Джино остановился у забора. Игнорируя вопрос старика, он восстанавливал дыхание.
— Это его центр. Глаз урагана, — продолжая подходить, Виктус продолжил говорить. — Порой то, что нам кажется наиболее безопасным, оказывается самым опасным. А то, что нам кажется самым опасным, на самом деле оказывается самым безопасным. Понимаешь, о чем я тебе твержу, Джино?
Плевать. Разговорами о погоде старику его не заболтать. Джино убрал с лица налипшие от пота волосы, затравленно глядя на приближающегося Виктуса. Видимо сегодня ему легко отделаться не получится. Придется рисковать. Идти ва-банк.
Джино рванул навстречу сопернику. Когда до того оставалось пару метров, метнул в него кинжал и, резко поднырнув вниз, ударил мечом по ногам.
Бамс! Бамс!
Железо звучно ударилось об железо. Единственная рука старика мастерски заблокировала обе атаки.
Но это еще не все. В это же мгновение Джино оперся свободной рукой о землю и в кульбите зарядил ногою в лицо соперника.
— Интересная тройка, — вновь усмехнулся Виктус, поймав летящую ногу. Он держал Джино за нее словно плюшевого медведя. Затем его собственная нога выстрелила вперед.
Беспомощно крутясь в воздухе, Джино влетел в ограждение. В этом тренировочном бою Виктус как обычно готовил из Джино отбивную. Тело ломило от боли.
— Джино, если мучает боль, замени ее другим чувством. Более ярким.
— Каким? Может ненавистью к тебе?
— Тоже неплохо, — Виктус расхохотался. — Сынок, ты не доверяешь своим движениям — в этом твоя слабость. Твои комбо хороши, но им не хватает целостности. Отдайся технике Черного вихря полностью. Представь, что ты ветер, где каждое дуновение это лезвие. Используй крутящий момент, режь по дуге.
Джино скривился от боли, медленно встал и отряхнулся от пыли. Похоже сегодня на теле будет больше ссадин чем обычно.
— Моя слабость в том, что я вообще использую эту дурацкую технику. На этом всё. Тренировка окончена, я иду в…
Бамс. Джино отшатнулся от удара в лоб. В глазах засверкали искры.
— Тренировка будет окончена, когда я так решу, — произнес Виктус, опуская ногу на землю. — Вихрь никогда не стоит на месте. Остановиться для вихря значит смерть. Вращайся. Без остановки.
— Когда же ты поймешь, старик? Я проигрываю как раз из-за того, что использую эту технику, — кривясь от боли, Джино восстановил равновесие. — Нельзя двигаться как вихрь. Эти постоянные движения утомляют, а размашистые круговые удары слишком долгие и предсказуемые. Бить нужно по максимально короткой траектории. По прямой из одной точки в другую, понимаешь?
Все еще не придя в себя до конца, Джино пятился назад. Нужно было сохранять дистанцию… Виктус оказался рядом. Удар. Боль пронзила живот. Тело Джино впечаталось в ограждение и медленно сползло по стене.
— Видимо я недостаточно мусора выбил из твоей головы. Запомни, сынок, хочешь выходить из любого боя победителем — используй технику Черного вихря.
Джино отхаркнул кровь, медленно поднялся с земли.
— Да с чего ты вообще взял, что я собираюсь с кем-то драться? Мне не нужна твоя тупая техника.
— Не важно, даже если ты не собираешься драться, мир будет драться с тобой. И он не играет в поддавки. Запомни, Муэрто, не щадит слабых. Только с Черным вихрем ты станешь достаточно сильным, чтобы отвоевать счастливое будущее в нем.
— Старик, счастливое будущее определяют не сила, а деньги. Если у меня будет достаточно денег, я найму себе сильных воинов, которые сделают всё, что я захочу, — возразил Джино. Драться? Зачем? Так ведь можно случайно умереть. Это необоснованный риск.
— Ты еще слишком юн и многого не знаешь. Мир живет по другим правилам. В Муэрто выживает сильнейший.
Опять этот бред про силу. Джино встал в стойку, пристально посмотрел в черные глаза Виктуса. Он стремился уловить каждое движение на лице, покрытом щетиной и застарелыми шрамами. Пришло время узнать правду.
— Старик, скажи честно! Почему ты так холодно относишься ко мне? Зачем избиваешь каждый день? Называешь сыном… но разве так должны поступать родители со своими детьми?
— Сын, я избиваю тебя, потому что ты для меня самый близкий и дорогой человек на свете, — глаза Виктуса заблестели. Морщинистое лицо едва заметно вздрогнуло.
Внезапно старик сорвался вперед. От неожиданного удара под дых, тело Джино согнуло пополам и завалило наземь.
— Тренировка окончена. Приведи себя в порядок. Через час жду на ужине.