала подо мной?
- Ты сам можешь ответить на свой вопрос, герцог, - Эбер обернулся и окинул Найяра ироничным взглядом. – Что ты чувствуешь, когда представляешь, как она стонет в объятьях Грэира? Ревность сжигает тебя, Найяр Грэим, когда ты представляешь, что она улыбается ему и говорит, что любит? Это больно, герцог?
- Заткнись, - глухо произнес герцог, сжимая кулаки. – Она не любит его, не может любить!
- Грэир достойный мужчина. Не было ни одного скандала, связанного с его именем. Сколько его не пытались вывести из себя дворцовые дураки, он всегда был хладнокровен. Он не мог не понравиться Сафи. Надеюсь, что они счастливы, пока ты здесь подыхаешь в огне собственного яда, ревности и безумия.
- Тварь! – Найяр ухватил казначея за шиворот и рванул на себя. – Ты не смеешь называть меня безумцем! Ты не смеешь говорить мне все это, ты никто!
Военор поджал губы, сдерживая желание ударить в ответ.
- Ну, давай же, казначей, - герцог оттолкнул от себя мужчину. – Я же вижу, ты хочешь мне врезать, дерзни.
- Меня учили, что бить женщин, детей и безумцев недостойно настоящего мужчины, - ровным тоном ответил Эбер.
- Я не безумен!!! – багровея, заорал Найяр.
Он на мгновение прикрыл глаза, втянул носом воздух и шумно выдохнул.
- Я безумец, а ты шут, который так и не познал той, о ком грезил ни один год, - язвительно произнес герцог. – Безумцу было позволено то, что не позволено шуту.
Издевательский смех был ему ответом. Военор хохотал, утирая слезы, всхлипывал и снова заходился в приступе смеха.
- Не-ет, - герцог мотнул головой, словно отгонял страшное видение. – Нет! Она не могла этого сделать! Ты лжешь, тварь, лжешь!
Он стремительно приблизился к застывшим стражникам, выхватывая меч у одного из них.
- Сдохни, скотина, - прошептал побледневший Дракон. – Сдохни!
Эбер смотрел, как взметнулся меч, как острие нацелилось ему в грудь. Он прикрыл глаза, понимая, что может только бегать по кругу, пока герцог не настигнет его, а подобного унижения он не желал. Звон стали заставил его открыть глаза. Второй стражник, сопровождавший его в пыточную, достал свой меч и отбил удар герцога. Тот в бешенстве посмотрел на мужчину, посмевшего поднять оружие против своего господина.
- Ко мне! – заорал он. – Измена!
Послышался торопливый топот множества ног, и к ним выбежали стражники с обнаженными мечами, следом появились благородные тарги, придворные кавалеры, услышавшие призыв. До подземелья Военора так и не довели. Посланные Когеном на помощь стражники еще бежали к ним.
- Взять, - велел герцог.
Несколько стражников отделились, спеша выполнить приказание господина, остальные остались на месте. Придворные переминались с ноги на ногу, не зная, что делать, их помощь была не нужна. Тарг Военор устало потер лицо, обвел взглядом собравшихся воинов и коротко произнес:
- Взять. – Тут же зазвенела, вытаскиваемая из ножен сталь. Те несколько стражников, что направились к арестованному и защитившему его воину, остановились недоуменно взглянув на своих собратьев. – Найяр Грэим, ты низложен, - сказал Эбер и повторил. – Взять, тарга Грэима.
- Что? – Найяр недоверчиво усмехнулся. Мотнул головой, рассмеялся и попятился. – Если здесь еще остались верные сыны Таргара, к бою!
Придворные кавалеры пришли в движение, стражники, опустившие было оружие тоже. Со стороны подземелья вырвались несколько воинов, они огляделись и спешно закрыли собой Военора. Тот мотнул головой и забрал меч.
- Благородный тарг, - начал один из подоспевших.
- Нет, - отчеканил Эбер и вышел вперед.
Найяр усмехнулся и повторил:
- К бою!
Клинки скрестились, завязалась драка. Эбер метнулся к низложенному герцогу, но тот увернулся, уходя за гущу сражающихся. Найяр не собирался ввязываться в драку, не сейчас и не здесь. Коген, прибежавший только сейчас, выхватил меч, пытаясь преградить путь герцогу.