Я поёжился не только от её слов, но и от взгляда, которым она на меня смотрела. Словно мама на сына, обидевшегося на весь мир.
— А что ты хочешь, что бы я сделал? — пробурчал я. — Наладил контакт с ними? Так после всего, что произошло, наладить контакт будет необычайно сложно…
— Никто на тебя зла не держит. У нас у всех случился срыв. Не верь тем словам, что они про тебя говорили. Это — эмоции. Такие же, как у тебя. Если бы ты только… Если бы ты только поговорил с ними. Вновь собрал всех и сказал, что приносишь свои извинения. Что сожалеешь о произошедшем…
— Я сожалею!? — повысил я голос. — Они хотят меня выгнать! Мне приносить извинения???
— В тех словах не было зла, — девушка примирительно расставила ладошки. — Это был ответ на твои обвинения. Ничего более. Тебе придётся перешагнуть через собственную гордыню и выбрать единственно верный вариант. Тебе придётся перед ними извиниться, Лёш. Придётся извиниться перед всеми. Ты должен признать ошибочным своё поведение. И, я тебя уверяю, они послушают. Просто сделай первый шаг. Ведь за тебя его никто не сможет сделать.
Я глубоко вздохнул, ощущая как весь организм понемногу успокаивается. Уходит гнев. Испаряется адреналин. Душившая костлявыми пальцами злоба, машет ручкой и растворяется, оставляя место для спокойствия и благодарности.
— Спасибо, что осталась со мной, — я улыбнулся Вике. — Ты — единственная, кто не обиделся и не убежал. Ты тоже могла послать меня в пешее эротическое в ответ на оскорбления. Но ты осталась. Спасибо тебе за это. Ты — настоящий друг! Ты не отступила в виртуальном мире, не оставила в реальном, и теперь пришла сюда. Верность, преданность для меня очень много значат.
Лицо девушки покрылось красными пятнами стыдливости как в тот день, когда я знакомился с ней в столовой. Было заметно невооружённым взглядом, что ей приятна моя похвала.
— Не за что. Я верю в тебя. Ты — хороший лидер. И у тебя всё получится. Ты только не сдавайся, пожалуйста.
— Я никогда не сдавался, — я опять улыбнулся. — Сама же видела. Врагов вон сколько было! Но я не побежал. Ты не побежала. Мы встретили их грудью. Мы можем отступить немножко, чтобы перегруппироваться, собраться с мыслями и найти ошибки в своих решениях. Провести разбор полётов, в общем. Но мы обязательно вернёмся. Мы не сдадимся, стиснем зубы и вернёмся ещё более сильные, более подготовленные, чтобы встретить новый рассвет. Ведь так?
— Конечно, — она растянула рот в улыбке, будто видеть лидера клана в добром психологическом здравии для неё очень важно.
— Спасибо тебе, за то, что ты есть, — я расставил лапищи и потянулся к ней. Обнял девушку и прижал к себе.
Видимо, этого она совсем не ожидала. А потому забыла расставить руки в ответ. Так что вместо дружеских похлопываний по спинке, мне пришлось сжимать в объятиях ракушку в виде девчонки, прижавшей руки к груди.
— Кольцо на пальце колет горло, — засмеялся я, намекая на нестандартность ситуации. — Или это острый ноготок?
— Ой, прости, — замельтешила она и сразу попыталась снять тонкое золотое колечко с пальчика.
— Да ты что!? Я же шучу! — я накрыл её руки своими. — Спасибо ещё раз, что пришла на выручку, Касси. Сейчас я оклемаюсь немножко, пораскину мозгами и, наверное, устрою клановое собрание. Дай мне немного времени.
— Конечно, — она высвободила руки и торопливо закивала головой. — Я пойду тогда?
— Угу. В комнате для брифингов соберёмся. Там постараюсь всё исправить.
Девушка улыбнулась и открыла двери. Повернулась и сказала:
— Мне нравится, когда меня называют Вика. Когда моё имя произносишь ты, пробирает до мурашек.
Она закрыла за собой дверь, а я в полной растерянности опустился задом на кровать. Морщился и чесал «котелок». Я догадывался ранее, что всё не так просто. Я видел её взгляды, видел глаза. И не сомневался, что за обычным интересом скрывается нечто, куда более глубокое. То глубокое, которому человечество давно придумало название. Но я не хотел этого. Я не хотел этого от неё, потому что от меня она бы никогда не дождалась того же. Я бы никогда не посмотрел на неё такими глазами, какими она смотрела на меня… Я мог бы, наверное, быть с ней друзьями. Мог бы оказать помощь или попросить помощи. Мог бы выслушать, прижать к себе и утешить. Мог бы дать пару толковых советов. Но той реакции, на которую она, наверное, надеется, она никогда бы не дождалась. Это было просто невозможно.