Нет, нет, нет.
Это не правда.
Но все оказалось правдой. Дорога перед нашим домом сверкала яркими цветами: желтым, багряно-красным, оранжевым. От нашего дома, полыхавшего огнем, как гигантский костер, остались только очертания. Вокруг было по меньшей мере три пожарные машины. Они тушили соседние лужайки, куда перебрался огонь.
Мистер Кармайкл изумленно выругался, нажимая на тормоз, а миссис Кармайкл охнула. В ее голосе послышался ужас и страх. Я распахнула дверь и бросилась к дому. По периметру выстроились люди и полицейские.
- МАМА! – завопила я, расталкивая людей локтями. – МАМА, ГДЕ ТЫ?!
Она же не в доме!
Я убеждала себя, что ее нет внутри, но перед глазами вспыхивала ее фигура, объятая пламенем. Южная стена дома с грохотом обвалилась и я завопила, срывая голос:
- Мама! Нет! Мама, где ты?! Мамочка!
Кто-то схватил меня в объятия, но я вырвалась и бросилась бежать к дому, который стремительно превращался в руины. Мамы нет внутри, Кая. Конечно, нет, не будь идиоткой. Когда начался пожар, она вышла. Не будь идиоткой, ее там нет! Ее нет в этом проклятом доме!
- МАМА! ГДЕ ТЫ?!
Сильные руки обвились вокруг моей талии, и на секунду мои ноги оторвались от земли, но я с остервенением принялась отбиваться. Мой кулак угодил в кого-то или во что-то, и кость прострелила боль, но я кричала не от боли в руке, а от боли в груди.
Мамы нигде не было.
Мамы не было.
Я все звала и звала, звала и звала, а она не выходила.
Из горящего дома уже не выйти.
- Кая, Кая! – в поле моего зрения появилось испуганное, заплаканное лицо миссис Нэтвик. – Отпустите ее, черт возьми! – рявкнула она на кого-то за моей спиной, а затем схватила меня за плечи.
Я вцепилась в ее запястья мертвой хваткой.
- Где моя мама? Она у вас? Где она?
От дыма в глазах защипало. Мои пальцы сомкнулись на коже миссис Нэтвик сильнее.
- ГДЕ МАМА? – крикнула я, вытаращившись в ее глаза. – Отпустите меня!
Я оттолкнула миссис Нэтвик и выскочила из толпы на лужайку перед домом. И именно в этот момент прогрохотал сильный взрыв. Дом разлетелся в щепки. Люди за моей спиной ахнули, заорали и кинулись в рассыпную, а я – к маме. Жаром дохнуло в лицо. Меня отшвырнуло с силой назад, на асфальт, а до двери было рукой подать. В локоть врезался осколок стекла. Я вовремя откатилась – через секунду на месте, где была моя голова, оказался тяжелый на вид обугленный предмет. На затылке опять открылась рана.
Лежа перед домом на почерневшей от копоти траве я зажмурилась, чтобы не видеть ни неба, ни звезд. Из-за сильного огня итак ничего не было видно, но я знала, что они там, они наблюдают.
Мамочка.
Почему именно ты?
За что?
Я накрыла лицо грязными, вонючими ладонями, зажмурившись сильнее. Морщина между бровей стала такой ощутимой, что, кажется, врезалась в череп. Грудь содрогнулась, сквозь тело прошла череда болезненных токовых толчков.
Я решила, что могу просто взять и умереть.
Здесь.
Рядом с мамой.
Ничего больше не делать.
Но скрюченные от боли пальцы потянулись к карману. Меня подхватили на руки и куда-то понесли. Я взбрыкнулась и услышала над головой мужской голос:
- Все в порядке. С вами все будет в порядке. Скорая уже здесь.
Ничего не будет в порядке.
- Верните меня на землю! – приказала я так яростно, что почувствовала в руках человека, несшего меня, дрожь. Продолжая говорить уверенным голосом, я добавила: - Оставьте меня в покое. Со мной все хорошо.
Еще несколько секунд поколебавшись, он поставил меня на землю. И что-то сказал о помощи. Из-за хаоса услышать что-либо было сложно.
- Со мной все хорошо, - повторила я, сверкая глазами, - мне не нужна помощь. Помогите другим.
Он отвернулся, бросившись к своим коллегам, которые пытались локализировать пожар, чтобы огонь не распространился на соседние дома. Живая изгородь мисс Бакли уже занялась ярким пламенем. Повалил ядовитый дым.
Я отвернулась от хаоса. Достала из кармана таблетки и проглотила сразу две штуки. Руки все еще дрожали и желудок встряхивали болезненные спазмы. Я знала, что мне не помешает помощь. У меня на голове рана. У меня внутри все горит от боли. Но еще я знала, что эта помощь может подождать.
Пока что не время.
Я должна спасти Леду.
Я снова зажмурилась, отчего вертикальная морщинка взбороздила кожу.
Спасти Леду. Убить Джека.
Мама…
Я обернулась, чтобы в последний раз взглянуть на дом. Перед глазами опять возникла мамина утонченная фигура, объятая пламенем. Она кричит, плачет, борется за жизнь. Но перед Джеком у нее не было шансов.