— Нет, один умер.
Я засмеялась.
Но он не засмеялся вместе со мной.
— Пошли, — он с силой сжал челюсть и повел меня к двери. — Мы же не хотим опоздать на нашу первую встречу.
Центр Сиэтла
Шесть часов спустя
— Ты раскаиваешься? — воздух потрескивал от волнения, нож мерцал в лунном свете, струящемся из окна. — Ответь мне!
Но она не могла даже ответить, ее мышцы были совершенно бесполезны благодаря наркотикам в организме.
— Нет? — нож рассек воздух. — Должен ли я помочь тебе покаяться?
Одинокая слеза скатилась по щеке связанной женщины, смешиваясь с кровью из пореза на губе.
— Хорошо, — нож коснулся кожи.
И проколол ее.
Кровь была красной. Чистой.
И справедливость в мире снова восторжествовала.
ГЛАВА 7
Разрезы на теле сделаны идеально, органы извлечены так, будто убийца — самый одаренный хирург. Полиция в настоящее время работает совместно со всеми местными больницами.
~ «Сиэтл Трибьюн»
Майя
— Ты не одет в черное, — выпалила я, когда мы оказались на парковке, взглядом просканировав отутюженную и застегнутую на все пуговицы белую рубашку и те же черные брюки, которые были на нем при нашей первой встрече.
— Какая ты наблюдательная, Майя, — Николай задумчиво положил руку на мою поясницу.
— Придурок.
Его губы дрогнули.
По крайней мере, у него было хоть какое-то чувство юмора.
— Садись в машину, — он открыл дверь черной «Ауди A8». Я скользнула на кожаное сиденье и осмотрелась. Автомобиль казался тяжелее, чем обычные седаны или спортивные машины. Я всегда любила «Ауди», но эта была не такой, как другие, которые мне приходилось видеть на дорогах.
Любопытство победило, поэтому, когда Николай сел и повернул ключ, я спросила:
— Что это за модель?
— Безопасная, — ответил он, пожав плечами, и сжал губы в прямую линию. — Брось в нее гранату, и мы уедем без единой царапины.
— В тебя, эм-м, часто бросают гранаты?
— Не стоит недооценивать безопасность.
— Хм, — я откинулась на спинку сиденья и скрестила руки, наслаждаясь классической музыкой, которая заполнила салон машины. — Так куда же мы направляемся в первую очередь?
— Просто офисное здание, ничего необычного.
— Хорошо, — я нервно похрустела суставами пальцев.
— Не надо, — он сжал зубы и положил свою теплую твердую ладонь поверх моей. — Просто… не надо, не сейчас.
— Хм, ладно, — он убрал руку. — Мне жаль.
— Тебе и должно быть, — огрызнулся он и убрал руку, словно ощущения от прикосновения к моей коже его чем-то обидели.
Отлично. Итак, я вернулась к своим сумасшедшим теориям.
Мы проехали остаток пути в полной тишине, не считая скрипки, игравшей на заднем фоне. Это казалось очень мелодраматичным. Поездка через центр Сиэтла с миллиардером в машине, которая может выдержать Третью мировую войну, и все это только для того, чтобы подготовится к моей новой работе.
На которой я — как человек — не обладала никакими правами.
Да это как ожидать плохого конца романтической истории.
Он остановил машину у 44 пирса и выключил двигатель.
— Выходим?
Не дожидаясь моего ответа, Николай просто вышел из машины. Я молча последовала за ним. А какие у меня были варианты?
Он все еще был одет в облегающую, застегнутую на все пуговицы белую рубашку и черные штаны. Почему мне нужно было переодеваться, а ему нет? Соленый влажный воздух заполнил мои ноздри, когда мы прошли по пирсу и, наконец, остановились перед красной дверью.
Я осматривалась, пока он доставал ключ и вставлял его в замок. Что такой человек, как он, мог делать на пирсе? Поздно вечером? И зачем ему нужна моя помощь?
— Ничего не говори, — прошипел он, прежде чем схватить меня за локоть и потянуть внутрь. Он обернул свою руку вокруг меня. Я не была уверена, сделал ли он это из-за переживания, что я вырвусь и убегу, или потому что в этом месте было настолько холодно, что оно могло сойти за чертову морозилку.
Я вздрогнула.
— Ты привыкнешь к этому, — прошептал он мне на ухо.
— Но я не хочу, — пробормотала я себе под нос.
Его зубы блеснули, как мне показалось, в улыбке, — я не хотела думать, что он скрипит зубами уже в самом начале наших рабочих отношений. Возможно, я пыталась оставаться позитивной.
Я снова вздрогнула и скрестила руки, пытаясь как можно дольше сохранить тепло своего тела в том адском ночном кошмаре, в который только что попала.