Джино лежал на земле. Скрючившись от боли, он смотрел в спину уходящего старика. Черные волосы с сединой. Коричневая потертая кожаная куртка. Пустой рукав извивающийся на ветру. В голове крутился услышанный ответ про близкого и дорогого человека. Ложь. Это просто наглая ложь. Джино стиснул зубы. Раньше он сомневался. Но сегодняшний разговор расставил все точки над «и». Никакие это были не тренировки. Он видел блеск в глазах Виктуса, страсть с которой тот его избивал. Старому психопату нравилось причинять боль.
— Ты мне не отец! — закричал Джино вслед Виктусу. — Думаешь, я слепой?! Посмотри на себя и на меня. Лицо, глаза, волосы. В нас нет ни одной похожей черты. Ты просто старый садист, приютивший жертву!
* * *
Кое-как доковыляв до дома, а затем и до своей спальни, Джино остановился возле окна.
Далеко внизу, у подножья горы протянулась бесконечно длинная высокая белая стена. Единственная преграда, разделявшая их от чудовищ, алчущих человеческой плоти снаружи.
А сверху с холодной грустью смотрело местное небо. Его будто бы кто-то обделил. На нем было намного меньше звезд в отличие от земного. Всего лишь несколько сотен. Но они сияли ярче. В Муэрто царила вечная ночь. Поэтому сияние звезд вместе с Лунным светом по сути заменяло солнечный.
Джино не знал почему, но одна из звезд особенно сильно привлекала его внимание. Эта была самая яркая звезда в небе. Она излучала теплый желтый свет, который казался таким мягким и родным. Каждый вечер после тренировок, он вставал у окна и наслаждался им, находя в нем комфорт и спокойствие. Комфорт и спокойствие подобные тому, что чувствует ребенок в утробе матери. Возможно эта звезда была Солнцем его прежнего мира, а где-то вокруг него вращалась Земля.
Шестнадцать лет назад Джино родился в Муэрто. Как и полагается детям он не помнил ничего из раннего детства. Когда ему исполнилось шесть, Джино пошел в местную школу, а затем Виктусу взбрело в голову его тренировать.
Со временем воспоминания о прошлой жизни начали медленно возвращаться. Видимо они ждали, когда детский мозг станет более развитым, чтобы принять их. Два дня назад Джино все вспомнил. К нему вернулись воспоминания о том, что он был гением покера, а также о собственной гибели на мировом чемпионате. А затем о том, что его душу затянуло в Муэрто. В темный, холодный и отнюдь не гостеприимный мир.
Морщась от боли, Джино подошел к тумбе. На тумбе стояла серебряная статуэтка цветка похожего на подснежник. Это было местное божество, называемое Лунным цветком.
Подумать только, жители этого мира молились какому-то растению.
Джино вытащил из тумбы банку с желеобразной субстанцией. Как только крышка слетела с банки воздух пронзил кислый запах потных и немытых подмышек. Боже, эта вонь даже глаза резала. Но к сожалению из доступного только жир свиногризли оказывал быстрый лечебный эффект.
Из отражения в окне на него смотрело лицо, покрытое ссадинами и синяками. За ссадинами угадывались тонкие правильно очерченные черты лица. Наверняка в отличие от старика его настоящие родители были очень красивыми. Иначе кто ему передал такие замечательные гены? Жаль, что по неизвестным причинам их не было рядом. Джино тяжело вздохнул.
Сколько себя помнил, на Земле всю жизнь он был сиротой. В следующей жизни оказалось не лучше. Вместо родителей его воспитывал сумасбродный калека с садистскими наклонностями. Вот бы сбежать из этого мира, и родиться в другом… там где у него будет уютный дом и любящие родители. Черт, почему у него вторую жизнь подряд нет родителей?
Джино одел прищепку на нос и, превозмогая боль, начал усиленно мазать себя. Пока что ему удавалось легко отделаться. Никаких серьезных травм, только синяки и ссадины. Но не факт, что на какой-нибудь из тренировок Виктус не сломает ему руку или ногу. Или еще хуже, Джино получит внутреннее кровотечение, от которого жир не спасет.
Нужно было срочно найти способ избавиться от опасных тренировок. А еще лучше отдалиться как можно дальше от Виктуса.
Внезапно небо за окном озарила вспышка. Огромные серебристые буквы ярко зажглись в высоте. Это был новый указ городского лорда.
В указе говорилось, о том, что завтра Академия Хранителей Луноцвета проведет вступительные экзамены. Академия была лучшим учебным заведением, в котором готовили будущих городских стражей и ремесленников мирных профессий. Ее престиж был настолько высок, что туда поступали даже отпрыски Верховных Домов. Самые талантливые дорастали до звания Хранителей Луноцвета — истинной опоры города.
Раньше в академию поступали только дети аристократов и их слуг, считавшихся частью боевой силы их Домов. И объявления о вступительных экзаменах никогда не сообщались указами городского лорда. Но в этот раз был вынесен указ, потому что он коренным образом менял правила поступления. Своим указом городской лорд Мортус Прайм разрешил участвовать во вступительных экзаменах простолюдинам. Можно сказать это был вызов всему аристократическому сообществу.