— Это потому, что ты никогда не давал этому шанса, — отрезал он, поднимаясь на ноги. — Но посмотри, что произошло после того, как ты ушел. Мейсон не оставил тебя, как и Габби и Пакс. Черт возьми, ты даже заставил Бруклин влюбиться в тебя. Ты облажался по-королевски, и все же они все еще заботятся о тебе. Я забочусь о тебе, иначе я бы не проводил каждый чертов день, беспокоясь о тебе. Ты мой брат, и я люблю тебя. Я не могу забыть, что ты сделал, но я могу двигаться дальше, если ты хочешь попробовать. Выбор за тобой.
— А как насчет Эшли? Она никогда не простит меня, и на то есть веские причины.
Как будто ее призвали, она выбрала именно этот момент, чтобы войти в дверь.
— И это то, почему я здесь. — Она прошла остаток пути в комнату, ее взгляд был жестким.
— Что ты делаешь? — Спросил Райли, обнимая ее за плечи.
Она взглянула на него, а затем снова повернулась ко мне.
— Я бы сама хотела надрать тебе задницу, но после всего, через что ты прошел, я думаю, с тебя достаточно. Кроме того, у тебя есть отличная девушка, и, если она говорит, что ты изменился, я собираюсь дать тебе презумпцию невиновности. — Райли улыбнулся и сжал ее плечо, но она подняла руку, явно не закончив. — Однако… если ты еще раз облажаешься или напортачишь с моей семьей, я сделаю тебе такое же пулевое отверстие в твоей заднице. Все ясно?
Райли пожал плечами, изо всех сил пытаясь удержаться от смеха, но Эшли не отступала. Я кивнул в ответ, успокаивая ее.
— Я думаю, это передалось от моего брата, — засмеялся я.
— Ага. Но будет приятно снова увидеть его совершенно счастливым. Просто не разочаровывай нас.
— Значит ли это, что ты меня прощаешь? — Спросил я.
Улыбаясь, она взглянула на Райли, а затем повернулась ко мне.
— Только при одном условии.
— Я сделаю все, что потребуется.
— Хорошо, — сказала она с широкой улыбкой. — Я хочу, чтобы ты был шафером на нашей свадьбе.
Райли усмехнулся.
— Откуда я знал, что ты об этом спросишь?
Она подмигнула ему.
— Потому что я знаю, что это важно для тебя.
— Разве вы двое уже не поженились? — Спросил я.
— Мы это сделали, — ответил Райли, — но там были только наши родители. Мы хотели устроить вечеринку, где все наши друзья могли бы отпраздновать вместе с нами. Это будет этой осенью.
— Кроме того, — вмешалась Эшли, — в нашу сделку входит Бруклин. Она тоже должна быть там. С учетом сказанного, у тебя есть четыре месяца до свадьбы… так что, что бы ты ни делал, не порти с ней отношения.
— Не волнуйся. Она никуда не денется. — Я не допущу этого.
Глава 38
Бруклин
Два месяца спустя
За последние два месяца произошло так много событий, что это казалось почти сюрреалистичным. Как только дело Камдена было закрыто, я уволилась с работы в департаменте и официально переехала в Калифорнию. Блейк был освобожден вскоре после смерти Гейба, и теперь его жизнь вернулась в прежнее русло. Он навестил меня перед тем, как я уехала из Северной Каролины, и поблагодарил меня за помощь.
Прощание со всеми было горько-сладким. Я хотела уехать, начать все сначала, но я уверена, что буду скучать по всем, особенно по своему брату. Мы с Камденом пытались убедить его, что ему нужно переехать. Было бы неплохо иметь его рядом, но, к сожалению, он деревенский парень и не хотел покидать Северную Каролину. Как только Камден смог путешествовать, он полетел со мной домой и помог мне привести в порядок мои дела. Он даже познакомился с моими родителями, которые были рады за меня. На этот раз я почувствовала, что моя жизнь была нормальной.
Известие о смерти брата сильно ударило по Шраму, но он должен был винить в этом себя и всю оставшуюся жизнь думать об этом, пока гнил в тюрьме. Отложив все секреты Гейба в сторону, я не могла отрицать, что скучала по нему. Я возненавидела его из-за его предательства, но до того, как я узнала о его намерениях, он был моим другом. Он никогда не покидал меня, поддерживал, когда умерла моя сестра. Я не могла не задаться вопросом, было ли все это ложью. К сожалению, было слишком поздно, чтобы узнать.
Мы с Камденом жили в квартире, пока искали другой дом. После ранения он отказался въезжать в свой старый, поэтому он все упаковал и сдал на хранение, пока мы не найдем наше новое место. Он и не подозревал, что у меня для него сюрприз. Мой дом в Шарлотт был продан намного дороже, чем я просила, и я решила пока не говорить ему.