— Да я не думаю, что в концлагерях такие… — и вовремя примолк, торопливо закончив: — … такие заботливые мучители были.
— То-то же! — усмехнулась Зимина, открывая дверь. Паша, откинувшись на подушки, неожиданно для себя улыбнулся: пожалуй, чтобы увидеть начальницу такой, стоило подставиться под пули.
— Вкусно, — не мог не признать Ткачев, втыкая вилку в сочный кусок мяса, — сами готовили?
— Щас! Я тебе че, бой-баба, что ли? Нашла ресторан хороший, там и заказала. Готовят вроде неплохо. Хотя, конечно, с твоими изысками не сравнится.
— О как! — засмеялся Паша. — Уже хвалите то, что я делаю. Это мы, типа, на новый уровень отношений перешли? А какой там этап следующий? Будете ругаться, что домой выпивший заявился или что на стриптиз ходил?
— Ну уж нет, — хмыкнула Ирина Сергеевна, — удовольствия назвать меня самой невыносимой женой я тебе не доставлю! В конце концов, девичники еще никто не отменял, да и мужской стриптиз тоже.
— Чего-о? — моментально и даже почти не наигранно возмутился Ткачев, показательно состроив устрашающее выражение лица. — То есть одного вполне молодого и вполне симпатичного человека почти что голливудской внешности вам уже недостаточно?
— Да-а, Паш, при других обстоятельствах я бы решила, что ты ревнуешь, — рассмеялась Ира и, забрав у него тарелку, легко вспорхнула с кровати, продолжая улыбаться. А Ткачев, глядя на закрывшуюся дверь, с непозволительной и странной смесью горечи и благодарной нежности подумал, что при других обстоятельствах она и правда была бы для него лучшей женой.
***
— Ирина Сергеевна, новости неутешительные, — Щукин, помявшись в дверях, все же решился нарушить задумчивость где-то витающей начальницы. — Мы пробили звонки, как вы и просили… В общем, все как и предполагалось — все номера, на которые звонили эти типы, левые, один оформлен на какого-то бомжа, другой на старушку…
— Ну этого и следовало ожидать, — хмуро кивнула полковник, с досадой отшвырнув ручку. — Получается, тупик.
— А вот тут не совсем, — Костя потер подбородок, явно нервничая. — Удалось установить, кто купил помещение под все это дело. Там, естественно, длинная цепочка разных подставных лиц и всякая такая фигня… Но… Примерно полгода назад самым первым владельцем оказался знаете кто? Жена следователя Мурашова. Якобы она собиралась открывать какую-то кофейню, даже первоначальный ремонт и отделку замутила, но что там дальше случилось, непонятно, помещение она перепродала другому, тот третьему, а дальше следы теряются.
— Вот как, — Ира задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Удобно как получилось — следователь, который может быть замешан во всем, сам же и ведет это дело. Хорошо, что мы информацию догадались попридержать…
— Ир! — Савицкий влетел в кабинет как ошпаренный, и даже постучать, вопреки обыкновению, не потрудился. — Ир, полчаса назад… прямо на пороге комитета… Мурашова снайпер завалил.
========== II. 18. Похищение ==========
— Значит, все ниточки оборвались, — невесело подытожила Ирина, обведя взглядом команду. — Те трое, которые заправляли в борделе, трупы; риелтор, сдававший им дом, убит; личности потерпевших девушек так и не установлены; Мурашов застрелен. Я боюсь даже представить, какая должна быть крыша, что они не побоялись убрать следователя из СК. Вот что, ребят, — выпрямилась в кресле, сцепив пальцы в замок, — расследование придется пока притормозить. Мы можем серьезно подставиться, если продолжим копать сейчас.
— Но, Ирина Сергевна! — взвился Рома.
— Я все помню, Ром, — холодно перебила Зимина, взглянув в упор. — И над этим вопросом тоже думаю.
— Отлично! То есть пока мы тут будем думать, Лена будет в камере париться?
— Савицкий!
— Прости, Ир, — закипающее раздражение в голосе начальницы остудило не хуже окатившей ледяной воды. — Я просто…
— Я все понимаю, правда, — уже на полтона мягче. — Лена нам всем не чужая здесь. Но, помогая другим, надо не забывать сохранять ясную голову, чтобы не встрять самим и не огрести еще больше неприятностей. Я надеюсь, это всем понятно? Вот и хорошо. А теперь послушайте, что я предлагаю…
***
— Я так понимаю, лучше не спрашивать, куда ты опять влезла, — сделал вывод Михайлин, протягивая Ире и Савицкому сверток с медицинской униформой и чемоданчик с красным крестом.
