Бруклин и Габби были в первом ряду, хлопали и свистели так громко, как только могли, одетые в красно-черные футболки команды Камдена, чтобы соответствовать цвету моих боевых шорт. Хотите верьте, хотите нет, но я действительно слышал крики Габби над всеми остальными, это было чертовски забавно.
Ведущий кивнул мне и начал говорить в микрофон, когда один из судей отозвал его в сторону. Толпа замолчала. Примерно через тридцать секунд он вернулся на середину ринга с широкой улыбкой на лице.
— Все, похоже, сегодня вечером у нас для вас сюрприз. Очевидно, Даррен Уиллард не будет драться, но у нас есть кто-то, кто займет его место. Это будет не только бой эпических масштабов, но и за титул чемпиона в среднем весе. Давайте встретим нашего текущего чемпиона в среднем весе… Райли Буйный Джеееееймсоооон.
Толпа разразилась вздохами удивления, за которыми последовали откровенные крики восторга. Они были не единственными, кто был удивлен. Это была шутка? Я подошел к Мейсону и Паксу.
— Что, черт возьми, это такое? Вы знали?
Прежде чем я смог осознать, что происходит, мой брат вышел из-за занавеса, одетый в свою синюю мантию и с озорной ухмылкой на лице. Дэнни, мой старый тренер, последовал за ним.
— Это была идея твоего брата, — признался Мейсон. — Я не знаю, что он задумал.
Я чертовски уверен, что хотел бы знать ответ на этот вопрос. По-видимому, Габби не знала, судя по выражению удивления на ее лице. Бруклин, с другой стороны, казалась чертовски напуганной. Она посмотрела на меня, и я кивнул, подмигнув, чтобы успокоить ее. Это, казалось, немного успокоило ее.
Райли неторопливо прошел по проходу и вручил Дэнни его синюю мантию, прежде чем выйти на ринг.
— Удивлен, увидев меня, брат?
— Ты боялся, что я не приму бой, если узнаю, что это ты?
Он улыбнулся и пожал плечами.
— Я не был уверен. Ты бы сделал это?
— Я думаю, ты никогда не узнаешь.
По блеску в его глазах я мог сказать, что он что-то задумал. Я просто понятия не имел, что это было. Время остановилось, пока я ждал гонга. Когда это произошло, все двигалось как в замедленной съемке. Пришло время сразиться с моим братом, но, на мой взгляд, это было не для победы, а для того, чтобы показать миру, что я такой же хороший боец, как и он. Мы были братьями… мы были равны.
Райли замахнулся первым, и я увернулся, но парировал удар в живот. Дыхание со свистом вырвалось из его легких, и он закашлялся.
— Это что-то новенькое.
— Ты можешь поблагодарить Пакса за это.
Как только он выпрямился, он вывел меня из себя, и когда я уклонился вправо, это было именно то направление, в котором он атаковал, сильно ударив меня по голове. Мы сражались взад и вперед, ни один из нас не переходил в полную атаку.
Динь, динь, динь. Первый раунд закончился. Райли улыбнулся, и мы разошлись по своим углам.
— Что он задумал? Он дерется не так, как обычно.
— И ты тоже, — отметил Пакстон. — Он, должно быть, ждет, когда ты поддашь жару.
Я обратился к Мейсону за советом.
— Что мне делать? Ты знаешь, почему я не нападаю.
Он кивнул и придвинулся ближе, его голос был низким и быстрым. У меня оставалось не так много времени до следующего гонга.
— Забудь, что ты здесь. Представь, что ты снова в зале, тренируешься, как в старые добрые времена. Возможно, вы выбивали дерьмо друг из друга, но вам было весело это делать. Отключись от всех и просто получай удовольствие.
Динь, динь, динь. Кружа по рингу, я встретил его улыбку, и после этого все пошло быстро. Мы атаковали друг друга, и оба оказались на ковре, пытаясь схватить другого. Он не делал попыток покончить с этим, поэтому я проверил его, повернувшись к нему сзади и обернув руку вокруг его шеи голым удушением сзади.
— Черт возьми, самое время, — проворчал он, его голос был хриплым.
— Почему ты не борешься со мной? Ты можешь делать лучше, чем это.
— Ты тоже можешь.
И тут меня осенило. Я понял, что он делает.
— Райли, да поможет мне Бог, если ты не встанешь и не сразишься со мной по-настоящему, я серьезно собираюсь надрать тебе задницу.
— Я не могу. Ты заставляешь меня задыхаться.
— Тогда я тебя отпускаю. — Когда я начал отпускать его, его рука опустилась на мою руку, и он выбил ее, закончив бой. — Я убью тебя за это. — Я снова крепче прижал его к себе.
Он все время смеялся, даже когда подошел рефери и заставил меня отпустить его. Мы оба поднялись на ноги, и он повернул шею.
— Молодец, брат.