- Я всё понял, Алиса. А ты значит директор “Поллинд”? Я одно время покупал сыну ваши пазлы.
- Да? А почему сейчас не покупаешь? - тут же оживилась я.
- Ему не интересно, - пожал плечами Стив.
- А что бы ему был интересно?
- Мы сейчас готовимся к школе и…
- Постой, - оборвала я его, выскочила из-за стола и высунулась в общий зал. - Карлайт! Ко мне! - позвала я человека, отвечающего за разработку нашего продукта.
Через несколько секунд уже не молодой мужчина прошёл в мой кабинет и нерешительно замер на пороге, я ему махнула на стул, предлагая садиться.
- Прости Стив. Вы сейчас готовитесь к школе…
- Да… - недоверчиво потянул он, посматривая появившегося мужчину. - Да и ему интересно всё, что связано с образовательным процессом. А собирать машинки ему уже давно наскучило.
- Как думаешь, если мы сделаем пазл из слов, или например одна часть, - показала я ему кусочек пазла, - одна буква, и вы сможете составлять из них слова? Или слова, а внизу изображение того, что написано?
- Да, это было бы интересно. А ещё цифры.
- И цифры, - кивнула я и взяла лист бумаги. - Например, во всех видах, и классическое написание, и римские, и просто точки…
- Это нам было бы интересно, - кивнул Стив.
- Понял? - посмотрела я на Карлайта, тот усиленно закивал. - Нужно проводить исследование, прежде чем выпускать очередного человека-паука. Дети нынче поумней нас будут.
- Это точно, - засмеялся Стив и поднялся из-за стола. - Алиса, мне пора. Я и так задержался.
- Конечно. Спасибо что зашёл.
Сержант Дерос скрылся за дверью, а я переключила внимание на своего сотрудника, в котором очень сомневалась.
- Карлайт, предлагаю на основе этой идеи разработать систему обучения для детей дошкольного возраста. - Он кивнул. - Сегодня к вечеру найдите толкового преподавателя, готового заниматься этим за небольшие деньги, сумму я с ним оговорю отдельно.
- Сегодня?
- Да, Карлайт. Уже пятница, и если вы сегодня сможете хотя бы наметить наши дальнейшие планы, то на следующей неделе мы приступим к разработке самого проекта. А время - деньги. Справитесь? Если нет, то говорите сразу, я найду вам замену.
- Я очень постараюсь, - с готовностью ответил он и побежал выполнять поручение.
- Какая ты суровая, - хохотнул Саху.
- Помолчал бы.
Я устало потёрла глаза.
- Саху, если хочешь, иди, пообедай где-нибудь, а к вечеру вернёшься.
- Я Курту обещал не отходить от тебя ни на шаг… хотя мне не понятно чего он так переполошился. У тебя за целый день не было ни одного позыва к магии. Словно сил нет вовсе.
- Я вот тоже не знаю… ладно. Как у нас говорят: хозяин-барин.
- Алисочка, Курт требует тебя к себе, - раздался голос над ухом, и я нехотя оторвалась от бумаг, которые пыталась изучить последние тридцать минут, но усталость за прошедший рабочий день давала о себе знать.
Подняла глаза. Часы показывали 21:35.
- Какие мы требовательные, - вздохнула я. - Пошли кофе выпьем, голова болит.
Саху покачал головой.
- Он очень требует и прямо сейчас. Доедем, будет тебе кофе и чай с пончиком…
- Ну вот зачем он так? - жалостливо спросила я, собирая вещи. - Я ему что, собака? Пойди туда, пойди сюда, к ноге…
Саху сморщился.
- Алиса, что за бред?
- А как это ещё называется?
- Самолёт уже ждёт. Времени на кофе нет, - сказал он, а я замерла, разинув рот. Что ещё за самолёт?
- Ой, а я не сказал разве?
- Нет, Саху, не сказал, - сквозь зубы прошипела я, а он глупо заулыбался.
- Ну так поехали уже, по пути расскажу.
По пути, разумеется, мне Саху ничего не рассказал, а лишь гнал как ненормальный на своём здоровенном внедорожнике, который занимал добрую половину шоссе, и делал вид, что забыл о своих словах. Хотя я знала точно, что он желал побыстрее сбагрить меня Курту, чтобы я к нему приставала с вопросами, которых у меня было великое множество. Например: куда это он на ночь глядя меня тащит и почему не предупредил заранее, я бы вещи хотя бы собрала! И едва мы приблизились к небольшому самолёту, поменьше того Гольфстрима, на котором мы летели из Нью-Йорка, Курт схватил меня в охапку и потащил к трапу.
