Можно сказать, что это некая власть, особенно когда дело касается человеческих жизней. Возможность одному забрать несколько бессмысленных жизней, давая другим еще один шанс. События того рокового вечера кружились в злобном танго в голове Риза. Только одно оставалось неизменным.
Их лица.
Он сидел на стуле в углу говенного мотеля, пыхтя сигаретой и стряхивая пепел на заляпанный коричневый ковер, не сводя взгляда с дверной ручки. Он всегда был безумцем, учитывая его способы выживания. Вокруг было множество людей, но он был тихим монстром. Все, что таилось в глубинах безумия, подогревалось его печальным прошлым. Он редко разговаривал. Только когда был в черной лыжной маске и требовал, угрожая ножом, у дрожащего заправщика деньги. Или нашептывал в девичьи ушки, что монстры действительно существуют. Потому что это правда. И Риз помогал им в этом убедиться. Он заставлял их почувствовать это. Он заставлял их запомнить это каждой истерзанной частью тела. Они не забудут. Когда состояние невменяемости проходило, он частенько произносил речь в своем безумном жестоком мозгу. Приговор и напутствие тому, кто ушел.
Слова, дававшие ему искупление, которого он просил у отца Салливана. Она — единственная, кто может даровать ему это. Ведь она единственная, кто знает правду, скрытую за мерзкой грязной ложью. Но Риз знал: она ненавидит его. Он думал, что тоже ненавидит ее, но ненависть не вызывает таких ощущений.
Ненависть не заставляет член пульсировать от желания. Картины кровавых ужасов не должны делать его твердым, но это так. Часто, лежа в постели с закрытыми глазами, он вспоминал ее крик. Как великолепно он отзывался в его ушах, посылая покалывание по всей коже и покрывая ее мурашками. О, как приятен был это звук! Грубыми кровожадными руками он провел вдоль татуированного живота, как только вспомнил ту ночь. Вспомнил, как ее полные окровавленные губы восхитительно приоткрылись, когда она просила его остановиться и пощадить ее. Этого оказалось достаточно, чтобы он скользнул рукой под пояс старых изодранных джинсов. Он крепко сжал свой член, жестко, до боли работая кулаком, пока взорвавшийся кошмар не выплеснулся из него. Ненависть так не ощущается, не так ли? Нет, ненависть — это нечто более глубокое, более дикое и мрачное. Риз знал, на что похожа ненависть. В конце концов, он в состоянии порвать с этим и остановиться. Но демоны так просто никогда не перестанут одолевать его.
Даже когда недостойные сердца прекратят биться, и реальная жизнь вытеснит ночные кошмары, они всегда будут напоминать ему о первой встрече со смертью.
Риз мог бы забрать ее жизнь в ту ночь вместе с остальными. Но не стал. Вместо этого он отпустил ее. Она достойна второго шанса, и это будет постоянно терзать его. Теперь этот второй шанс будет постоянно преследовать его, заставляя подвергать сомнению поглотившую его тьму. Извращенность, которой он поклонялся. Он жил с этим десять лет, а его сердце все еще стремилось к ней. Он желал бы не вспоминать тех эпизодов, полных отвратительных действий и губительных ударов. Но к ней он чувствовал определенную нежность. То, как она дергалась под ним, крича ему прекратить. То, как она дрожала и умоляла прекратить их мучения. Но маленькая глупышка не понимала одного.
В глубине души они этим наслаждались. Риз тоже.
Глава 2
Гравитация — единственное, что удерживает потерянные души на Земле от попадания в адскую воронку.
Двадцать долларов. У Риза в кармане джинсов было только двадцать долларов. У него не было бумажника или водительских прав. Это значило бы быть реальным человеком. Быть реальным означает быть открытым. Открыться — значит, снова оказаться в аду, который он покинул десять лет назад. Чем дольше он находился вдали от нее, тем сильнее жаждал увидеть лицо, которое было нужно ему как воздух, чтобы выжить.
Он сломается — это только вопрос времени. Той ночью он окончательно разбился на миллиарды осколков. Постоянное возвращение к тем зловещим событиям и каждое совершаемое безнравственное преступление понемногу заполняли его однообразное существование. Но он не сожалел и не хотел освобождаться от этих грехов. И только от нее он желал чего-то вроде компенсации. Чем больше он думал об этом, тем больше свирепел.
Время, определенно, не помогало. Изоляция от мира не помогала его душевному состоянию. Риз всегда был один, за исключением того времени, когда играл в Бога или ангела. Таким они его не видели. Он был тихим монстром, о котором любящие родители предупреждали их. Один простой нелюдимый взгляд его ледяных голубых глаз способен остановить сердце. Этот взгляд способен заставить непокорную женщину подчиниться его леденящим кровь условиям, когда все, что она хочет, — это обнять плюшевого мишку, словно она снова шестилетняя девочка. Но было в нем что-то, оказывающее влияние на женщин. Это делало их грязными, они чувствовали себя виноватыми за то вожделение, которые испытывали в подобной ситуации. Да, Риз заставлял их цепенеть, но также делал их влажными и неспособными сопротивляться.
