Тускены не стали убивать пленников, а отвели в свой Анклав. Герои стащили с их собратьев лохмотья, чтобы переодетыми пробраться к ним, но в силу этих событий они оказалась ненужными. Неизвестно, как они выкрутились бы, если не обзавелись к тому времени дроидом, который умел разговаривать на языке тускенов… им крупно повезло, что Вождь тускенов положительно отнёсся к мирному решению проблемы недопонимания между ними и затребовал преобразователи влаги, которые достать было легко. Выпроводив гостей за ворота, он пригрозил, что без преобразователей путь сюда им заказан, а ещё отпустил на свободу Гриффа, пленённого Песчанными людьми. Произошла ссора между родственниками—твилеками. Оказалось, что брат Миссии и вправду бросил её на Тарисе. Грифф отнекивался, что собирался забрать сестричку, как только скопит денег, однако умудрённая жизненным опытом рутианка, многое пережив за последний месяц, конечно, не поверила ему. После этой ссоры мнительный и недостойный твилек, выклянчив сотню кредитов, свалил из Анклава тускенов, опасаясь непостоянства аборигенов.
Вернувшись с требуемым в Анклав Песочных людей, Авнер завоевал удивление их Вождя, но напряжение в общении между ними не могло столь быстро исчезнуть… но любознательный джедай, чтобы побольше разузнать о культуре тускенов, притащил редкую жемчужину… ради этого он по–крупному рискнул и собственной жизнью, и жизнями тех, кто за ним следовал, ведь для получения жемчужины полез в логово Крайт–дракона.
Стараясь завоевать уважение тускенов и упрочить хрупкий мир между ними и теми, кто жил в Анкерхеде, падаван не только взорвал самого крупного и кровожадного в мире песков зверя, но выполнил ещё три сверхважных квеста. Во—первых, он всё–таки нашёл потерянный голокрон отца Бастилы, который девушка, конечно, забрала себе. Спорить с ней Авнер не стал.
К великому счастью, Авнер нашёл ещё одну частичку Звёздной карты, причём, в той самой пещере, где «свил гнёздышко» Крайт—дракон… для этого пришлось угнать у тускенов стадо бант, дабы использовать скотину, как приманку. Увидав обед, дракон выполз из своей пещеры. Даже не соображая, куда наступает, эта глупая рептилия, заботящаяся лишь о набивании собственной кишки, полезла на мины навстречу, как она думала, своему обеду, а на самом деле Смерти. Прочная чешуя ещё выдержала первые три взрыва, а затем гадина, неестественно подпрыгнув на месте, рухнула в песок с развороченной драконьей головой.
— Славный трофей! — восхищённо прожурчал Комад Фортуна, зеленокожий твилек, которому Авнер вызвался помочь в его охоте.
Разделив трофеи поровну, охотник как–то поспешно ретировался отсюда, будто он знал, что скоро здесь начнётся. У Авнера возникли на его счёт подозрения, но он их сразу отмёл и, недолго думая, вошёл в зев логова. Углубившись внутрь, он в самом сердце пещеры дракона обнаружил голографический проектор. Запустив его, Авнер получил Звёздную карту.
Кандерус не удержался и усмехнулся после увиденного:
— Это ведь не совпадение, что мы нашли Звёздную карту в пещере Крайт–дракона? Наверное, его привлекла Тёмная Сторона, которую излучает этот постамент, но мне интересно лишь одно: когда Реван и Малак искали карту, они тоже угоняли стадо?
Бастила сначала удивлённо воззрилась на Кандеруса, затем гневно—вопросительно на Авнера:
— Зачем ты ему всё рассказал? Он же мандалорец!
— Я посчитал это нужным. Наши компаньоны, включая Кандеруса, рискуют наравне с нами, уже поэтому мы ничего не должны утаивать от команды…
— Мы ничего им не должны! — взвилась Бастила, — Совет надеется на нашу отвагу! Совет нуждается в нас. Совет возложил на нас задание. А «твоя» остальная команда должна благодарить Совет за то, что магистры их отпустили, а не арестовали!
— За что?
— Они все преступники, Авнер.
— Даже Миссия и Заалбар?
— Даже они. Они натворили столько всего за свою жизнь, что можно упрятать их за решётку на лет двести! Неужели ты так и не понял, что наша миссия превыше всего, даже жизней твоих спутников?
