- Я искал тебя двадцать лет. Я хочу познакомиться.
- Мог позвонить по телефону.
Я говорю это просто так. Я ничуть не верю в то, что этот безумный – мой отец. Это ничтожество не может им быть, потому что у меня уже есть родители.
У меня нет братьев и сестер. Больше нет.
Джек покачал головой.
- Нет, малышка, нет. Я должен был тебя увидеть. Я не мог поверить! Не мог! – Он вскинул руки к голове и прикрыл ими щеки, как какой-то девятилетний мальчишка, которому на день рождения подарили долгожданный двухколесный велосипед. - Ты не понимаешь. Я и предположить не мог, что мне удастся тебя найти. Дэйзи умерла, и я решил, что ты тоже, но нет!..
Абсурд.
- Мы с коллегами по очереди восстанавливали записи, уничтоженные в пожаре. – Джек вновь принялся ходить по полу, громко стуча подошвами дорогих кожаных ботинок. Голос превратился в задумчивое бормотание. – Нам предстояло выполнить огромную гору работы. И вот однажды, совершенно неожиданно, я внезапно обнаружил любопытную заметку в карте твоей матери. Врачи скорой помощи зафиксировали, что Дэйзи Келли, моя девочка, попала в больницу вместе с женщиной по имени Маргарет Айрленд. А потом Дэйзи исчезла из больницы. Ее обнаружили на следующий день в доме ее родителей. Она умерла от сердечного приступа. Надо же! – воскликнул он, вновь поворачиваясь ко мне и сверкая безумными голубыми глазами. - Я был потрясен этой новостью, ведь никаких сведений о ребенке, моем ребенке, не было зафиксировано!
Он схватил меня за щеки и сильно сжал, поэтому, когда я дернула головой, ничего не произошло, лишь его большие пальцы впились в мои скулы, оставляя синяки.
- Какая красавица! – прошептал он, изучая меня. Я хотела моргнуть, но не стала. Когда желание стало невыносимым, а боль в скулах перекатилась в пульсацию в деснах, Джек внезапно отступил, и я повисла на цепях, выворачивая руки.
- Поиски заняли двадцать лет, Кая. Если бы не Маргарет… - он замолчал, засунув руки в карманы отутюженных брюк. Леда вновь притаилась у окна, делая вид, что она не при чем. Я вздохнула.
- Мы познакомились. Отпусти меня.
- Чтобы ты побежала в полицию? – он насмешливо изогнул бровь. – Я знаю о тебе все, Кая. Абсолютно все.
- И что дальше? – Я с легкостью скопировала его выражение лица, и вдруг заметила это. Изгиб его губ – мой изгиб губ. Его разрез глаз – мой разрез глаз.
Нет, нет, нет.
Меня опять затошнило. Что-то отвратительное прокатилось по горлу, как на американских горках, задевая небный язычок. Я ярко ощутила, как в рукава рубашки впитывается кровь, как пульсирует на затылке рана, нанесенная тяжелым предметом. Сердце стало биться в груди будто бешеное, даже в глазах потемнело. Когда меня бросило в жар, и я покачнулась на носочках, чувствуя, что ноги неотвратимо превращаются в сосиски, Джек схватил меня за плечи.
- Убери руки! – рыкнула я, дернувшись назад. Он выпустил меня.
- Ты сдашься, Кая, - пообещал он. За голосом Джека притаился голос Стивена: «- Я все еще жду, когда ты сдашься и поговоришь со мной по душам».
Заткнись, тварь.
Горло обожгло, желудок свело судорогой.
- Когда ты родилась, я хотел держать тебя на руках. Ласкать. Научить охотиться. Научить выживать в этом мире, но... – он яростно вздохнул, и этот вздох перешел в стон. – Дэйзи все отняла у меня. Мое сердце вырвала с корнем из груди! – выпали он, и без предупреждения ударил кулаком в мой живот. Его кости встретились с моими мышцами, и я бы согнулась от боли, если бы не висела как безвольный кусок мяса. Прикусила внутреннюю сторону щеки и почувствовала кровь. Я тут же сплюнула ее в сторону. Откинула голову назад и сделала глубокий вдох носом.
Все нормально, Кая. Держись. Ты выжила однажды. И сейчас сможешь.
Держись, Кая.
Глава XIV МЕСТО, ГДЕ Я УМЕРЛА (5)
Я услышала голос отца в ушах. Его приказ прокатился по позвоночнику током: «Смотри ему в глаза, Кая. Не смей отворачиваться. Эта тварь сдастся первая. Ты сильнее. Ты сильнее. Ты сильнее. Не бойся». Я опустила голову. Черные волосы упали занавесом на глаза, но чернота тут же исчезла, когда Джек кончиками пальцев убрал их за уши. В этот раз я не стала дергаться и провоцировать новые удары.
- Прости, Кая, - его голос звучал искренне. Он большим пальцем стер с моей нижней губы кровь. – Прости, что обидел тебя. Я не хотел. Никому не говори, хорошо? Хорошо? – Он в тревоге расширил глаза. Я нахмурилась, сбитая с толку, и через секунду, когда лицо Джека разгладилось и он взорвался смехом, все поняла: он пошутил.
- Я шучу, Кая. Ты ничего никому не скажешь. Потому что ты такая же, как я. – Его смех заглушил голос отца: «Не смей слушать его, Кая. Отвлекись. Отвлекись». Голос Джека продолжал врезаться в меня, яростно, нанося атаку за атакой. – Когда я выяснил, кто похитил мою дочь…