- Да, - едва слышно ответил он. - Но Алиса не умеет перемещаться…
- Сама нет, - сказала Халлина и отвернулась. Нет. Находиться рядом с этим марохом было и счастьем и мукой одновременно. Его чувства опаляли, а мысли будоражили кровь. Но она дочь великого Каха, правительница царства Аххарр, к ней опасаются приближаться, боятся желать, а смотреть на прекрасного Арана, так трепетно сжимавшего её ладонь, было слишком больно.
- Прощайте Араншар, - тихо произнесла она. - Мы больше не увидимся.
- Госпожа, я обидел вас?
- Нет. Прошу вас, оставьте меня. Мне тягостно наше общение.
Араншар нерешительно замер, даже не представляя чем мог прогневать Халлину. Сделал шаг назад, но уйти просто так и больше никогда не вернуться, он был не в силах.
В бездну правила! И даже если его казнят, не важно, но покинуть прекрасную Халлину - значит умереть. И боясь передумать, он быстро приблизился к ней и нежно, но требовательно обняв её лицо руками, поцеловал.
Араншар целовал мягкие губы, щёки, глаза и вновь спускался к губам. В бездну… пусть он умрёт, но умрёт поцеловав это прекрасное дитя Мароха.
Глава 8
Канк. В это же время.
- Рыжик! - кричала я, пробираясь сквозь буреломы и многочисленные кусты, но рыжий кот очень ловко убегал от меня, только хвост мелькал то за одним деревом, то за другим. - Рыжик, не уходи!
Каблуки застревали в земле, корни и ветки цеплялись за платье, царапали ноги и руки, но я не сдавалась, понимая, что сама отсюда не выберусь. И что меня дёрнуло этого кота погладить? Предупреждал же Курт… ой! Неожиданная мысль заставила меня пуститься вдогонку с новым рвением. Как Курт говорил? “Утащит, и буду я тебя искать веками”?
- Рыжик! - отчаянно закричала я, устремляясь за ярким пятном в очередные кусты, и неожиданно вылетела на дорогу, мощённую хорошим камнем. Но это полбеды! Упала и упала, с кем не бывает. На меня сверху вниз смотрело существо с вытянутой мордой и чёрными глазами, занимающими добрую половину странного, словно иссохшего лица, а сморщенные губы изогнулись в странной улыбке.
- О! Какие интересные создания живут в нашем лесу, - послышался на редкость приятный голос, низкий, глухой и глубокий.
- Прошу прощения, - ответила я, смотря в бездонные глаза существа. Интересно, а есть он меня будет по кусочкам или проглотит целиком? Уж больно голодный вид у него был, а помня печальный опыт знакомства с вампирами, я знала, что для них являлась лакомым кусочком.
- Боюсь он вам не сможет ответить, - хохотнул голос. - Мой коргу хотя и умён, но разговаривать не умеет.
Что? Я непонимающе подняла глаза и обомлела. Нет, меня сейчас совсем не волновало, что я разговаривала с… ну пусть будет лошадью, так как это оголодавшее существо являлось транспортным средством, а вот его наездник совсем другое дело!
Я медленно поднялась на ноги и попятилась к кустам, из которых выбежала, судорожно соображая, что делать дальше, а это мифическое существо, похожее на эльфа переростка, спрыгнуло на землю и заинтересованно наклонило голову на бок, словно изучая меня. Высокий, метра три не меньше, с длинными красивыми руками, и такими же пальцами. Черты лица хотя и необычны, но всё же похожи на человеческие, и странная одежда, больше смахивающая на плащ поверх просторного костюма тёмно бирюзового цвета. Кто же он такой??
- Вам не стоит нападать на меня, лесное существо, иначе я буду вынужден защищаться, - с упрёком сказал он.
- Я не лесное существо, - ответила я, осматривая дорогу в поисках рыжего кота. Но такового не наблюдалось. - Отпустите меня, пожалуйста.
- Я вас не держу, но вы на моей земле, и мне интересно знать, что за чудо передо мной, - сказал он.
- Алиса, - ответила я, понимая, что веду себя глупо. Конечно это всё неожиданно и создание передо мной было весьма необычным, но он казался дружелюбным… в отличии от меня. - Простите, вы испугали меня.
- Это я понял, но раз вы убедились, что вам ничто не угрожает, то может уберёте огненный шар?
