Уже завтра она будет в Ривердэйле. Джаг, наверное, в обморок упадёт. Она специально не звонила ему, пусть понервничает. Вот будет сюрприз, когда он увидит её с горой чемоданов на своём пороге. Бетти улыбнулась, представляя какое у него будет лицо.
Три дня назад она вернула Эндрю кольцо. Тот принял его с каменным лицом, без слез и оскорблений. Расставшись с Эндрю, она отправилась на работу. В редакции всех шокировал её внезапный отъезд, Мартина Эванс, главный редактор пыталась отговорить талантливую сотрудницу от необдуманного поступка, но та была непреклонна. Спустя час, бросив бессмысленные уговоры, Эванс закатила в редакции вечер проводов. Уставшая, но счастливая Бетти, притащилась в гостиницу глубокой ночью. Безумно хотелось набрать любимый номер, но в последний момент она сдержалась. Незачем портить сюрприз, у них вся жизнь впереди, ещё наговорятся. Бетти улыбалась своим мыслям, когда телефон на столе начал жужать.
Мама. На часах 9:15, а стало быть в Ривердэйле ночь. Чего ей не спится?
— Бетти? — голос явно расстроенный.
— Привет, мам. У тебя, что бессоница? И почему голос такой грустный? Говорила с Эндрю, да? Слушай, обсудим это завтра, когда я буду дома? Да, я возвращаюсь, мам. Навсегда. Я знаю, ты от Джага не в восторге, но я люблю его, и это главное. Все у нас получится, вот увидишь! Кстати, ему не слово, не обломай мне сюрприз!
— Бетти, выслушай. — В трубке слышатся тихие рыдания. Сердце неприятно сжимается.
— Мама, ты что, плачешь? Господи не нужно так убиваться, это ведь не конец света!
— Нет, милая, послушай… Джагхед…он…
Воздух в лёгких пропадает.
— Что с ним, мама?! Господи, да почему ты плачешь?!
— Прости, Бетти… Это моя вина! Я дала ему твой адрес, он поехал за тобой и…случилась авария.
Рыдания душили Элис, не позволяя сказать главного.
Почва ушла у Бетти из-под ног. Она тихонько осела на пол, сжимая мобильный в онемевших пальцах.
— Господи, какая авария?! Как это произошло?! Он в больнице? Что говорят врачи?! Мама, чёрт возьми, прекрати плакать!
— Ох, Бетти… Боже… Он…он умер полчаса назад, не приходя в сознание. Мне очень, очень жаль…
Телефон выскользнул из ослабевших рук. Мир разбился на миллиард осколков. Тьма, пришедшая в комнату, поглотила её.
Комментарий к Часть 12.
Простите за задержку, друзья)))Вот и заключительная часть этой истории, следом идет эпилог, прочтите его обязательно)Ну, и по старинке, жду Ваших отзывов и оценок)))Люблю Вас)))Всем мир)))
========== Эпилог. ==========
Пять лет спустя.
Октябрьское солнце показалось из-за облаков. Противный моросящий дождик наконец прекратился. Бетти Купер выглянула в окно и обрадовалась — зонтик можно оставить дома.
— Милый, нам пора! — крикнула она, подходя к лестнице, ведущей на второй этаж. Спустя минуту дверь наверху хлопнула и послышились быстрые шажки. К Бетти спускался малыш лет четырёх.
— Ну, ты готов? — Бетти опустилась на колени, заглядывая в зелёные глазенки. Поправила серую шапочку-корону на темных, причудливо вьющихся волосах, а малыш в это время с обожанием глядел на мать.
— А бабушка с дедушкой пойдут с нами? — спросил он.
— Нет, они сейчас заняты.
— Они не хотят сходить к папе? — мальчик нахмурил брови.
— Конечно же хотят, дорогой. Они навестят папу после нас.
Бетти взяла со стола букет красных роз и протянула сыну руку.
— Идём, милый.
На кладбище Бетти с сыном оказались единственными живыми людьми. Без труда отыскав нужную могилу, Бетти склонилась и провела рукой по холодному мрамору.
— Здравствуй, Джаг. С Днём рождения.
— С Днём рождения, папочка. — Мальчик аккуратно положил розы возле памятника.
Внезапно Бетти почувствовала слабость в ногах. Казалось, еще немного и она рухнет на землю, словно марионетка, которой подрезали ниточки. Подстраховавшись, она опустилась на колени.