Вновь вмешался в разговор Кандерус:
— Ты сейчас важничаешь и задираешь носик, Бастила, но Вулкары пленили тебя без труда. Должно быть, это возмутительно – быть побеждённой уличной шпаной.
— Были чрезвычайные обстоятельства. И могу тебя заверить, понадобилась далеко не простая кучка головорезов, чтобы взять меня!
— Да я уверен, их было двадцать, то есть пятьдесят! Нет, погодите, сотня! — сказал Авнер, чтобы разрядить ситуацию.
— Как скажешь, — равнодушно сказал Кандерус, — всё, что я знаю это то, что если в Мандалорской войне против моего народа боролись бы джедаи вроде Бастилы, мы не проиграли.
— Смелые слова для побеждённого наёмника, служившего Дэвику. Я назвала бы его псом, если он был бы преданным и не восставал против своих хозяев.
— Оскорбления? Переход на личности? Может, если бы твой мастер натренировал бы тебя так, чтобы твой световой меч был бы таким же острым, как и твой язык, ты бы смогла убежать от Вулкаров, испорченная джедайская принцесса!
— Я вовсе не испорченная! И я тренировалась так же, как и все в Ордене! Может быть, даже усерднее многих! Так… нет… не надо мне этого делать. Никаких эмоций…
— В этом вся ваша проблема, джедаи. Всё время болтаете о мире и покое, и никогда не готовы к хорошей драке. Ну, кроме Ревана, полагаю.
— Хватит, мандалорец. Я больше не попадусь на твою приманку. Разговор окончён.
В–третьих, Авнер умертвил Кало Норда, когда вышел из пещеры. Оказывается, этот докучливый карлик мало того, что спасся с Тариса и возжаждал мести, так ещё и рассказал Малаку абсолютно всё, что знал, о «необычайном» спутнике Бастилы. Кало был не один –на кредиты Малака он нанял самых отъявленных мерзавцев, которых только нашёл на Татуине. Был с ними один мародёр, приставленные к Кало «нянькой». Это усложняло ситуацию, ведь его обучали владению мечом опытные фехтовальщики, начинавшие «карьеру» ситхов ещё в рядах «Корпуса милосердия».
Само собой, Кало отверг переговоры и первым развязал перестрелку, думая, что на этот раз ему повезёт больше, но ошибся. Пока Авнер, используя Силовую скорость, добежал до него, мандалорец метким выстрелом убил своего недавнего соперника. Карлик упал на руки падавана. Издав нечленораздельный хрип, он испустил дух, а падаван покосился на Ордо, поражённый его реакции, ведь он бежал всего секунду. Кандерус лишь развёл руками.
Удивлённые гибелью своего предводителя мерзавцы в потрясении опустили руки. Джедай одним росчерком светового меча убил троих из них, а остальных зарубила Бастила, мастерски метнув свой клинок. Что касаемо тёмного адёпта, тот наблюдал за схваткой и не вмешивался в неё, пока не пал последний головорез.
— Лорд Малак обрадуется, когда мы принесём твою голову, — процедил мародёр с восхищением. Авнер не понял про кого он говорит: Бастилу или него.
Мародёр активировал сразу два меча и устремился в атаку. Падаван, парировав его необузданный выпад, ударил его ногой с разворота. Ситх рухнул, и Ордо прикончил противника за Авнера.
После этого миссию на Татуине можно было считать выполненной. Встретившись со Сказителем, узнав историю народа тускенов, водворив мир в семействе Шан, Авнер, наконец, покинул эту негостеприимную планету. Следующей целью стал Кашиик.
========== Глава Семьдесят Седьмая: Родина Заалбара. ==========
Команду “Черного Ястреба” занесло на Кашиик в тёмные времена: Корпорация Цзерка (благодаря сговору с тамошним царьком) поработила и “насилует” этот удивительный мир, оптом и по дешевке обращая в рабство, а затем втридорога перепродавая местных аборигенов.
Заалбар не хотел возвращаться домой, даже боялся возвращаться туда, в чём он и признался, правда, когда Бастила и ее ученик уже сошли с корабля.
— Так и знал, что и у тебя есть скелеты в шкафу, пушистик… вот только почему лишь сейчас ты о них завел речь?