Благодаря его постоянным поискам других девушек, похожих на одну единственную из прошлого, он не прекращал бессмысленные убийства. После перенесенных страданий жизнь неизмеримо изменилась. Но его сердце осталось прежним. Искупления и прощения, которых он так жаждал будучи ребенком, больше не существует. Он знал: единственное, что может сделать их реальными, — это слова прощения от нее.
Он не сможет остановиться, пока не получит ее прощения.
Путь убийств скоро погубит Риза. Как печально и нелепо, что однажды возникшее желание спасти душу превратило человека в ничто. Он был просто оболочкой, существующей в ненависти и нуждающейся в одиночестве. Тем не менее, она была тем единственным, что поддерживало искру надежды в сохранившемся у него осколке сердца.
Риз много раз пробовал, но терпел неудачу в попытках остановиться. Он оказался в небольшом продуктовом магазине на стоянке автомобилей. Парковка не была пустой, там было около полудюжины машин. Было около половины восьмого вечера, надвигающиеся сумерки ему на руку. Он сидел в ожидании, выискивая девушку, которая соответствовала бы его пристрастиям. Вот, наконец, и она: двадцати с чем-то лет, с кудрями цвета воронова крыла, вышла из продуктового магазина и пошла через стоянку, неся в обеих руках полные сумки. Совершенно незнающая и неподозревающая, что ее судьба находится всего в двадцати шагах, оскалив острые зубы. Он может убить и сделает это. Ее жизнь была в его руках, но она не знала этого.
От этих мыслей Риз улыбнулся, понимая, что не в состоянии управлять потребностью забрать очередную девушку, напомнившую ему о ней. Нет. Он должен утолить голод, начинавший роптать глубоко внутри. Тот самый, что убил его и остальных. Если бы они были живы, он сбежал бы. Даже если бы он позволил их сердцам биться, их души все равно бы умерли со временем. Девушка не может испытать подобное и продолжать жить нормальной жизнью.
Она чувствует себя грязной. Никчемной. Пропитанной бесовским ядом, от которого не вправе отказаться. Риз был на грани полной потери рассудка. Он с трудом сохранял баланс, но спустя какое-то время нормальность ушла в небытие, и безумие захватило его в крепкие объятия, заставляя почувствовать себя не более чем бесполезным маленьким мальчиком, потерявшим разум десять лет назад.
Риз поднял взгляд, понимая, что настало время для его «благой» миссии. Он несколько раз погладил через грязные рваные джинсы свой затвердевший член, и поскольку девушка была всего в нескольких шагах, пришел к выводу, что она направляется к машине. Черный седан, припаркованный под фонарем, был покрыт каплями летнего дождя, пролившегося час назад. Риз знал: нужно действовать быстро. Проницательные глаза смогут видеть его лицо. Внимательные уши могли услышать ее крик. У него были секунды, чтобы решить, как он схватит ее.
О, как это невероятно: ее жизнь, ее судьба, она сама навсегда в его руках. Он еще не мог видеть ее лица, чтобы решить: привлекательна она или нет. Но это не имеет значения. Ее кожа была бледна, и волосы были такие же темные, как и у нее. Он очень надеялся, что эта будет плакать и сопротивляться, как и она. Умолять его прекратить и отпустить невредимой. Риз снова улыбнулся. Он не сделал бы этого. Он был поборником справедливости. Так он демонстрировал миру результат того безумства, через которое прошел.
Он погряз в море чудовищных кошмаров, которыми была полна его жизнь. Пока искал ее и избавлялся от сдерживаемой в себе ярости, это был его способ отомстить Богу, который не проявлял к нему милости. Ни разу. Зачем тогда проявлять милосердие к другим?
Итак, Риз мысленно начал напевать песенку, готовясь к игре, которую любил называть кошки-мышки. И мистер Кот был очень голоден.
Один, два, плохой мальчик идет за тобой. Три, четыре, малышка, уже слишком поздно запирать дверь. Пять, шесть, плохой мальчик покажет безумное шоу. Семь, восемь, плохой мальчик собирается нарезать тебя стейками. Девять, десять, ты никогда больше не увидишь маму с папой.
И как хищник, присматривающийся к своей добыче, Риз открыл дверь и улыбнулся девушке, когда она повернулась к нему спиной, чтобы выложить продукты. Все, о чем он мог думать: жаль, что она не успеет поесть.
