— Да, мудрейший ворон. Как-то раз я случайно услышал ваш разговор с леди Алисией. Своими заданиями вы ей на практике объяснили, что можно побеждать в бою не только при помощи грубой внутренней силы практика, но и с использованием артефактов, созданных ремесленниками. И задание по оказанию мне помощи в бою с Люмбосом направлено на это же. Почему бы вам сразу не сказать Алисии, чтобы она занималась ремесленничеством?
— Я не могу сделать этого. Наставник лишь указывает различные пути своему ученику, а по какому из них идти решает сам ученик.
— Мудрейший, в таком случае я все-равно хотел бы попросить вас отменить задание данное леди Алисии.
— Зачем?
Джино замялся, думая какую тактику лучше избрать для продолжения разговора. Как-никак, он для Игнатиуса обычный уборщик, а Алисия наследница Верховного Дома и его ученица. Хранитель знаний в любом случае будет исходить из интересов своей ученицы, поэтому нужно максимально убедительно ответить.
— Понимаете, я всего лишь простолюдин, а леди Алисия благородная дама, наследница третьего по величине Дома во всем Луноцвете. Она птица совершенно другого полета. Если мисс Крулл будет возиться со мной, то только подпортит свою репутацию.
Черное перышко похожее на осенний лист выпало из крыла совы и медленно полетело к полу. Веки возле уголков птичих глаз Игнатиуса чуть опустились, отчего его взгляд с надменного изменился на неожиданно глубокий и мудрый. Джино почувствовал, что этот взгляд проникает в его душу и видит все как есть на самом деле.
— Джино, я тебя понимаю, — впервые Хранитель знаний назвал его по имени, а голос прозвучал необычно мягко. — Алисия выглядит холодно, ведет себя как снежная королева, временами даже жестоко. Но на самом деле она не такая, какой считают ее остальные. Со временем ты поймешь, о чем я говорю. А насчет задания? Это отрезок пути, который жизненно необходимо пройти не только ей, но и тебе.
* * * * *
Вернувшись в каморку, Джино тяжело вздохнул. План по избавлению от навязанной помощи Алисии провалился, но почему-то последние слова Хранителя знаний показались ему странными. Они звучали так, будто Игнатиус решил обучать Алисию, но и быть наставником для Джино. Даже если это было не так, ответ Хранителя знаний все-равно вызывал ряд вопросов.
Ладно, времени до поединка с Люмбосом осталось немного, нужно продолжать готовиться. ОН решил выкинуть из головы ненужные мысли и заняться делом. Заодно может получится придумать, как если не избавиться, то хотя бы обезопасить себя от нападения Алисии и ее фанатиков.
Джино подсобрался. Костяные клинки у Крейго он заказал. Осталось нормально научиться рисовать руну скорости, чтобы усилить их. Засунув руку под кровать, он брошюру по начертанию. Прошлой ночью из нескольких сотен попыток лишь одна увенчалась успехом. А ведь рунами надо украсить еще как минимум два клинка. Последовательность начертания всех элементов узорного символа крепко засела в его голове. Но даже с этим знанием еще много раз предстоит провалиться, прежде чем усилить оружие. Мысли о том, что нужно скрупулезно вычерчивать линии с соблюдением всех пропорций и углов, навевали отчаяние.
В мире из его прошлой жизни люди придумали десятки способов, если не сотни, чтобы одинаково чертить одно и то же. Надо просто вспомнить один из них, самый доступный, который он сможет применить прямо сейчас.
Мозг заработал. Пальцы по привычке прокручивали монетку вверх-вниз, от мизинца к большому, от большого к мизинцу. Подходящий вариант быстро пришел в голову.
Трафарет.
Рекламщики и уличные художники рисовали повторяющиеся детали через трафарет. Даже ребенок мог сделать его.
Джино с энтузиазмом оторвал плотную обложку брошюры. Положил сверху страницу с изображением руны скорости и медленно с небольшим усилием обвел ее. Да, это была чужая брошюра. Алисия дала ее на время. Но это же просто брошюра, тетрадка с четырьмя страницами. Вряд ли за порчу обложки его изобьют. Если сильно понадобится, он сделает новую.
Небольшие нажатия на перо продавили на плотной бумаге нужные очертания. Дело оставалось за малым. Джино взял огрызок испорченного свиногризли меча и аккуратно, миллиметр за миллиметром прорезал выдавленные очертания. Трафарет был готов.
Пока горел запал, нужно срочно начертить на чем-нибудь руну. Джино поднял правую руку, меж пальцев прыгая вверх-вниз, блестела серебряная монетка.
Эфирная энергия пропитала кончик пера, предварительно обмакнутый в чернила. Затем Джино, наложив на монетку трафарет, вывел сквозь прорези тонкий вихристый узор. После мысленной активации на монетке тускло засияла руна скорости и через секунду погасла.