Глава 21. Бестиарий
— В бестиарии готовят убийство. Уходи отсюда, а иначе умрешь! Придешь потом, когда станешь достаточно сильным, — слова зверя тяжелым металлом прозвенели в ушах Джино.
После окончания звона клубы дыма пропали. Пес как обычно лежал под черным сводом, положив лапу под подбородок. Его печальный взгляд смотрел сквозь прутья клетки.
Джино повел головой, словно пробуждаясь ото сна. Странный разговор. Может это галлюцинация? О каком убийстве шла речь? Он подошел к Алисии с лешим и спросил:
— Могут ли химеры разговаривать?
— Только прошедшие пять и более мутаций, но в этом зале их нет. Клетки не сдержат их, — ответил леший, болезненно моргнув два раза тем глазом, что побольше.
— А почему вон тот пес здесь? Он не похож на химеру.
— Так и есть. В Муэрто звери развиваются, пожирая других. Они мутируют, наследуя особенности поглощенного существа, и превращаются в химер. Это путь развития физического тела альтернативный телу атланта у человека. Но не все звери идут этой тропой. Некоторые из них, как и мы, совершенствуют эфирное тело. Их еще называют “духовные звери”. Так вот, дымный пес и является духовным зверем. Сам Витторио Найт поймал его, во время разведмиссии за пределами города.
— А есть ли звери, которые одновременно развивают и эфирное, и физическое тело?
— Есть духовные химеры, но в бестиарии их не держат. Слишком опасно. Одно их присутствие может сломить волю, особенно зеленых юнцов, которые даже до облаков не доросли, — леший вперил неестественно моргающий взгляд в Джино, от чего последнему стало неловко. Лохматому бородачу явно не нравилось отвечать на вопросы простолюдина, но игнорирование вопросов человека, из-за которого пришла наследница Верховного Дома, показало бы неуважение к самой наследнице.
— Кстати, мы, наконец, выбрали тебе подходящего спарринг-партнера, — вмешалась в разговор девушка.
Они подошли к вольеру напротив. Песчаные дюны устилали его, одинокий камень возвышался вдали и одна тварь отдыхала возле него. Вдруг лежащий внутри монстр привстал, поджал лапы, напрягся, а затем разъяренно прыгнул на троицу. От массивного удара прутья ограждения вздрогнули серебряной вспышкой, но не сломались. Не добившийся своего десятиметровый ящер с восемью лапами зашипел. Круглые осьминожьи присоски на лапах яростно зашевелились.
От неожиданности Джино отпрянул назад, едва не упав на задницу, Финниган же напротив — расхохотался, опершись рукой об рукоять вил.
— Не дрейфь, парень. Видел, как вспыхнули прутья? С эфирное напылением этой помеси рептилии и моллюска в жизни не сломать решетку, — произнес леший с огоньком в глазах. Судя по интонации, его изрядно позабавила реакция Джино.
— Сомневаюсь, что мне подойдет такой партнер, — опасливо сказал Джино.
— Подойдет, — холодно отрезала Алисия. — Люмбос слишком твердолоб, чтобы использовать в бою что-то кроме грубой силы. Восьмизавр похож на него: массивен, медлителен, но при этом его чешуя подобна каменной коже. Он идеально подойдет для подготовки к дуэли.
Здоровенная морда ящера молча уставилась сквозь решетку на Джино, будто понимая с кем предстоит драться. Выпуклые желтые глаза зажглись жаждой крови в полумраке бестиария. Ярость. Голод. Раскрытая пасть, украшенная рядом кинжальных зубов, истекала слюной в предвкушении пиршества.
Джино непроизвольно поежился. Не нравился ему этот противник. Слишком большой, слишком сильный. Лапы размером со столб. Один пропущенный удар, и от него мокрого места не останется. Нет! На такое нельзя соглашаться. Необоснованный риск. Тренировка с такой махиной подобна хождению по лезвию — опаснее боя с самим Люмбосом.
— Мне не подходит этот противник! — резко мотнул головой Джино, одновременно активировав руны скорости на подошвах. Он приготовился испариться отсюда в любую секунду.
— Да успокойся ты. Восьмизаврика привезли совсем недавно — недели три назад. Ты даже не представляешь, как тебе повезло, малыш. Будешь первым, кто испробует его силушку, — насмешливо сказал Финниган. Было что-то пугающее в его не симметричных глазах.
Джино перевел взгляд на Алисию. Та промолчала, не выражая и тени эмоций. Чтож, видимо ему не оставили права голоса, и решили в любом случае провести тренировку. Пора пасовать. Джино дернулся в сторону выхода. Вот только ноги не сдвинулись с места. Мощное давление будто невидимые щупальца опутало их, не давая пошевелиться.
— Хотел ослушаться воли Дома Крулл? Думал, я не замечу, твоей попытки сбежать? — голос лешего засквозил неприкрытым злорадством. — Твои ноги. Они, словно раскаленный метал в темноте, полыхают эфиром!