Он положил перед собой стопку шероховатых дощечек, наполнил руку энергией и размахнувшись ударил по ним. Сломалась только одна дощечка, та что была сверху. Этот удар был точкой отсчета.
Джино определил по напряжению мускулов, какие из них за какие движения отвечают. Мысленным усилием он сосредоточил эфирную энергию только мышцах отвечавших за нанесение удара, а затем врезал кулаком по стопке заранее подготовленных дощечек из-под деревянного ведра.
Раздался треск дерева. Пять дощечек развалились на аккуратные половинки. В сравнении с простым усилением руки эффект вышел в пять раз мощнее. Неплохо. Теперь надо натренировать этот навык.
Приступив к уборке спустя четверть часа, Джино начал оттачивать контроль внутренней силы. Он выпускал ее в более высоких концентрациях только в те части тела, которые действовали во время мытья. Процесс шел со скрипом. От постоянного напряжения разум утомлялся и сопротивлялся, но Джино продолжал повторять одно и то же. Он знал, что точечный контроль внутренней силы это всего лишь дело привычки. Как и постоянный подсчет вероятностей в покере, считывание микродвижений на лицах соперников, рано или поздно его разум начнет делать это на автоматизме, неосознанно и без лишнего напряжения.
Продолжая мыть полы, через некоторое время Джино заметил, что точечный контроль эфирной энергии дается ему все легче, и получается точнее. Нужно было замерить прогресс.
Кулак со свистом прорезал воздух. Бумаги на ближайшем столе с громким шелестом улетели под дуновением ветра. Удар вышел мощнее, чем в прошлый раз.
— Друг, ты чего руками размахался? — тихо спросил подошедший лапшичный.
— У меня же поединок с Люмбосом скоро. Решил проверить удар, — смущенно ответил Джино. — Как тебе?
— Выглядит сильно. Только вот Люмбос также может разворошить бумаги, но при этом не двигая руками, — Чирк наклонился собрать упавшие на пол листы. — И поосторожнее будь. Если Марелло увидит, чем ты тут занимаешься, за вторым выговором не заржавеет, а это уже увольнение. Сам понимаешь.
Джино поблагодарил лапшичного за совет и продолжил работать. Не забывая при этом каждый раз посылать эфирную энергию в мышцы, отвечающие за движение шваброй.
Фуф… Через час Джино устало протер со лба пот, закончив намывать последнюю мраморную плитку. Мыть полы, одновременно постоянно контролируя эфир, оказалось не так уж и легко. Выматывало психически. От этого напряжения у него даже пересохло во рту.
Внезапно по воздуху разнеслась освежающая прохлада.
— Слишком долго возишься. Пойдем, мы уже опаздываем, — не терпящим возражений тоном произнесла, подошедшая к нему девушка в белоснежной маске. Алисия с самого открытия библиотеки сидела в одном из проемов между стеллажами и что-то читала, время от времени потягивая сок через трубочку.
В этот раз Джино убрался в два раза быстрее чем вчера, а эта высокомерная девица намекает, что он черепаха? Он глянул по сторонам. Вечно сопровождающего ее толстого евнуха поблизости не было. Оно и к лучшему. Осмелев, он выпрямился и, оперев руку о вертикально стоящую швабру, пристально посмотрел ей в глаза.
— Леди Алисия, вам не нравится моя скорость? Почему бы вам самой не мыть все тогда?
Фиолетовые глаза в прорезях совиной маски холодно сузились. Судя по всему, такое предложение Алисии делали впервые.
— Наглеть вздумал? С каких пор ты стал таким смелым?
— Вам ведь поручено помочь мне победить Люмбоса. Возьмете уборку библиотеки на себя, и у меня появится больше времени для тренировок. Такая помощь будет как нельзя кстати, — улыбаясь, ответил Джино. Страх получить взбучку напрочь отсутствовал. Для такого изменения в поведении были свои причины. Не зря он пол ночи рисовал руны скорости на ботинках.
— Что за бред? Ладно, посмотрим, какой храбрый ты будешь через полчаса. Следуй за мной.
— Куда? — под завистливые взгляды посетителей Джино вышел из здания вслед за красавицей.
— Туда где тебя ждет новый спарринг-партнер. И не спрашивай кто это, на месте узнаешь. Пришлось задействовать связи, чтобы подыскать подходящего кандидата. Так что ни в коем случае не вздумай отказываться от этой возможности, — девушка мило улыбнулась, но в глазах у нее засияли льдинки. — Будешь оттачивать навыки в боевых условиях.
В боевых условиях?
Джино встал на крыльце как вкопанный. Не нравилось ему это предложение. Ох, как не нравилось. Да еще эта загадочная улыбка. Зная страсть Кристальной девы к избиениям, ее затея могла оказаться очень болезненной. Кто знает, каким окажется таинственный спарринг-партнер? Может, его опять будут мучить? Вспомнив тренировки Виктуса, Джино содрогнулся.