- Без прямого указания его сиятельство на территорию дворца кого-либо пускать запрещено. Подождите, сейчас доложим, - послышался ответ.
Брови Военора изумленно поползли вверх, это было нововведение. Однако за четыре месяца произошли перемены. Мужчина открыл дверцу кареты и вышел, блаженно потянувшись и разминая затекшее тело. Стража на воротах приветствовала его поклонами и извиняющимися улыбками.
- Вы уж не сердитесь, благородный тарг, - произнес один из стражников. – Таков порядок.
- Ну, что вы любезный тар, я не в обиде, - улыбнулся казначей. – Это ваша служба. И давно вступило в силу это новшество?
- Недели две, - задумавшись, ответил мужчина. – Его сиятельство и дворец весь охраной набил, теперь отдыха почти нет. Только уйдешь с одного поста, как на второй уж пора заступать.
- Любопытно, - пробурчал себе под нос Военор.
- Заговоры ему везде мерещатся, - понизив голос сообщил стражник. – И это…
- Что? – улыбнулся Эбер.
Стражник приблизился вплотную к воротам и поманил к себе казначея.
- Кажись, тронулся наш герцог, - прошептал мужчина. – Сам слышал, как он кричал у себя в покоях, страшно так кричал, супругу свою покойную поминал. Ночь, а он завывает. Жуть такая взяла. Даже дамы придворные стали опасаться к нему в опочивальню заходить. Одна только бегает, как только кликнет. Вроде и сгинула ведьма, а бедного герцога как заморочила…
- Не повторяйте глупых сплетен, - жестко отчеканил Военор, распрямляясь. – Эта женщина сдерживала нашего господина. Уж вы-то, живущий при дворце, не можете этого не знать. За то, что вы мне рассказали, не переживайте, не выдам.
Стражник поклонился и отошел от ворот. Вскоре подошел посыльный, и ворота открылись. Казначей не стал садиться в карету и вошел пешком. Его карета проехала до крыльца и остановилась, ожидая, когда ее владелец приблизится. Эбер посмотрел вслед экипажу и поджал губы. Новости были благоприятными и пугающими одновременно. Сразу появились опасения, а найдет ли он в добром здравии тех, на кого решил сделать ставку в своем самом сумасшедшем предприятии.
Не успел Эбер забрать из кареты свои бумаги, как дверь открылась и на ступенях парадного крыльца появился секретарь герцога.
- Доброго дня, тарг Военор, - поздоровался мужчина. – Его сиятельство ожидает вас у себя в кабинете немедленно.
- Доброго дня, - склонил голову Эбер. – Уже спешу.
Казначей отметил бледный вид секретаря, тени, залегшие под глазами и некоторую нервность в движениях.
- Как дела во дворце, благородный тарг? – с приветливой улыбкой спросил Эбер.
- Не спрашивайте, - отмахнулся секретарь. – Служба превращается в пытку. Его сиятельство стал чересчур вспыльчивым. От слова «нет» его начинает трясти. Проще согласиться со всеми его требованиями и желаниями, чем пытаться найти причину для отказа.
- Ясно, - кивнул казначей и выдохнул, понимая, какой разговор его ожидает.
Секретарь задержался, и Военор в одиночку взбежал по лестнице, спеша быстрей закончить неприятный разговор. Он остановился перед рабочим кабинетом герцога.
- Отдайте оружие, благородный тарг, - произнес один из наемников.
- Еще одно нововведение? – усмехнулся казначей и отцепил от пояса меч и кинжал.
Лысый наемник забрал оружие, второй распахнул дверь. Тарг Военор поднял глаза к потолку, коротко попросив у богов удачи, и вошел в кабинет, тут же склонив голову в приветствии.
- И где нас носили бесы? – поинтересовался его сиятельство, окидывая казначея пристальным взглядом.
- Добрый день, ваше сиятельство, - казначей подошел к столу, за которым сидел господин, сохраняя на лица маску полного покоя, и положил на стол толстую папку с документами. – Извольте ознакомиться с результатами проверки.
Герцог с минуту продолжал изучать невозмутимого тарга, затем рука его взметнулась, и папка полетела на пол, бумаги разлетелись во все стороны. Эбер опустил взгляд, проследив полет собственных трудов и отстраненно подумал, что теперь придется уйму времени разбираться в этом бедламе.
- Ты смеешь меня игнорировать, Военор? – герцог перегнулся через стол, хватая казначея за грудки.
- Я отвечал на ваш вопрос, ваше сиятельство, - спокойно ответил Эбер, глядя в стылые синие глаза. – Вы спросили, где меня носило, я показал вам причину моего отсутсвия.
- Дерзиш-шь, - прошипел Найяр и выпустил из захвата камзол казначея. – Ну, хорошо, и что же ты нарыл за четыре месяца своего отсутствия? – спросил он, усаживаясь обратно в свое кресло с высокой спинкой.
Военор снова посмотрел на разлетевшиеся документы и едва заметно вздохнул.