И не могу противостоять Смерти. Я должна его убедить, заставить мне поверить.
- Она моя младшая сестра. Ей всего лишь восемь лет. Если я уйду, Стивен примется за нее, он сделает с ней то же что и со мной... Джорджи не перенесет этого. – Я судорожно втянула в легкие воздух. Говорить было сложно. – Когда Джорджи... когда Джорджи родилась, она была такой крошечной, что мама с трудом позволила взять ее на руки. Она не плакала у меня на руках, она лишь улыбалась. Я знала, что буду защищать ее, но оказалось, это Джорджи меня защищала. В этой клетке именно она спасла меня. Говорила, что я смогу все выдержать, верила в меня. Не плакала, зная, что мне плохо, и если она заплачет, станет еще хуже.
- Ты сделала все, что могла, - невозмутимо произнес Безликий.
- Не все, пока... - поспешно начала я, и тут же замолчала.
- Пока не что?
Повисло тяжелое молчание, отдающееся в груди сердцебиением.
- Пока я не умерла.
В комнате опять послышались шаги. Они отражались от бетонного пола. Топ. Топ. Топ. Тяжелые, как мое сердцебиение. Стук. Стук. Стук. Если бы я не умерла, то от волнения потеряла бы сознание. Когда Безликий заговорил, я вздрогнула.
- Я не хочу опять ошибаться, Кая Айрленд. – Послышалось странное шуршание. Я не сразу сообразила, что это за звук, а затем до меня дошло, что Безликий шелестит фантиком от конфеты. Послышался характерный хруст, и по моим рукам побежали мурашки. Мне стало дурно от того, что я представила вкус леденца во рту. – Почему-то я всегда иду на поводу у смертных. Как будто в конце истории мне достанется вознаграждение, как будто кто-то подумает о несчастном мне...
- Я сделаю все, что ты захочешь, - перебила я решительным тоном. – Если вернешь меня назад, я выполню все, что прикажешь.
Глава I СЕКРЕТЫ КАИ АЙРЛЕНД (3)
***
Декабрь 2012
Ферма Вишенских
- Мне кажется, не стоит сегодня их ждать, - задумчиво произнесла миссис Вишенских, глядя в окошко. – Буря.
Молчание за ее спиной было очень многозначительным. Женщина скептически обернулась и пробурчала:
- Виктор, ты не хочешь поучаствовать в разговоре? Я говорю, мы не увидим внуков сегодня. Будет буря. Посмотри, что творится с небом. Ветер воет так, что я боюсь, выбьет все стекла в доме.
- Мм, - ответил мистер Вишенских, перелистнув страницу своей потрепанной книги. Поднял на жену взгляд. – Знаешь, Нина, я думаю, что убийца – дворецкий. Ну посуди сама: он знает все обо всех. Подозрительный тип, ты не находишь? Но с другой стороны, разве все может быть настолько очевидно? – Он показал жене книгу, на обложке которой красовался окровавленный нож, воткнутый в деревянную столешницу. – Это только середина книги, и если преступника раскроют сейчас, в чем секрет? Автор не может быть так глуп. Эм...- он смутился от пронизывающего взгляда жены, и сменил возбужденный тон голоса на мягкий: – Ты что-то говорила?
- Я думаю, что убийца – жена.
- Брось, - он закатил глаза и понялся на ноги. Убрал со лба седеющие волосы, и приблизился к жене. Вернувшись в реальность, Виктор действительно услышал за окном зловещий вой ветра. – Мы могли бы залезть в подвал.
- Что? – мрачно осведомилась женщина. Мистер Вишенских всегда говорил Нине, что она выглядит очень привлекательно, когда выказывает недовольство. Он положил руки на ее предплечья, и женщина оценила их тяжелым взглядом.
«Прямо молнии метает! Так привлекательно!».
- Я сказал, что раз нас настигла буря, - медленно начал Виктор мягким и многозначительным тоном, - и раз Вера и Катрина не приедут, мы могли бы спрятаться в подвале.
- Не будь таким противным, Виктор! – возмутилась Нина, но на ее губах дрогнула предательская улыбка. Мистер Вишенских схватил жену в тиски и крепко сжал. Произнес в ее седеющие волосы:
- У меня есть бутылочка хорошего вина.
- Как она поможет справиться с бурей?
- Она поможет мне справиться с тобой.
Нина нехотя высвободилась из объятий мужа и вновь отвернулась к окну. Ночь была темной, черной. Декабрь разросся по городу и забрел на их ферму. Прилег на поля изморозью. А сегодня привел с собой мрачные тучи и плохое предчувствие.
- А вдруг с Верой и Катриной что-то случилось?
- Ничего с ними не случилось! – раздраженно отрезал Виктор. Он скрестил руки на груди, прислушиваясь к вою ветра за окном. – Марк ни за что бы не выпустил детей в такую погоду из дому. Прекрати сгущать краски, Нина.