— Вот и ещё один год пролетел, — проговорила Бетти со вздохом. — Мне порой становится страшно от этого. Нашему сыну скоро исполнится пять лет, представляешь! Жаль, что ты не видишь, как он растёт. Вчера он подобрал на улице бездомного кота и приволок его в дом. Вот было смеха! Кот этот чуть не с него ростом, ума не приложу, как он его дотащил. Мы с мамой отмыли этого бедолагу и теперь он живёт у нас.
— Я назвал его Томом, потому что он похож на него, — гордо заявил мальчик.
— Он обожает «Тома и Джерри», мама позволяет ему часами смотреть его, потому он и рвётся к ней каждый день. А ЭфПи неделю назад купил ему… Скажи сам, что подарил тебе дедушка, — обратилась она к сыну, который уже сгорал от нетерпения.
— Велосипед! — Малыша распирало от радости. — Дедушка научил меня кататься, а сейчас я могу все сам. Он такой крутой, у него две скорости и тормоза есть. Джек с Колином постоянно просят его покататься. Приходится давать, они ведь друзья.
Бетти засмеялась, глядя на недовольную гримасу на маленьком личике. Боже, как же он похож на своего отца! Порой ее пугало такое сходство. После смерти Джага, она выпала из реальности. Два месяца прошли в кошмаре. Она отказывалась принимать тот факт, что её любимого больше нет. Элис с ЭфПи ни на минуту не оставляли её, всерьез опасаясь за её психическое здоровье. Спала она только под снотворными, плохо ела, потому что от еды её тошнило, а в оставшееся время слонялась по дому, словно призрак. Элис уже собиралась отправить её в клинику, но тут Бетти сделала неожиданное открытие. Элис в тот же день свезла её в больницу, где и выяснилось, что она ждёт малыша. Бетти была шокирована. Но с того дня жизнь её круто поменялась. Новость о том, что внутри неё зреет новая жизнь перевернула её мировоззрение. А знание того, что это ребёнок Джагхеда сделало её самой счастливой женщиной на земле. И вот, спустя 7 месяцев на свет появился их малыш, Джагхед Пендлтон Джонс Четвертый. Какое-то время они с Джагом-младшим жили в Саутсайде, в квартире его отца, но вскоре Элис настояла на их переезде. Спустя два года Бетти продала квартиру и купила небольшой домик рядом с матерью. Элис с ЭфПи души не чаят во внуке, балуя его и позволяя маленькому Джагхеду помыкать ими, из-за чего в доме Куперов-Джонсов нередко случаются стычки. Но, несмотря ни на что, они были очень счастливы.
— Вчера у нас был Свит Пи со своей Кристиной, — снова заговорила Бетти. — Они отвели Джага на аттракцион, где он два часа не слазил с карусели-лошадки. Свиту пришлось выманивать его оттуда сладкой ватой и пиццей. Кристина оказывается на втором месяце, представляешь! Свит скоро станет счастливым папашей. Но лидерство в Змеях он бросать не собирается. Он ведь обещал тебе приглядеть за этими оболтусами. Вероника с Арчи должны приехать в конце месяца. Джаг ждёт не дождется Виолетту. Похоже, твой сын влюблен. Ну, вот такие новости за этот месяц, Джагги.
Бетти пыталась сдержаться, но горячие слёзы все же вскипели на глазах. Сынишка погладил мать по плечу.
— Мама, не плачь.
Она прижала маленькую ладошку к губам, оставив на ней мокрый поцелуй.
— Прости, малыш. Больше не буду. Просто я очень скучаю по твоему папе.
Она поднялась с колен.
— Я безумно скучаю, Джаг. И жалею, что тогда, в нашу последнюю встречу, не сказала, как сильно люблю тебя. Я сожалею об этом каждый божий день. И никогда не перестану. Но я знаю, что ты слышишь меня сейчас. Я люблю тебя. Всегда буду любить.
Она постояла ещё пару минут, дав слезам высохнуть. Тёплая ладонь грела её ледяные пальцы. Она крепче сжала ручку сынишки и улыбнулась.
— Идём домой, милый? Или хочешь прогуляться?
— Давай сходим в парк! — Изумрудные глазки загорелись.
И мать с сыном отправились прочь с кладбища, жмурясь от окончательно захватившего власть солнца, навстречу счастью.