Что я скажу, если встречу Райана Тейлора? Эта мысль появилась внезапно, и Кэри не могла найти ответ на этот вопрос. Она знала одно, что не готова вновь увидеть его. А встретить его теперь, покупая тест на беременность, было бы вообще невыносимо.
Через полчаса она вернулась к дому родителей, спрятав тест в кармане куртки. Коул в это время должен был спать, так что она тихо открыла дверь.
Войдя внутрь, она поставила покупки и посмотрела на мать. Кэри тут же поняла: что-то не так.
— Мама?
Ее мать сидела за столом на кухне перед открытой Библией, лицо у нее было отчетливо серого цвета.
— Сядь, Кэри. Мне надо поговорить с тобой.
Поджилки у Кэри затряслись. Что бы это ни было, она этого не выдержит. Это точно. Она пересекла кухню и села напротив матери.
— Что случилось?
Мать посмотрела на нее с отчаянием.
— Тим звонил.
Кэри широко раскрыла глаза и приоткрыла рот. Меньше часа назад они говорили о нем, и вот он позвонил? Но это хорошо, разве не так? Может быть, он придет в себя, наконец. В ней пробудилась надежда.
— И что он сказал?
— Он... — мать покачала головой и опустила глаза.
— Мама, что такое? Скажи мне, что он сказал! — ведь хуже уже не может быть, разве не так? Ничего не может быть хуже того, что он уже сказал ей.
Наконец, ее мать подняла голову, и Кэри увидела, что ей очень не хочется отвечать.
— Он был пьян, Кэри. Так язык заплетался, что я с трудом его понимала.
Кэри потерла лоб, отчаянно ища объяснений.
— Может быть, он устал, — она встала и сделала несколько шагов вперед-назад. — Он в жизни никогда не пил.
Она помнила историю дяди Фрэнка и была убеждена, что Тим ни в коем случае не собирается выяснять, есть у него склонность к алкоголизму или нет. Он не мог начать пить, или же? А вдруг он запил?.. На глазах у Кэри выступили слезы.
— Этого не может быть, — ее руки начали дрожать. Когда же закончится этот кошмар?
Мать обняла Кэри за плечи.
— Он был пьян, — она говорила спокойно и убедительно. — Я в этом уверена.
Кэри освободилась из объятий, поставила локти на стол и оперлась о ладони головой. Потом посмотрела матери в лицо, ища ответа.
— Что он сказал?
Мать нежно прикоснулась рукой к руке Кэри.
— Тебе это не понравится.
Почему, Господи? Кэри сморгнула новые слезы.
— Все нормально, мама. Скажи мне.
— Ах, дорогая... он все еще хочет развода. Он просил передать тебе, что нанимает адвоката.
Кэри всплеснула руками и пошла в гостиную. Мать последовала за ней, опять обняла Кэри за плечи.
— Вся моя жизнь оказалась одной большой неудачей.
Мать прижалась щекой к затылку Кэри.
— Он ведь это серьезно, правда? Насчет развода?
Кэри посмотрела в окно, на шоссе и заросшие травой поля, где она играла в детстве. Тогда, когда она точно знала, что выйдет за Райана Тейлора. Тогда, когда она...
— Я не дам ему развод. Он сошел с ума и... попал в плохую компанию, — она повернулась и уставилась на мать, про себя умоляя, чтобы она поняла. — Однажды он одумается, — Кэри сглотнула, нащупав в кармане тест на беременность. — Кроме того...
Взгляд матери стал нежнее, она провела пальцами по щеке Кэри. Словно зная, что собирается сказать дочь, она заглянула Кэри в глаза и очень тихо спросила:
— Кроме того что?
Теперь не было смысла скрывать это. Если она беременна, это не будет потрясением. В конце концов, Тим — ее муж, и десять недель назад Кэри ничего еще не знала о его измене. Она прерывисто вздохнула, все еще глядя матери в глаза.
— Возможно, я беременна.
Мать не пошевелилась и не издала ни звука, но в глазах появилось какое-то затравленное выражение.
— Я... я думала, что это возможно.
