- Меня должны ожидать, - произнес он.
Хозяин прищурился, окидывая нового посетителя внимательным взглядом, и склонил голову.
- Я провожу вас, - сказал он, указывая взглядом вглубь зала.
Вскоре и этот мужчина исчез за неприметной дверью. Подобное никого не удивило, даже не заставило оторваться от своего эля и рассмотреть посетителей, которым впору было посещать дорогие ресторации, а не дешевый трактир. Дело в том, что папаша Брагар, хозяин трактира, промышлял не только питейным делом. В его трактире совершались сомнительные сделки, нанимали воров и убийц, так же можно было разжиться доступными девочками, да и много чего, можно было найти в славной выгребной яме под названием «Дырявое корыто». Так что благородные тарги были здесь не менее частыми гостями, чем обычные посетители.
Тем временем папаша Брагар провел немолодого мужчину по узкому сумрачному и не особо чистому коридору, вежливо постучал в дверь и ушел, оставляя тарга в одиночестве.
- Входите, - донесся из-за дверей знакомый голос.
Мужчина вошел и усмехнулся:
- Ну и местечко вы выбрали, Эбер.
- Дорогой мой, тарг Коген, это наиболее безопасное место во всем Таргаре, уж можете мне поверить, - ответил казначей, вставая навстречу гостю.
- Это мне известно, - согласно кивнул тайный советник. – Не забывайте, кто я.
- Тогда, к чему удивляться, - насмешливо спросил Эбер Военор, указывая на стул по другую сторону стола. – Вино? Не пугайтесь, вино хорошее, еда достойная. Папаша Брагар знает, кого и чем угощать.
- А вам, друг мой, похоже, хорошо знакомо это местечко, - Коген скинул плащ и уселся на стул, внимательно разглядывая казначея. Тот проигнорировал замечание и наполнил кубок советника. – Итак, вы желали поговорить со мной.
- Желал, - кивнул Эбер и поднял кубок. – За процветание Таргара.
- За Таргар, - согласно кивнул Коген, и мужчины выпили. – Действительно, неплохо, - одобрил он вино. – Давайте не будем затягивать наш разговор. Время позднее…
- Я бы даже сказал смутное, - усмехнулся Военор.
- Нелегкое, - чуть прищурившись ответил тайный советник. – Однако к делу.
- К делу, так к делу, - казначей снова наполнил кубки и сделал глоток. – После положил на тарелку кусок сочного мяса, отрезал небольшой кусочек и отправил его в рот. – Изумительно, непременно попробуйте. – Бросил взгляд на советника и откинулся на спинку стула. – Дорогой мой Коген, любители вы Таргар, как люблю его я?
- Я патриот, - осторожно ответил мужчина. – Благополучие и процветание Таргара для меня первичны.
- Замечательные слова, - согласился Эбер. – А считаете ли вы, что нынешнее положение вещей ведет к дальнейшему процветанию нашего славного герцогства?
Коген молчал гораздо дольше, пытливо разглядывая главного казначея. Когда он шел сюда, то, в общем-то, понимал, что хочет сказать ему Военор. И теперь у него был выбор, ввязаться в эту авантюру, или же…
- Сколько вы уже храните тайн нашего… уважаемого правителя? – поинтересовался Эбер, отрезая очередной кусок. – Копилка еще не переполнена? Земля под ногами не горит? Не сверлит спину тяжелый взгляд?
Советник скривился, одним махом выпил содержимое кубка и с силой опустил его на стол.
- Ты – бес, Военор, - усмехнулся он. – И земля горит, и острие топора давит на шею. С этим… уважаемым правителем уже не знаешь, что ждать в следующую минуту. Его разум словно бесы жрут. Благоразумия в глазах все меньше, а бредовых приказов все больше. Как может разумный человек не понимать, что пытаясь уничтожить мифические заговоры, он порождает настоящие?
- Он не первый Грэим, сходящий с ума, - пожал плечами Военор. – Эти кровожадные твари травят себя собственным ядом. Его прадед, едва не убил собственных внуков, обвинив их в предательство. А старшему тогда было всего четырнадцать. Наш Найяр идет по уже проторенному пути.
- Похоже, смерть Тиган здорово подкосила герцога, - отметил Коген, приступая к мясу.
Военор отложил столовые приборы и хмуро взглянул на собеседника.
- Я не верю, что Сафи мертва. Грэир не был мразью, и не мог не проникнуться к ней симпатией. Эта женщина…
- Проклятье, Эбер, вы были влюблены в нее?! – взметнул брови советник и рассмеялся. – Неудивительно. Красива, умна и так отлична от дворцовых пустышек. Будем надеяться, что Грэир спас ее из лап дракона. Боюсь, итогом его любви мог стать очередной гроб в родовом склепе. Кстати, - Коген поднял взгляд на казначея, - кажется, он напал на след. Сегодня призывал морских офицеров, говорил о Ледигьорде и ублюдке Грэире…