Ной последовал за мной в комнату.
- Нет, ты не уйдешь.
Это все напомнило проклятый день, когда я умерла в ванной комнате, а затем узнала, что должна спасти Леду Стивенсон.
- Потому что Эттон-Крик не отпустит меня? – спросила я, и подавилась воздухом, когда Ной схватил меня за шиворот и, как нашкодившего котенка, потянул к себе. Первым желанием было ударить его в пах, а затем в лицо, но я лишь сжала зубы.
- Послушай меня, Кая Айрленд, - его голос звучал не как просьба, а как приказ. Он сжал мою футболку в кулаке так крепко, что кожа на костяшках пальцев побелела и, когда я перевела взгляд с его кулака на лицо, ожидала увидеть ярость и злобу. Но увидела лишь арктический холод.
Я сжала его запястье, чувствуя пальцами напряженные жилы, но не смогла отодрать Ноя от себя. Он лишь ближе притянул мое лицо к своему.
- Каждый раз, когда тебя долго не было, я сидел на чердаке и наполнял твое тело жизненной энергией. – Голос дрожал от сдерживаемых эмоций, но я все равно чувствовала негатив, исходящий от тела. Он металлическим привкусом скользнул по горлу в желудок, вызывая тошноту. – Каждый раз, когда ты задерживалась в тайной квартире, я поднимался наверх и питал тебя. Каждый раз, когда тебе нужна была помощь, ты приходила ко мне, и я давал совет.
- Ты не...
Ной схватил меня за подбородок и вскинул голову, гипнотизируя страшным взглядом. Он не причинял мне боль, но я чувствовала себя отвратительно. Он возвышался надо мной словно башня. Взгляд подавлял, уничтожал, растворял. И я прикрыла веки, чтобы создать между нами стену. Но его голос продолжал проникать внутрь меня. Ужасные слова резали ножом, сдирали заживо кожу.
- Ты должна спасти Леду Стивенсон.
- Убери руку, Ной.
Он отпустил меня, и я отшатнулась назад, распахнув глаза.
- Ты сама так захотела, Кая Айрленд. – Он называл меня по имени, будто пытался остудить, потушить меня. Но его равнодушный, бесстрастный взгляд злил лишь сильнее. – Доведи дело до конца. Только так ты освободишься. Только когда спасешь Леду Стивенсон – тогда сможешь уйти.
– Я ни о чем тебя не просила. Я не желала спасать Леду Стивенсон и не желала возвращаться. Я хочу умереть! – Эти слова сорвались с губ сами собой, и лишь когда я увидела, как ужаснулся Ной, поняла, что они ранили его не меньше, чем меня. Может быть дальше больше. Спокойным голосом я попыталась уточнить:
- Я имела в виду, что я бы не стала бороться...
- Ты всегда борешься, - оборвал он, сжимая кулаки. - Всегда. Как только приходит время умирать, ты отталкиваешь меня. Ты больно царапаешь мою кожу ногтями, больно кусаешь, рвешь мою плоть. Потому что отчаянно не хочешь умирать. Потому что борешься за жизнь до последнего вдоха.
- Не...
- Да. Ты всегда так поступаешь.
Я покачала головой, не зная, что сказать.
Ной – сама Смерть. Я всегда знала, что с ним что-то не так, а ответ, оказывается, всегда был у меня перед глазами. Ной всегда был рядом, когда я умирала. Он был рядом, когда я умерла в первый раз. Он рассказал о том, что я должна спасти Леду Стивенсон. Он всегда знал все наперед. Он знал, когда умрет детектив Гаррисон, знал, что случится с моей мамой, знал, что случится со Скалларк.
Все это время он знал, что я мертва. Когда он говорил, что я должна жить полной жизнью, когда говорил, что время может не настать, когда говорил, что я должна поскорее исполнить все мечты из списка желаний, когда говорил, что я должна правильно расставлять приоритеты, когда целовал меня, он знал, что я умерла.
Сейчас Ной молчал. Его вытянутая фигура во всем светлом не была фигурой Смерти. Он был спокойным и молчаливым, он был тоскливым и равнодушным, он не был страшным. Он пришел за мной очень давно, но все никак не хотел забирать. Раз за разом возвращал меня к жизни. Кидал в воду и наполнял жизненными силами. Сидел наверху на чердаке, смотрел в гроб на мое мертвое тело и заставлял меня жить.
И он знал, что я отвечу, поэтому не удивился.
- Тогда я больше не стану бороться.
Глава III ДОМ ПОЛНЫЙ ПРИЗРАКОВ (2)
***
7 ноября 2016
Перед тем как вернуться домой с ночной смены, Дориан заехал в супермаркет и купил для Ноя две банки мороженого, гроздь бананов, килограмм муки, сахар и сгущенное молоко.
- Только не забудь! – три раза попросил Ной, и Дориан в итоге бросил трубку и уже не отвечал на звонки своего названого младшего брата. Когда он вернулся домой, Ной уже поджидал его у лестницы с ехидным взглядом.