Черт, нужно срочно поговорить о чем-нибудь, плевать, хоть о погоде.
— Как там мистер Джонс? Что-то давно его не видно, — натянуто осведомилась Купер.
— Что? — Джаг рассеяно взглянул на неё. Мыслями он был очень далеко.
— Твой отец. Как он?
— Ааа, отец. Он сейчас в Гриндэйле. Завтра должен вернуться.
— Теперь понятно, почему у мамы такое паршивое настроение, — хмыкнула Бетти.
— Поверь, у отца не лучше. Он недавно позвонил и угрожал набить мне морду, если я ещё раз попытаюсь встретиться с тобой.
Бетти чуть не выронила пиво.
— Что?! Когда он звонил тебе?
— После того, как я привёз тебя домой сегодня. Миссис Купер должно быть заметила нас и тут же набрала отцу. Судя по тому, как он орал в трубку, твоя мать мозг ему вынесла капитально, — Джаг усмехнулся.
Бетти была в шоке. Так вот почему мать так спокойно отреагировала тогда. Решила надавить на ЭфПи, а тот в свою очередь на Джага. Что тут сказать, Элис Купер в своём репертуаре.
— Да, она видела нас. Устроила скандал, стоило мне переступить порог. Потому то я и решила уехать к Веронике. Я, конечно, понимаю её беспокойство, но бога ради, мы ведь уже не дети, чтоб решать все за нас! Чёрт, прости за то, что тебе пришлось выслушать от отца.
— Да брось ты, будто в первый раз. Разговор, можно сказать, был приятный. Поверь, бывало намного хуже. Мне только интересно, чего ожидала твоя мать? Она что думала, если отец устроит мне взбучку, то я сразу откажусь от тебя?
— Надо полагать.
Бетти не сводила с Джонса взгляд. Ей до жути хотелось знать подробности разговора с ЭфПи, но Джаг молчал, а спросить она боялась. Интересно, что он ответил отцу, когда тот требовал больше не приближаться к ней? Бурная фантазия заработала и Бетти на пару минут выпала из реальности.
Джаг потянулся к куртке и достал сигареты.
— Не против? — обратился он к Бетти, возвращая её с небес на землю.
— Боже, это ведь твоя квартира, не нужно спрашивать у меня разрешения, — улыбнулась Бетти. «Мне так чертовски нравится, когда ты куришь», — подумала девушка, но вслух этого, конечно, не озвучила. Бетти попивала пиво и с удовольствием наблюдала за тем, как Джонс пускает кольца дыма. А когда он докурил, то повернулся к ней и внимательно вгляделся в аквамариновые глаза. И Бетти поняла, что время пришло. Семь лет он ждал этого разговора.
— Бетти, я хочу знать. Все. С самого начала.
Бетти молчала около минуты, собираясь с мыслями. Сейчас ей предстоит вернуться в ту страшную ночь, и пережить все заново. Но ничего, она выдержит.
Флэшбэк
Март 2011
Бетти сидела на кровати и пыталась вникнуть в смысл прочитанных строк, но все было тщетно. Она никак не могла настроиться на учёбу, ведь все мысли её были об одном человеке. Она через каждые пять минут пялилась в телефон, в надежде, что он позвонит, но чертов мобильный молчал. Девушка со злостью отбросила учебник, словно тот нанес ей личную обиду. Нетерпение жгло её. Ещё немного и она сама позвонит ему, и плевать, что от этого не любит. И только она потянулась к телефону, как тот начал вибрировать. Сердце ухнуло и радостно забилось. Но номер почему-то был неизвестен. Наверное, батарея села, у Джага вечно так.
— Ну наконец-то, я уже места себе не нахожу, — сразу выдала Купер, даже не поздоровавшись.
— Здравствуй, Бетти, — раздался в трубке женский голос. Блондинка растерялась, не зная что ответить.
— Эээ, кто это?
— О, мы не знакомы, но я знаю Джагхеда. Мы с ним старые друзья.
— Друзья? Что-то случилось? Почему Вы звоните мне? — смутное чувство тревоги начало охватывать Бетти.
— Ты только не волнуйся, Бетти, но у Джагхеда проблемы. Он просил не говорить тебе, чтоб не расстраивать.
