Ной будто прочел мои мысли, и мягко сказал:
- Все не так, Кая. Все абсолютно не так. Это была случайность. Жестокое столкновение на дороге. Ной погиб мгновенно. Лишь увидел вспышку яркого света и удар, который был первым и последним. Он никогда не испытывал такой яростной боли, но эта боль закончилась так же быстро, как и началась. – Мне просто не верилось в то, что он говорит. Просто не укладывалось в голове. – Кая. Ты не виновата в том, что случилось, обещаю. Это случайность.
- Прекрати это повторять! – воскликнула я, чувствуя, что сердце начинает биться чаще. Кулаки сжались. – Просто прекрати! Прекрати!
- Хорошо, хорошо, - шепнул он. – Я просто хотел тебе объяснить.
- Почему ты не вернул его, как меня? – резко осведомилась я.
- Ной остался мертвым, потому что он был счастлив. Сейчас его душа на небесах.
- Ты... ты не вернул его, потому что он был счастлив? – у меня перехватило дыхание от чувств. Я вновь стала убийцей. Но даже не помню, как лишила человека жизни. И Ной не вернул его, потому что парень был счастлив. Ной Эллисс был счастлив, поэтому умер?
Наверное, на моем лице отразился шок, потому что Ной-Смерть пояснил мягко и деликатно, украдкой подступив ближе.
- Ной был счастливым, добрым, веселым, самоотверженным парнем. Хорошим человеком. И его ничто не держало. Его душа на небесах, - повторил он. Я все еще не верила. Мой лепет взлетел к потолку.
- Но не было никаких сводок об аварии. Его до сих пор пытаются найти. Я видела листовки...
- Теоретически никакой аварии не было. – Он смотрел грустно, и от этого мне было еще больнее. Больнее в тысячу раз. И в этот раз я не могла попросить Ноя обнять меня и унять боль, рвущую меня на части. Потому что причина этой боли он сам. – Я ведь вернул тебя к жизни, Кая, поэтому никакой аварии не было.
Я просто устала. Просто хотела покинуть особняк и отправиться на поиски Скалларк. Но не могла ступить и шагу, потому что наверху, под самой крышей этого дома, лежит гроб с моим телом в окружении оплывших свечей. Не могла сдвинуться с места, потому что Ной сидел рядом с моим гробом часами. Смотрел на мое бездыханное тело. Может быть, разговаривал и пел песни.
Я хотела знать зачем.
- Зачем ты сделал это? – спросила я. Ной выпустил из пальцев мои волосы и равнодушно спросил:
- Что именно я сделал?
Он все понял, просто не хочет отвечать.
- Зачем вернул меня сюда? Зачем притащил в Эттон-Крик? Зачем заставил жить в этом доме? Зачем забрал Скалларк, Сьюзен, других девочек? Мою маму? Отца? Джорджи?
- Их время подошло к концу.
- Моей сестре было восемь лет! – вспыхнула я, сжав кулаки. Ной не отреагировал на выпад, продолжая быть тем взрослым, который бесконечно терпелив, выслушивая капризы непослушного ребенка.
- Я знаю. И их время пришло.
- А мое? – яростным тоном осведомилась я, таращась в его бесконечно прекрасные и далекие глаза. – Мое не пришло? Из-за Леды Стивенсон я умирала не раз! Мое время не пришло?! Почему ты никак не мог оставить меня в покое?! Почему ты спас меня ДО того, как я переехала в Эттон-Крик?!
- Потому что ты должна спасти Леду Стивенсон.
Я резко отвернулась и зажмурилась, вцепившись в столешницу. Чтобы не вцепиться в горло Ноя. Чтобы не разорвать его на части, как он рвет меня своим безжалостным, равнодушным голосом. В груди пылал яростный костер. Почему из-за нее... перед закрытыми до боли глазами появилось лицо Леды Стивенсон... почему из-за нее мое время не пришло? С какой стати я должна ей помогать? Зачем мне ее спасать?
Внезапно я почувствовала на спине руку Ноя, и это возмутительное и приятное прикосновение вернуло меня в реальность. Его пальцы на моей влажной футболке скользнули вдоль позвоночника и легли на шею. И когда я обернулась и взглянула ему в лицо, я знала, что он тоже чувствует мурашки, - так же, как и я. Я осторожно убрала его руку, давая понять, что больше ничего не будет. На любимом лице проскользнули боль, понимание и грусть. И он не сопротивлялся, потому что был заранее готов к такому исходу. Ночью он предупредил, что если я захочу его видеть, он будет меня ждать.
Но я не хочу. Я больше не хочу его видеть.
- Я ухожу, - тихо сказала я, сглатывая противный комок в горле.
Мне нужно было подумать. Нужно было остаться наедине с собой. Нужно было искать Скалларк. Найти Аспена и поговорить с ним. Хотелось поговорить с кем-то нормальным, не мертвым.
Я скользнула в комнату и направилась к кровати, на которой аккуратной стопкой лежала моя утренняя одежда. Просто не верится, что тогда я шутила вместе со Скалларк. Не верится, что за несколько часов моя жизнь перевернулась с ног на голову. Просто не верится, что я мертва. Уже много дней мертва.