— Меньше знаешь — крепче спишь, — вымученно улыбнулась Зимина, сжимая в похолодевшей руке ключи. — Андрей, спасибо, я правда не знаю, как…
— Да ладно, Ир, мне эти авантюры даже нравиться начинают, — слабо усмехнулся Андрей, напряженно глядя на нее. — Но у тебя точно все нормально?
— Конечно, я же тебе уже все объяснила, ну, зачем это надо, — протараторила Ирина, не изменившись в лице — маска веселой беззаботности держалась как приклеенная. — Ну все, нам пора, спасибо еще раз, — и, ткнув кулачком притихшего Рому, буквально слетела по ступенькам, торопливо кивнув на брошенное вслед “машина у забора”. Савицкий даже представить не мог, что такого Зимина наплела своему знакомому, что он без лишних колебаний предоставил им все необходимое и даже раздобыл ключи от простаивающей в гараже полуразваливающейся кареты “скорой помощи”. Впрочем, это при имеющихся возможностях не являлось неразрешимой проблемой: умельцев, способных “поставить на колеса” дышащий на ладан автомобиль, у них на районе, слава богу, было предостаточно. Теперь оставалась самая важная и самая сложная часть более чем дерзкого плана.
***
— Ир, а тебе идет, — хихикнула Измайлова, стараясь скрыть нервозность, и покосилась за окно. — Погони за нами еще нет?
— Тебе все шуточки, — сердито проворчала Ирина, одергивая синюю форменную куртку, — а у меня поджилки трясутся! Полковник полиции организовал похищение заключенной под стражу! Как представлю…
— Как тебе удалось вообще? — Лена попыталась отвлечь подругу от невеселых размышлений. — Ну пронесла ты мне этот сок с лекарством, понижающим давление, апельсины, на которые у меня такая аллергия, что вся сыпью покрылась… Но врач ведь мог понять, что никакой страшной инфекции у меня нет в помине, что тогда?
— Лен, я тебя умоляю! Что бы он там понял? У них доктор то в запое, то с похмелья, думаешь, много бы он разглядел? Ну а дальше просто — перехватили вызов “скорой”, напугали там всех жуткой заразой…
— Ну ты, Ир, даешь! — восхищенно выдохнула Лена. — Великий комбинатор прям. Блин, до сих пор поверить не могу, что оттуда вырвалась… — И, решив не рассыпаться в благодарностях десятый раз, стиснула начальницу в объятиях.
— Да ладно, Лен, — вздохнула Ира, похлопав подругу по спине. — Тем более что главное еще впереди. Нам надо сделать так, чтобы обвинение с тебя сняли.
— Все, приехали, — прервал умилительную сцену Савицкий, притормозив возле окруженного сугробами деревянного домика. Измайлова, горя нетерпением, первой выскочила из машины, с наслаждением вдыхая свежий морозный воздух. Ира, уже переодевшись, выбралась следом, вручив Лене небольшую сумку.
— Ну что, Измайлова, пора тебе сменить имидж, — фыркнула весело. — Там кое-какая одежда, краска для волос и все такое. Тут, конечно, край цивилизации, но мало ли что… В остальном ничего пугающего, дом со всеми удобствами, магазин недалеко, в общем, обустраивайся.
— Ир, может останешься? Хоть в себя придешь, отдохнешь с дороги, да и мне веселей…
— Нет-нет, мы поедем, нам еще машину возвращать, да и… Ой, ладно, — усмехнулась, заметив разочарованный взгляд подруги, — так и быть, пусть Савицкий у тебя задержится. Я на такси доберусь, — и, наспех расцеловавшись, торопливо прикрыла за собой ворота, оставив друзей наслаждаться обществом друг друга.
***
Заброшенный пустырь, огороженный с двух сторон рядами заснеженных берез — лучшее место для встреч, о которых лишним людям знать вовсе не обязательно. Да и довольно рискованно.
— То есть я стучать должен? — хмурый массивный мужик презрительно скривился, пренебрежительно оглядывая прислонившуюся к капоту машины Иру.
— Подождите, что значит “стучать”? — раздраженно вздернула бровь, сосредоточенно выпрямляясь. — У вас появился конкурент, который не только переманивает часть клиентов, но и ставит под угрозу все дело. Представляете, что начнется, если в рамках этого дела начнут шерстить всех, кто так или иначе занимается подобным “бизнесом”?