– Рики и мой ребенок, – настаивал Дамон. Мэлдред скрипнул зубами и снова обратился к кристаллу с просьбой. Усилием воли он разогнал лавандовый туман, проникая внутрь маленького дома, где полуэльфийка с серебристыми волосами сидела, откинувшись на спинку стула, и нянчила младенца.
Дамон сильнее вцепился в край стола и пристально глядел на шар, пытаясь запомнить каждую черточку лица невинного младенца, которого он мог больше никогда не увидеть. В отличие от него, у малыша будет семья, мать и отец, – несмотря на то, что Вейрек не отец ему по крови.
– Действительно ли они в безопасности? А где хобгоблины?
Мэлдред передал вопрос и снова передал свою силу кристаллу. Изображение переместилось на окраину деревни, где хобгоблины стояли лагерем. Их было совсем немного, но Дамон заметил трех Рыцарей Тьмы.
– Дракон блефовал, – сказал он. Грозный Волк не был уверен в том, что мглистый договорился с Рыцарями Тьмы. Если бы это было так, он послал бы против Сабл легион или, по крайней мере, предложил бы эту силу в помощь Дамону. – Хобгоблины объединились с Рыцарями Тьмы, но не с мглистым.
– Выходит, он лгал? – задумчиво произнес Рагх. – И на самом деле не мог угрожать твоему ребенку?
– Возможно, – вяло ответил Мэлдред. – Возможно, рыцари не подчиняются мглистому, но ведь они могли для этой цели заключить с ним временное соглашение.
– Но они все еще живы, – сказал Дамон. – Рики и мой ребенок. Спроси, где находится эта деревня?
Мэлдред передал вопрос женщине в хрустальной сфере. Деревня уменьшилась и ушла вниз, как будто наблюдатели воспарили над нею.
– Это место тоже находится в Троте, – пояснил маг через минуту. Изображение уменьшалось, словно они поднимались все выше. – Думаю, в Халиготе, за много-много миль от нового логова мглистого.
Людоед хотел было отойти от стола, но Грозный Волк упер руку ему в спину.
– Еще один вопрос, – сказал Дамон. – Спроси кристалл о Фионе.
Мэлдред задыхался, но все же согласился, в какой-то мере – из-за собственных нежных чувств к соламнийке. Да, он никогда не любил ее по-настоящему, просто играл, но не хотел бы, чтобы безумие послужило причиной ее гибели. И он спросил. Женщина в пурпурном снова закружилась; изображение сменилось. В этот момент лавандовые веточки потемнели, затем стали белыми и закружились, словно облака. Глаза женщины то вспыхивали, то гасли, но шар не показывал ничего.
– Умерла, – грустно произнес людоед. – Наверное, погибла.
Грозный Волк ударил по столу кулаком, задев хрустальную сферу. Действие заклинания нарушилось, и Мэлдред увидел, как артефакт скатился с похожей на корону подставки.
– Ты не виноват, – сказал Рагх Дамону.
– Сабар… – прошептал Мэлдред.
– О проницательный, мы встретимся снова. – Женщина на мгновение грозно нахмурилась, но тут же вытянула руки, словно благословляя людоеда, и Мэлдред немедленно почувствовал себя лучше – энергия, отнятая у него, вернулась в мгновение ока.
– Умерла, – пробормотал Грозный Волк. Фиона. Риг, Несун, Джаспер, Шаон, Раф и Рыцари Такхизис, его товарищи, – все были мертвы. Если бы он в ответственные моменты действовал по-другому, возможно, все они остались бы живы. «Кто знаком со мной, тот рискует умереть, – подумал Дамон. – Но мой ребенок не должен погибнуть. Я не имею больше права на ошибку».
– Мы идем в Трот, – объявил он. – Теперь же, пока я еще в состоянии думать. Пока я в состоянии контролировать себя.
Он подошел к платяному шкафу, чтобы подобрать себе одежду. Найденная рубашка доходила бывшему рыцарю до колен, – он укоротил ее, оборвав подол. «Одним небесам известно, как чародеи умудрялись ходить в таких хламидах!»
Дамон быстро оделся, соорудил мешок из разорванной надвое мантии и бросил его Мэлдреду.
– Для хрустального шара, – сказал он. – Мы его здесь не оставим. Он снова может нам потребоваться.
Мэлдред тщательно уложил кристалл в импровизированный мешок и подвязал к поясу в ожидании возможности расспросить его о Блотене:
– Хорошо, Дамон. Мы пойдем в Трот. Мы сделаем все, что… Дамон!
Грозный Волк согнулся пополам, держась за живот и отчаянно борясь с тошнотой. Через мгновение он рухнул как подкошенный.
Рагх поднял меч, угрожая людоеду.
– Не двигайся. Не двигайся до тех пор, пока Дамон не встанет, – приказал он.
На этот раз приступ был коротким, но и эти минуты показались вечностью Рагху и Мэлдреду, которые наблюдали за тем, как бывший рыцарь корчится на полу пещеры от боли. Все это время людоед стоял неподвижно – меч драконида упирался ему в грудь, как раз туда, где находится сердце. Наконец Дамон, пошатываясь, встал на ноги. Не говоря ни слова, трое покинули пещеру, спустились по лестнице и вступили на болото.
Предатели и другие
Фиона сидела на берегу ручья, погрузив меч в воду. Солнечные лучи, отражаясь от лезвия, разбегались зайчиками по поверхности, зачаровывая девушку. Меч был великолепен и, вероятно, стоил очень дорого – у соламнийки, пожалуй, таких денег никогда и не водилось. Она сердилась на клинок – магическое оружие отказывалось разговаривать с нею уже несколько часов.
– Будь ты проклят, Дамон Грозный Волк, – сказала Фиона, оглянувшись и увидев, что тот беседует с Рагхом и Мэлдредом. Она сдула с глаз прядь волос и повернула меч так, чтобы видеть в нем свое лицо, покрытое кислотными ожогами.