— Какие проблемы?! Что с ним?! — Бетти вскочила с постели. Страх начал проникать в каждую клеточку её тела.
— Успокойся, Бетти, я знаю, как помочь ему. Мы можем вместе поехать, только не звони ему, иначе ничего не выйдет. Мы доберемся до Гриндэйла за пару часов, если ты, конечно, готова.
— Боже, конечно, я готова! — Бетти едва сдерживала слёзы, пытаясь держать себя в руках. — Скажите, что с ним, прошу Вас?! Он в опасности? — Бетти металась по комнате, а фантазия рисовала ей ужасные картины.
— Расскажу все по дороге, хорошо. Сейчас за тобой подьедет машина, и постарайся, чтоб никто тебя не видел. Ты все поняла?
— Да, да, я поняла.
— Вот и славно.
Трубка замолчала. Бетти застыла на мгновенье, а затем метнулась к шкафу за курткой. Лестница была на месте и блондинка с лёгкостью покинула розовую спальню. Спустя пару минут к дому подьехала черный седан и Бетти без раздумий села в него. И кошмар начался. Сначала её схватили и запихали в рот кляп, а после надели на голову мешок. Она брыкалась, но двое мужчин крепко держали её и связывали руки и ноги. Полностью обездвиженную её везли около часа в неизвестном направлении. Бетти не могла осознать, что все это происходит с ней. Она решила, что это последний день её жизни и жалела лишь об одном — что не увидит больше любимого Джага. Нужно было позвонить ему! Почему она не позвонила ему! Но кто эти люди? Почему именно она? Если это похищение, то с какой целью? Шантаж? Выкуп? Мысли метались в воспаленном мозгу одна ужаснее другой. И вот наконец машина снизила скорость и вскоре остановилась.
— Тащите её туда, — раздался женский голос и похитители начали вытаскивать Бетти из машины. Она брыкалась, но сопротивление было бесполезно. Господи, куда они её волокут? Что собираются делать с ней? Тут Бетти ощущает сильный толчок в спину и падает, больно ударяясь коленями о землю.
— Глаз с неё не спускайте, — снова женский голос даёт указания. — А я пока поболтаю с Джагхедом. Одолжишь свой телефон, принцесса? Чьи-то руки лезут в карман куртки и достают мобильный.
— Отлично, но перед звонком нашему малышу Джонсу, я хотела бы ввести тебя в курс дела, — обратилась к ней незнакомка. — Видишь ли, несколько месяцев назад мы вели дела с твоим ненаглядным змеенышем. Я крупно выручила его и он был мне обязан, но от своих обязательств отказался. Согласись, нечестно? Я пыталась ему это разъяснить, но твой парень оказался больным на всю голову. Он собрал своих дружков и отвез меня в паршивый лес, где несколько часов срезал с меня кожу грязным ножом, а после бросил там умирать. Но я выжила. И теперь мой черед развлекаться. Его самого я не трону, не переживай. За грехи Джагхеда будет расплачиваться его любимая, то есть ты, Бетти Купер. Ну все, экскурс окончен, один звонок и начнём.
Бетти сидела на земле и не шевелилась. Ужас сковал её душу и тело. Это последняя ночь в её жизни. Сегодня она умрёт. Бетти порой задумывалась о смерти, но не думала, что она настигнет её так рано. А потом женщина вновь заговорила и сердце у Бетти рванулось. Она хочет, чтоб Джаг слышал, как её будут убивать! Боже, только не это! Бетти молила Бога послать ей быструю смерть. Горячие слёзы текли по щекам, если бы не кляп во рту, она бы рыдала в голос. Её убьют за то, что Джагхед покалечил незнакомую ей женщину. Господи… Сделай так, чтоб все происходящее оказалось дурным сном, просто кошмаром, от которого она скоро проснётся. Тут до её ушей долетела фраза « Мои ребята хотят поразвлечься»… И все стало ясно. Её не убьют. С ней сотворят то, что хуже самой смерти.
***
Бетти с трудом открыла глаза. Писк аппаратуры и белые стены дали понять, что она в больнице. Сознание было затуманенно, тело под действием сильных обезболивающих не подчинялось ей. Тут дверь в палату распахнулась и появился доктор.