— Ну тебе еще не хватало самой везде бегать. Ребята сами справятся, как только что-то узнают, сразу сообщат.
— Да не могу я тут просто так сидеть! — взвилась Ира и, тяжело поднявшись, принялась нервно мерить шагами кабинет. — Не могу, понимаешь! Надо же что-то делать…
— Все, что можно, уже без тебя делают, хватит себя накручивать, — начала было Лена, и в этот момент распахнулась дверь кабинета.
— Ирина Сергеевна, — с порога начал запыхавшийся Щукин, — кажется, есть зацепка. У этого Червонца была подружка еще до зоны, потом, когда его посадили, письма ему писала, на свидания ездила… Я адрес Климову скинул, сейчас поедем поговорим с ней, может, она что-то знает…
— Я с вами, — моментально вскинулась Ира.
— Но, Ирина Сергеевна…
— Никаких “но”! Я еду с вами. Если эта его подружка хоть что-то знает, я из нее душу вытрясу! — Схватила сумку и ключи. — Ну что стоим, поехали уже!
***
Голова раскалывалась просто нещадно, тело затекло, ко всему прочему, ужасно хотелось пить. Паша с трудом открыл глаза, пытаясь что-нибудь разглядеть в почти полной темноте, и в этот момент скрипнула дверь, послышались шаги, потом голоса.
— Можно сказать, что нам повезло, — негромкий голос почему-то показался смутно знакомым. — Идеальная схема получается.
— Какая еще схема? — во втором говорившем Ткачев не сразу узнал Червонца. — Че за…
— Заткнись и слушай. Мне очень нужно достать одну бабу. И этот тип нам отлично поможет. Так что слушай внимательно и постарайся ничего не перепутать в своих куриных мозгах.
— Слышь, ты!…
— Заткнись, я сказал. Значит так. Находишь телефон, звонишь вот по этому номеру. Скажешь, что этот похищен, требуешь два миллиона наличкой. Встречу назначай здесь неподалеку, возле недостроенной многоэтажки, там все отлично просматривается. Забираешь деньги и валишь, остальное не твоя забота.
— А этот…
— Ты тупой? Сказано же, не твоя забота. Главное бабки твои, сможешь с ними свинтить куда угодно. Главное кинуть меня не вздумай!
Снова раздался скрип и удаляющиеся шаги, и только тогда Паша смог выдохнуть. Сердце колотилось оглушительно-громко; страх удушливой волной прокатился по позвоночнику. В ворохе малопонятных фраз только одно оказалось отчетливо-страшным: Ирине Сергеевне снова грозит опасность.
***
— А неплохо так живут подружки уголовников, — заметил Костя, оглядывая маленькую, но хорошо “упакованную” квартиру. Пододвинул Зиминой стул и замер чуть сбоку. — Ну рассказывайте, когда вашего любовника в последний раз видели.
— Какого еще любовника? — скривилась хозяйка, по-прежнему стоя у стола. От цепкого взгляда Ирины не ускользнуло, что под свободной домашней туникой уже наметилась некоторая округлость.
— А у вас их много? Я говорю про вашего любовника Десятникова по кличке Червонец. Вы же встречались. Даже писали ему, на зону ездили.
— Ну и че? — презрительно дернула плечом девушка. — Кому какое дело, куда я ездила?
— Абсолютно никакого, — вступил Климов, нахмурившись, — он явно заметил то же, что и Ирина. — Нас интересует только одно: где он может находиться. Думаю, то, что он на свободе, для вас не новость?
— Понятия не имею, где он. И знать не хочу, — нагло фыркнула хозяйка и кивнула на дверь: — Если у вас все, то до свиданья.
— Послушайте, Лиана… Ваш любовник преступник, вы это понимаете? Он похитил нашего сотрудника. Счет идет на часы. Вы же не хотите, чтобы он убил еще кого-нибудь? Просто скажите, где он может скрываться, и я вам обещаю, о его побеге никто не узнает.
— Да отстаньте вы от меня! Я же сказала, что ничего не знаю! Да и знала бы — не сказала! Валите отсюда!
