Пятнадцать шагов до столкновения. Широкий оскал сменился отвисшей челюстью и приподнятыми бровями
Десять шагов до столкновения. Лицо здоровяка побледнело.
Пять шагов до столкновения. Челюсть и губы здоровяка задрожали. На лице проступили капельки пота.
Когда до столкновения осталось три шага, здоровяк вдруг попятился назад. Его глаза стали большими, а руки задрожали. В какой-то момент он споткнулся и чуть не упал.
Фуууу-уф, блеф подействовал. Джино мысленно вытер пот со лба, но внешне продолжал наступать и широко улыбаться. Сегодня он спас одну пьяную душу от смерти. Ночь прошла не зря.
Внезапно, лежащий на дороге старик с прерывистым булькающим звуком блеванул кровью.
Темно-алое пятно под тусклым звездным светом заблестело на мостовой.
Глаза и рот Джино непроизвольно широко раскрылись. Показная уверенность мгновенно испарилась. Он встал как вкопаный. Давно забытое чувство волнами накатывало к груди. Тук. Тук. Тук! Сердце набирало разгон, безудержно ударяясь о ребра. Тело словно окаменело.
Здоровяк, здания по бокам улицы, все кроме темно-алого пятна отдалялось, уходя на второй план. В воздухе разнесся металлический привкус. Темно-алое пятно медленно растекалось. Становилось все больше и больше. Окрашивало все в темно-красный цвет. Лицо, лежащего в центре пятна старика изменилось, и не мигающим взглядом уставилось на него. Это лицо. Каждый раз это было одно и то же лицо.
Все это где-то уже было. Гемофобия?!?!?!
Черт, черт, ЧЕРТ! Джино вскрикнул и, развернувшись, что есть мочи, побежал назад.
— Юноша, постой, не бросай меня, — слабо произнес старик, вслед убегающему парню.
Грабитель, который до этого испуганно пятился, обескураженно замер. Он не мог понять развернувшуюся перед ним картину. Юноша, похожий на маньяка, убегал, громко вопя и придерживая спадывающие на ходу штаны. С чего это вдруг? Что произошло с этим пацаном?
Джино остановился, пробежав полтора километра, и вытер со лба пот. Будь она проклята!
После перерождения он рос как все обычные дети. Мог спокойно смотреть на кровь, и думал, что избавился от старой фобии. Кто же знал, что все обернется по-старому? В прошлой жизни боязнь крови и трупов появилась в шестнадцать лет. В этот раз история повторилась. Всепоглощающий ужас напал на него вновь в том же возрасте.
Отдышавшись, не теряя ни секунды, Джино начал быстро приседать и делать глубокие вдохи-выдохи. Как только страх отступил, он облегченно вздохнул. Оглянувшись, Джино никого не увидел за собой. Видимо здоровяку стало лень преследовать.
Из-за этой пробежки вниз по горе, придется быстрее идти, чтобы не опоздать на вступительный экзамен. И взбрело же в голову спасать незнакомца. Джино тяжело вздохнул и снова пошел вверх к Академии Хранителей Луноцвета, но уже по другой дороге.
* * *
На среднем склоне горы.
— Фух, — запыхавшимся голосом произнес Джино, остановившись у массивных ворот учебного корпуса Академии Хранителей Луноцвета.
Врата были открыты, но их охраняли четверо стражей в тяжелых белых доспехах.
Участие во вступительном экзамене стоило один серебряный. Положив его в специальный ящик возле ворот, Джино пошел внутрь.
— Куда? — преградил путь копьем один из четырех охранников.
— Я на экзамен.
— Ты опоздал, — охранник смерил брезгливым взглядом Джино. А остальные даже не посмотрели на него, будто его и вовсе не существовало. — Посмотри на Луну, уже восемь часов ноль одна минута.
Проклятье, и дернуло же его тогда заступиться за алкаша по дороге. Если бы он не ввязался в ту ситуацию, он бы не опоздал. Джино не сделал, что делать. План по становлению начертателем рушился, не успев начаться.
— Но… но, сэр, я ведь опоздал всего лишь на одну минуту. Можете закроете глаза на это? — жалобным взглядом уставился Джино на охранника.
— Проваливай.
В этом время девушка в черной мантии студента академии приблизилась к воротам. Ее походка была легкой, время от времени она подпрыгивала и пританцовывала. Не по возрасту большая грудь также подпрыгивала в такт ее движениям.
— Леди Виктория, — охрана учтиво поклонилась пропуская веснушчатую девчушку внутрь.
Девушка вдруг остановилась в проеме, вынула изо рта леденец на палочке и спросила:
— Кто это? — взгляд ее светло-серых глаз заинтересованно оценивал Джино.
Взгляд Джино между тем, украдкой также заинтересованно оценивал ее грудь.
— О, этот подлец опоздал на экзамен на одну минуту, и теперь требует нас впустить его. Не беспокойтесь, мисс, мы сию секунду вышвырнем этот мусор подальше от ворот академии, — заискивающе ответил охранник, заслонивший путь Джино.