Зашли, сели в широкие удобные кресла и самолёт тут же начал выруливать на взлёт. Я же очень красноречиво смотрела на Курта, прося дать разъяснения, но он был слишком увлечён созерцанием своего планшетника.
- А куда мы летим? - спросила я.
- Гонолулу, - пробурчал он в ответ.
- Курт.
- М?
- Посмотри на меня, пожалуйста, - буквально выдавила я из себя, хотя очень хотелось пнуть его ногой.
Он поднял глаза.
- Зачем мы туда летим? Для чего взял меня с собой? И почему так спешно, не дав возможности собраться? - спросила я самое главное.
- У меня там встреча. Тебя одну оставлять опасно, поджаришь кого-нибудь ненароком. Твои вещи, - кивнул он на сумку в углу, и опять погрузился в чтение.
Я грустно вздохнула. Какой же он разный, непредсказуемый… хотя почему непредсказуемый? В общении всегда холодный и требовательный, в постели нежный и страстный.
- У тебя встреча сразу по прибытию, или я могу переодеться?
- Можешь, - кивнул Курт, и я пошла к предположительно своей сумке. Открыла. Это он сам собирал?
Кроме платьев и… купальника обнаружилось наверно всё бельё, что у меня было, и парочка новых. Это у него фетиш, что ли такой?
Переоделась в платье полегче, взяла плед и, забравшись в кресло с ногами, укрылась им. Хотелось кофе, да и поужинать тоже было бы неплохо, но разговаривать с Куртом в выбранной им манере не было желания.
Но отдохнуть мне не дали и уже через пять минут после того как я устроилась и закрыла глаза:
- Алиса, ужин приготовь и кофе свари, - заявил Курт.
- Ты взял меня в качестве своей прислуги?
- Нет конечно, но на самолёте кроме нас и пилота никого нет, - беззаботно сказал он, не поднимая головы.
- Ну значит приземлимся, тогда и поедим, - фыркнула я.
- Алиса, почему с тобой так сложно? - возмутился Курт и ради этого даже оторвался от созерцания своего планшетника.
- Отпусти меня, и тогда тебе сразу же станет легче жить!
- Не заработала ещё! - крикнул он мне в ответ.
- Да? И как мне нужно расплатиться с тобой? Сколько я ещё тебе должна? Или нужно расплачиваться с тобой телом? Так давай решим этот вопрос сейчас! - закричала я и скинула плед, предлагая взять плату.
Курт медленно поднялся со своего кресла, а я нервно сглотнула. Его выражение лица не предвещало ничего хорошего, а светлые глаза заволокло красной дымкой - не очень хороший признак.
Он наклонился ко мне и… едва касаясь губами, поцеловал в уголок глаза, в котором уже рождалась предательская слеза.
- Детка, ты хочешь уйти?
- Я… я не знаю. Наверно, - отвернулась я.
- А как же наш спор? “Поллинд”? Тебе же нравится твоя работа, ты же за этим приехала в штаты.
- Курт, хватит.
- Нет детка. Скажи мне, ты хочешь расплатиться со мной и уйти? Я готов взять тебя в качестве оплаты.
Я посмотрела в его серьёзные глаза и не знала что ответить на это. Он был прав, мне нравилась моя жизнь и тот опыт, что я сейчас получала, но такая постановка вопроса была неприятной.
- Нет Курт, не хочу, но и твоей вещью мне быть не нравится.
- Алиса, ты неправа. Хочешь, я приготовлю ужин? - хитро улыбнулся он.
- А ты умеешь?
- А ты сомневаешься?
Я недоумённо подняла брови.
Через двадцать минут Курт подал на большой стол, найденный в хвосте самолёта ужин и свежесваренный кофе.
Я невозмутимо села и даже не стала спрашивать о причинах такой смены настроения. Всё равно не ответит. А вот его слова, что он готов взять меня в качестве платы не давали покоя, и как бы я ни старалась не думать, раз за разом ловила себя на мысли, что я вещь.
Права была моя мамочка - я дешёвка, и каждый кому не лень пользуется мною. Так или иначе.