- В психушке было много других интересных занятий кроме вождения.
***
Аспен Сивер не хотел вновь возвращаться в университет, но Сьюзен отказать не смог. Он все продолжал доставать из памяти отрывки их встречи. Он продолжал видеть перед собой Сьюзен из детства. Неожиданно вспомнил, как в него швырнули булыжник, и вспомнил боль, а затем ее дикие вопли и слезы. Она трясла Аспена за голову и плечи и говорила, чтобы он не умирал, потому что он ее герой, и она хочет выйти за него замуж.
Пока они шли к университетскому бассейну, Аспен боялся, что ей вновь в голову взбредет какая-нибудь глупая идея, но Сьюзен только рассказывала о том, как планирует после школы поступить в УЭК в школу актерского мастерства.
- А Скалларк хочет податься в медицину, - добавила она. Аспен понятия не имел, кто этот Скалларк, но не стал спрашивать. – Это моя лучшая подруга, мы как раз к ней и направляемся. Сегодня должны состояться соревнования по плаванию, и она намерена победить. Я сделала для нее талисман. Только не смейся.
- Я не смеюсь, - сказал Аспен без особого энтузиазма.
- Да шучу я, - Сьюзен пихнула Аспена в бок. – Никаких талисманов. Вообще-то я просто иду ее поддержать. Тебе тоже не помешает засветиться среди людей.
- Гм.
- Расслабься, Аспен.
- Прекрати доставать меня, - не выдержал он, - или я иду домой.
- Ладно, все, буду молчать, - пообещала девушка, хватая его под локоть. Явно солгала, судя по тому, как вцепилась, чтобы он не сбежал. Аспену по какой-то причине было и приятно и неприятно одновременно. Возможно потому, что даже зная кто он, она не шарахается, но в то же время ее присутствие странным образом обременяло его.
Аспен решил, что социофобия – причина его длительного заключения, и с ней нужно бороться, поэтому подался вперед, в сторону бассейна, находившегося в спортивном зале в четвертом корпусе. Сьюзен заметно расслабилась и приободрилась. Она, придерживая в пальцах подол длинной юбки, ботинками хлюпала по влажной траве. Кроссовки Аспена, к счастью, пока не промокли, но все шло именно к этому.
- Сьюзен! СЬЮЗЕН! Ты здесь! – к ним подлетела высокая девушка в длинной куртке. Аспен увидел ее длинные смуглые ноги и ботинки с развязанными шнурками.
- Скалларк, зачем ты вышла?! – Сьюзен возмущенно подалась вперед, потащив Аспена за собой. – Ты простудишься.
- Ты кто? – девушка уставилась на Аспена во все глаза. В ее взгляде не было ни удивления, ни призрения, ни узнавания – чистое любопытство. Аспен не успел ответить, это сделала Сьюзен:
- Это мой давний друг, он вернулся в город, и мы случайно встретились. Я жутко рада.
- Ладно, - оборвала Скалларк, ежась от холода, - заходим внутрь! Если я не выиграю, это будет абсолютно ваша вина. Но уж если я одержу победу, раскошелюсь на славу! Тебе, друг, - она бросила на Аспена взгляд через плечо, - не помешает чего-нибудь остренькое – такой ты бледный. Прямо призрак по сравнению со мной!
Она скрылась в дверях, протиснувшись мимо крепко сбитой толпы ребят, собравшихся у входа. Сьюзен покачала головой, улыбаясь:
- Не бери в голову, она всегда такая. Идем внутрь, тут действительно холодно. Жуть просто. Снег может быть выпадет?.. И, кстати, знаешь, если ты голоден, у меня есть булочки в рюкзаке. Хочешь? Здесь можно купить вкусный чай. Или ты хочешь кофе? Принести?
Аспену хотелось вытянуть руку и закрыть Сьюзен рот ладонью, но он лишь покачал головой.
- Давай просто зайдем внутрь. Я хочу посмотреть на соревнования.
- Да, точно, - опомнилась девушка, ныряя в гущу толпы. Следующие слова Аспен расслышал с трудом: - ... Опоздаем, и она откусит мне голову.
В зале было душно и шумно – не то что снаружи. Здесь набилось много людей. Они рассредоточились вдоль стен зала и на трибуне. Сьюзен будто танк потащила парня к трибунам. Он старался быть осторожным, ни на кого не наступить и никого не столкнуть в воду, но когда услышал внезапный крик, решил, что что-то сделал не так. Он испуганно обернулся и на секунду расслабился, а затем снова напрягся. Группа парней в нескольких шагах от него тащила к бассейну брыкающуюся девушку. Она болтала в воздухе ногами и руками, и то ли плакала, то ли смеялась.
- ПРИДУРКИ! – заорала она испуганным голосом. Аспен направился к ним, позабыв о том кто он и где находится. Парни хохотали в голос, решив, что удачно пошутили. На девушку, бьющую по воде руками, никто не обращал внимания. Ее тело содрогнулось и вдруг исчезло с поверхности воды. Аспен побежал и через секунду уже прыгнул в бассейн. Над ним сомкнулась толща воды. Она была повсюду – теплая, уютная, тяжелая. Аспена потянуло ко дну, вслед за девушкой, вскинувшей кверху руки. Ее длинные черные волосы разметались вокруг волной, открыли высокий красивый лоб, бледное лицо, разомкнутые губы.