- Что?
Он кивнул на мою руку.
- Простите, я плохо контролирую свои силы, и не хотела нападать на вас.
- Так откуда вы тут, Алиса? Алиса имя, я так понимаю? - культурно уточнил он, а я кивнула.
- Я тут оказалась случайно. Вы… вы можете помочь мне?
- Помочь в чём? - заинтересованно спросил он. Замашки у этого создания явно аристократические! А я должно быть в его глазах действительно выгляжу дикаркой из леса.
- Я потеряла кота, - сказала я и засмеялась, как глупо это прозвучало. Мой собеседник тоже улыбнулся.
- Алиса, давайте продолжим разговор в моём доме. Лесная дорога не лучшее место для знакомства.
- А кот?
- Кот?
- Да. Он меня сюда перенёс.
- Боюсь, что кроме нас, в округе нет ни единой живой души, этот лес не славится большим количеством обитателей. Меня зовут Захку, - протянул он мне руку с длинными изящными пальцами. - Не бойтесь, рядом со мной вам ничто не угрожает, - добавил он, замечая мой недоверчивый взгляд.
- Захку, должно быть вы местный Робин Гуд? - спросила я, так и не решаясь дотронутся до его странной руки.
- Мне не известно это имя, но надеюсь, он не разбойник.
- Он был добрым лесным разбойником, который отбирал деньги у богатых и отдавал обездоленным.
- Тогда я точно не похож на вашего друга, - улыбнулся Захку. - Я не разбойник и никогда не отбирал деньги, ни у бедных, ни у богатых. Ну же Алиса, солнце скоро сядет или вы желаете провести ночь в лесу?
Я робко улыбнулась и вложила свою дрожащую ладошку в его руку. И это было самое смелое, что я совершила в своей жизни!
- А это ваша лошадь? - кивнула я чудище, стоявшее рядом со своим хозяином. А со стороны оно выглядело ещё страшнее, чем казалось на первый взгляд. Эдакий исхудавший короткошеей жираф с пепельно-серой кожей.
- Коргу. Он хорошо воспитан и не обидит вас.
Захку махнул рукой, и чудище опустилось перед ним на колени. Я, спрятав своё изумление подальше, позволила усадить себя на это чудо природы и вцепилась мёртвой хваткой в руку Закху, когда оно поднялось на ноги.
- Не бойтесь Алиса. Вы никогда не ездили верхом?
- Нет, - покачала головой я. - И давайте уже на “ты”, а то чувствую себя множественным числом.
- Конечно. Алиса, ты путешествуешь по мирам?
- Нет. Я и перемещаться-то не умею и была кроме своего родного мира лишь в Марохе…
- Я слышал о нём, - важно кивнул Захку.
- Кстати, меня давно волновало, как так получается, ты понимаешь меня, а ведь то, что в разных мирах говорят на одном и том де языке вероятность ничтожно мала.
- Это закон вселенной. Появившись здесь, ты получила знание языка этого мира, - пожал своими огромными плечами он.
Остаток пути мы проделали молча. Я крутила головой, разглядывая окрестности, но ничего примечательного, что могло бы намекнуть на другой мир, не видела. Просто лес, просто дорога, да и замок, куда мы приехали, казался обыкновенным, средневековым. Разве что более высокий и вытянутый, и стены почти чёрные, а так, вполне себе обыкновенный домик. В отличии от его обитателей!
- Ого, - тихо сказала я, смотря на существ, встречающих нас у ворот. Они были практически точной копией Захку.
- Что-то не так? - культурно поинтересовался он, слез со своего ездового животного, название которого я не запомнила, и подал руку.
- Ты здесь не один такой?
- Конечно нет. В Хоу все жители подобны мне и жить мы предпочитаем сплочённо.
- А плащ - это форма одежды? - спросила я, смотря, что все была одеты в одинаковую и по фасону и по цвету одежду.
- Плащи? О нет, это не плащи, - улыбнулся Захку, беря меня под руку и провожая в дом. - Это волосы.
- Волосы? - воскликнула я и заглянула за его спину, желая убедиться в этом. Действительно волосы. Густые чёрные и невероятно длинные. Я Захку была по пояс примерно, а эта его шевелюра, спускающаяся на спину почти до пят, была больше меня!