Кэри смахнула со лба пряди волос и опять уставилась в Окно.
— Я купила сегодня тест, — она выдавила из себя смешок. — Если я беременна, мне понадобишься ты, и папа, и... все остальные. — Она моргнула, желая, чтобы слезы не появлялись опять, нo они были слишком близки, чтобы удержать их. — Мама, ты мне нужна! — всхлипнула она, чувствуя, как руки матери обнимают ее.
В голове у Кэри крутились вопросы, на которые она не находила ответа. Что, если она беременна? Что, если Тим стал алкоголиком, как его дядя? Что, если он нашел способ жениться на этой студентке? И прежде всего, где во всем этом Бог?
Постепенно свет забрезжил в сердце Кэри, и она вспомнила ту священную уверенность, которую почувствовала однажды, после проповеди по радио.
Не бойся... Я буду с тобой. Я буду оберегать тебя.
Кэри шмыгнула носом и обернулась назад, глядя на мать и моля о том, чтобы она поняла.
— Мама... ты же понимаешь меня? Почему я хочу сохранить свой брак?
Мать провела рукой по волосам Кэри.
— Ш-ш-ш, детка моя, все хорошо, — теперь и мать плакала. — Конечно, я понимаю. Ты хочешь, чтобы все было так, как угодно Богу, и Богу это нравится. Мы бы очень хотели, чтобы твой брак сохранился, Кэри. Мы будем поддерживать тебя, что бы ни случилось.
Кэри удалось улыбнуться, потому что она знала: это правда. Что бы ни говорили о решениях Кэри другие, ее родители будут поддерживать ее.
Так было устроено семейство Бакстеров.
В инструкции к тесту на беременность было написано, что лучше всего его делать рано утром. Так что она отложила это до утра.
* * *
Она сидела на заднем сиденье машины своих родителей и только на полдороге к церкви вспомнила, что не сделала тест.
Очевидно, не просто забыла. В его результатах будет нечто необратимое, и Кэри была не готова с этим справиться.
Окрестности в окнах автомобиля, хотя и до боли знакомые, отвлекали ее от страхов. Она смотрела на фермы, поля и рекламные плакаты, а родители болтали на переднем сиденье.
Сегодня, собираясь в церковь, она испытывала смешанные чувства. Она ехала туда впервые с тех пор, как ушел Тим. Через несколько дней после его ухода Кэри позвонила в церковь и объяснила, что какое-то время не сможет преподавать в воскресной школе и петь в хоре. Когда секретарь спросила, что случилось, Кэри сказала только, что ей надо уладить кое-какие проблемы.
В принципе она не хотела ни с кем делиться своими проблемами, своим горем и болью. Но желание быть окруженной людьми, которые любят ее и помолятся о ней, было сильнее, чем потребность в уединении. Кроме того, она и так уже долго сидела в родительском доме, ничего не делая. Настало время просить помощи, поговорить с пастором Марком и договориться о консультации психотерапевта.
Так что в то утро она решила поехать.
В машине царило молчание, и Кэри вспомнила разговор брата с матерью на кухне, который она подслушала в то утро. Кэри спускалась по лестнице, желая погрызть крекеров или чего-нибудь кисленького, чтобы одолеть тошноту, но услышала голос брата и остановилась.
— Hу что происходит с моими сестрами? — негодование в голосе Люка удивило ее. Они с братом всегда много смеялись и восхищались друг другом, казалось, что так будет продолжаться вечно. Но в то утро он явно не был расположен шутить. Кэри никогда еще не видела Люка в таком настроении.
— Тише, Люк, она тебя услышит, — ее мать говорила так тихо, что ее голос был едва слышен за шипением сковородки. — Кэри ничего не могла с этим поделать, и ты это знаешь.
— Я просто хотел сказать, — Люк заговорил лишь немного тише, — что раз их воспитали в такой семье, как наша, они могли бы делать свой выбор получше.
Они? Кэри нахмурилась и спустилась еще на две ступеньки, чтобы не пропустить ответ матери.
— Эшли и Кэри разные. Я думаю, что Кэри было бы больно, если бы она услышала это.