Щукин вздрогнул, заметив, как резко побелела Ирина Сергеевна, — на мгновение показалось, что она вот-вот потеряет сознание. Встретился взглядом с Климовым, который явно собирался перейти к более решительным мерам, и едва заметно кивнул — времени деликатничать у них не оставалось совсем. Но произнести никто из них ничего не успел — в руках Ирины Сергеевны возник пистолет
========== IV. 17. Прицел ==========
Она безумно устала. Сначала — нервный вечер, когда обзванивала всех, кого можно, а Савицкий носился где-то, пытаясь найти пропавшего друга, потом почти бессонная ночь, а следом — суматошное утро, когда на уши подняли почти весь отдел… И вот теперь, когда появилась хоть какая-то ниточка, зацепка, надежда, эта наглая девица только кривится, хамит и выставляет их за дверь! В то самое время, когда Паша…
Что-то убеждающе говорил Климов, давил и наступал Щукин. Но Ира поняла отчетливо, едва встретившись с наглой девицей взглядом, — она впрямь ничего не скажет, даже если и знает что-то. Нахлынула, затмила злость, а еще страшная, всепоглощающая безнадежность — они могли не успеть. И рука практически рефлекторно рванулась к сумке, где лежал пистолет.
Поднялась тяжело, осторожно, сделала несколько шагов вперед, не сводя с девушки холодного, прицельного взгляда, отмечая, как со смазливого личика постепенно стекает самоуверенность.
— А теперь послушай меня, — голос звякнул закипающей сталью. — Я, в отличие от этих джентльменов, деликатничать с тобой не собираюсь. Твой хахаль замешан в пропаже моего мужа, и если он еще жив, то это чудо. Конечно, я могла бы например запихнуть тебя в камеру к наркоманам и бомжам, и я думаю, тогда ты сказала бы мне все, что нужно, но у меня совершенно нет времени возиться с тобой, поэтому спрашиваю в первый и последний раз: где может скрываться твой любовник?
— А то что? — с вызовом отозвалась Лиана, хотя в глубине глаз отчетливо плескался испуг.
Ира щелкнула предохранителем и вытянула вперед руку с пистолетом — все движения были отточены до автоматизма.
— А иначе я выстрелю. Выстрелю и даже не подумаю оказать тебе первую помощь или позвонить в “скорую” до тех пор, пока ты не скажешь мне, как найти Червонца. А ты скажешь, рано или поздно обязательно скажешь, потому что я уверена, что твой будущий ребенок для тебя намного важнее, чем твой хахаль-уголовник. Важнее же?
— Вы этого не сделаете…
— Хочешь проверить?
В повисшей оглушительной тишине только нервно щелкали стрелки настенных часов.
— Хорошо… Я скажу… то, что знаю, — прострелило наконец бесконечную паузу.
Ира медленно опустила пистолет и разжала стиснутые в кулак пальцы— на внутренней стороне ладони Щукин заметил длинные кровавые полосы.
***
— Ир, тебе лучше остаться, — заметил Климов, когда вышли из дома. — Давай я возьму парочку ребят и мы сами все проверим, а Костя тебя отвезет…
— Я поеду с вами, — не терпящим возражений тоном перебила Ирина и распахнула дверцу машины, усаживаясь на заднее сиденье.
— Но, Ир…
— Поехали, я сказала!
Климов только покачал головой, но ничего не сказал и послушно завел автомобиль. Спорить с Ириной Сергеевной на взводе было бы совершенно бесполезно.
В унылой веренице покосившихся развалюх на окраине нужное здание нашлось не сразу. Климов остановил машину в начале улицы, чтобы не привлекать лишнего внимания, и остальной путь им с Костей пришлось пройти пешком.
— По-моему, это здесь, — произнес Щукин, заметив приземистое строение в стороне. Климов, оглядевшись, кивнул — судя по всему, это было то самое место.
Спустя пять минут они вышли, озадаченно переглядываясь.
— Ну я даже не знаю, как Ирине Сергеевне сказать, — пробормотал наконец Костя
— Что мне сказать? — вскинулась Ира, выбираясь из резко притормозившей машины.
Климов, помявшись, рванул узел галстука, отвел глаза.
— Ир, дело в том, что… Паша, он…
— Ткачева здесь нет, Ирина Сергеевна, — договорил Костя и осторожно придержал пошатнувшуюся начальницу за локоть. — Но…
Договорить он не успел. Что-то страшно грохнуло позади, ударило жаром, затем что-то взметнулось, вспыхнуло, затрещало, и наконец наступила тишина. Прогремевший взрыв оставил от здания лишь обломки.
========== IV. 18. Подмена ==========
— Ир, ну не мог Ткачев бесследно исчезнуть, а значит, мы его обязательно найдем, — Климов подал Ирине бутылку с водой и взялся за мобильный. — Вызову наших ребят, прочешут тут все, найдем обязательно, ты, главное…
Настойчивая трель телефона оборвала на полуслове.