Быстро и тихо шагая по мокрому асфальту, Риз приближался к девушке, склонившейся, чтобы положить покупки на заднее сиденье. Кривая усмешка исказила его небритое неухоженное лицо — результат жестоких условий, в которых он жил, — и протянул свои мозолистые руки к ее стройным бедрам. Время замедлилось, он хотел бы навсегда сохранить в памяти эти моменты, ибо только они напоминали ему вновь и вновь, что он вершит справедливость. Он мог трахать этот мир так же, как мир трахал его.
Из его полных обветренных губ вырвался легкий вздох, и он позволил своим пальцам схватить девушку за бедра, приближая губы к ее уху. Сильной хваткой он молчаливо показывал ей всю серьезность ситуации. В полной синхронности с его движениями влажный летний бриз скользил по его каменному лицу. Риз приблизил губы к уху девушки, которая все еще не повернула к нему лица, и наконец-то заговорил.
— Рен... — выдохнул он, — если ты закричишь, я убью тебя, перерезав горло.
—Я не Ре… — попыталась прошептать девушка, тихо всхлипнув, ее маленькое тело задрожало от его прикосновений.
Правой рукой Риз отпустил ее бедро и заскользил вдоль позвоночника, пока не запутался в длинных черных локонах. Он слегка потянул за них, пока девушка не выпрямилась, показывая ему заплаканные глаза и покрасневшее лицо. Склонив голову, Риз изучал ее, не слишком впечатленный тем, что видел. Ее эльфийский нос был кривоват, глаза слишком близко посажены друг к другу, губы тонкие, подбородок широкий. Но это его не заботило. У нее была бледная кожа и темные волосы. Он мог мастерски убеждать себя, однако, рано или поздно наступит время, когда этого окажется недостаточно.
Риз отпустил ее волосы и снова схватил за бедра, притягивая к себе. Она задыхалась и всхлипывала. Всего несколько сантиметров отделяли его от единственного, в чем он нуждался, — момента очищения.
— О, моя дорогая. Но сейчас ты будешь моей Рен, и тебе это понравится. — Он сделал паузу, упиваясь страхом девушки. Он не мог не заметить оттенок ее дрожащих губ. Как они будут гармонировать с цветом ее крови! Красный. Вишнево-красный. Восхитительный на вкус. Выпив ее, он очистится от грехов.
Она дрожала и плакала. Риз усилил хватку.
— Теперь ты поцелуешь меня так, чтобы люди, идущие из магазина, посчитали нас любовниками.
Риз выглядел грубым, но слова, слетающие с его губ, звучали словно жуткая колыбельная, которую вы никогда не захотели бы услышать. Глаза девушки округлились, и она сжала губы. Риз практически желал борьбы, но понимал, что сейчас не время и не место. Он попробует позже. Затвердевший член сильнее упирался в его драные джинсы, когда Риз представил все те грязные вещи, которые хотел проделать с ней.
— Сейчас же, Рен. Или я вытащу из кармана нож и сдеру с тебя кожу, как с гребаного мерзкого котенка. — Хладнокровие Риза сменилось яростью.
Он скользнул рукой по изгибам ее тела, которым, кстати, он был менее чем доволен, пока не добрался до щеки. Нежно прижав к ней ладонь, он повернул ее лицо к своему. Мгновение она сопротивлялась, потому что девочки, подобные ей, всегда так делают. Он сгреб мягкое тело в свои крепкие объятия, упираясь в него эрекцией, и обрушил свой жестокий рот на ее губы. Его мысли наполнились фантазиями — он представлял на месте девушки, которую вскоре возьмет, Рен — единственную, кого хотел убить, но не смог. Он позволил ей жить, потому что на то была причина, внушенная ему Богом, — не убивать ее.
Ах, как нравились Ризу эти мысли. Он с трудом сдерживал желание раздеть девушку догола и трахать до утра на черном асфальте парковки, долбить своим членом, пока кожа не слезет с ее тела, и она не истечет кровью. Но он придумал нечто лучшее. За столько времени он отрепетировал сценарий уходить незамеченным. Но, опять же, когда-то это может не сработать. Он понимал, что должен снова найти ее, и только одному человеку известно, где она. Чего бы это ни стоило, он получит от него ответы.
Размышляя об этом, он стал диким, превратившись из сдержанного человека в демона. Он заставил девушку открыть рот, желая большего, терзая ее язык, а следы ее слез на его небритых щеках были словно отпечатки мольбы о пощаде. Ее маленькие груди были крепко прижаты к его груди. Он знал, что должен забрать ее и валить отсюда, прежде чем сделает что-то подозрительное для остальных.
Он оторвался от ее рта, понимая, что нужно убивать двух зайцев одним выстрелом.
— Захвати сумку, Рен. Ты идешь со мной. Я обещаю, что не причиню тебе боли... много.
Затем он снова улыбнулся, понимая, что планирует сделать с ней. Но сначала ему нужны были деньги, и она даст их ему.