- Надо устроить графу Кадли выезд к землям Линга, – ответил я.
- Великолепно! – шёпотом прокомментировал Хохо.
- Да, – согласился я. – Хохо, бери всех раненых и рви в казарму. Там бери запасов и – назад, догонять нас. Если получится, привлеки человек пять-шесть. Если не наберёшь – сам приезжай.
- Понял.
- Объяснить нашим? – тихо предложила Пятнашка.
- Не надо. Сам попробую, – ответил я, осознав, что мне совестно переваливать на неё это дело.
Не думаю, что моя короткая речь обрадовала бойцов, но сильно никто не роптал. Через пару минут отряд присоединился к пехотинцам.
- Высокородный, что именно вы хотите посмотреть? – обратился я к графу.
- Шрам, а что там стоит посмотреть? – Кадли приподнял брови, как будто я сморозил полную глупость.
- Высокородный, на мой взгляд, ничего интересного там нет, – ответил я. – Разве что осмотреть ближайшие поглотители.
- А почему не дальние? – спросил граф.
- Дальние, высокородный, в двух днях пути от посёлка, – ответил я. – Но, если хотите, можем и их осмотреть.
Граф задумался. Если он и ожидал моего недовольства, то я его никак не проявил – не спорю я с командованием и начальством. Это обычно приводит к победе того самого командования и начальства над нерадивым подчинённым. Ну а я просто выполняю свою работу. И проблем мне не надо.
- Хорошо, – решил Кадли после недолгих раздумий. – Двигаемся от поглотителя к поглотителю до ближайших границ этих земель Линга. Хочу посмотреть вблизи.
Мы выдвинулись в сторону границы туч. Прошли сначала участки, которые давно и хорошо были очищены от мудрости. Затем мы вступили на земли, занятые растениями проклятых земель. Вот тут и появились первые сложности. Пехотинцы были не в пример опытнее и выносливее нори. Шли организованно, плотным строем. Но когда я приказал двигаться по просеке, созданной косарями – не поверили. Когда Хохо на телеге нас догнал – трое пехотинцев были отправлены на эту самую телегу. Один попал в режущую траву, которая доставляла нам немало неудобств ещё несколько месяцев назад. Выглядела она как обычная трава, но резала не хуже бритвы. И если ноги были защищены сапогами и доспехами, то совать в траву руку – это было явно лишнее.
Ещё один сунулся к пыхалю. Точнее, сунулись двое. Причём по приказу графа, заметившего необычный бутон в траве. Я назад не смотрел, поэтому и пропустил момент. Один из бойцов наклонился, чтобы срезать пыхаль – и тот предсказуемо пустил в лицо пыльцу, накрыв ядовитым облаком ещё и стоящего рядом напарника. Жалел я лишь о том, что граф сам туда не полез, иначе бы наша «прогулка» закончилась, так и не начавшись. Но Кадли, в отличие от меня, руководил грамотно, подставляя своих бойцов и не подставляясь сам. Только он себе мог позволить менять выбывших, а я – нет.
- Долго ещё, Шрам? – спросил граф, поглядывая на быстро опускающееся к горизонту солнце.
- В таком темпе, высокородный, ещё часа три! – как можно более бодро ответил я.
- Долго. Мы не брали с собой шатров, – покачал головой наместник. – Ладно, тогда разворачиваемся. Как-нибудь ещё зайдем. Шрам, подойди ко мне.
Отряд развернулся и двинулся назад к посёлку по уже проторенной тропе. Первыми шли пехотинцы, за ними тянулись мои бойцы. Я догнал графа и пристроился рядом, не забыв отвесить на ходу положенный поклон.
- Смотрю, приказ ты мой получил. Да, Шрам? – спросил граф.
- Да, высокородный, - ответил я.
- Тогда почему в этот выход ты взял только егерей и других нори? – неожиданно зло спросил он.
- Высокородный, я не могу приказать вашим солдатам, – ответил я. – Для них я не командир и уж тем более – не авторитет. Чтобы к вылазкам подключать пехотинцев, мне нужно знать, через кого из командования организовывать выходы.
- Ладно, принимается объяснение. Обращайся к барону Скраги. Вот он и назначит солдат, которые будут принимать участие в вылазках. Я правильно понимаю, что после обучения таких пострадавших, как те трое у вас в телеге – больше не будет?
- Да, высокородный. Почти так, – ответил я. – Такие потери станут скорее исключением, случившимся по невнимательности. Но это касается только тех земель, которые освобождены от туч…
- Но для замены поглотителей ведь и не надо заходить под тучи? – перебив меня, уточнил Кадли.
- Обычно – нет, высокородный. Но в этот раз сразу восемь поглотителей переполнились, – ответил я. – Мы оказались практически на землях Линга, стараясь их заменить. Вот там уже может происходить что угодно. И нападают, и мудрость используют, и разные странности происходят…
В казарму мы вернулись уставшие и уже в темноте. Я вымотался физически за время нашей вылазки, а долгая беседа с графом меня просто добила. Но по результатам мы получили восемь дней отдыха – их неожиданно предложил сам граф. А значит, поездка не прошла впустую.