- А чернику ты привез?
Дориан застыл как в фильме ужасов, когда застывает герой, увидев монстра. Медленно отвернулся от шкафа, куда убрал пальто, и с расстановкой произнес:
- Ты не просил чернику.
- Ты трубку не брал, - донес до его сведения Ной. – А она срочно нужна. Иначе десерта не видать.
- Я как-нибудь переживу, - буркнул Дориан, но все равно, наткнувшись на взгляд Ноя, принялся вновь зашнуровывать ботинки. Светловолосый хмыкнул:
- На этот раз пощажу тебя, - сказал он. – Я пошутил, и мне черника не нужна.
- Там жуткий ливень, - добавил Дориан, с облегчением стаскивая мокрые ботинки с ног. Он всунул ноги в тапки и потопал на кухню вместе с пакетами. Ной поплелся следом. Споткнулся о порожек, закашлялся. Прочистил горло и снова закашлялся.
Дориан обернулся и пригвоздил парня взглядом.
- Что с твоим горлом? Выпей, наконец, воды. – Дориан обошел обеденный стол, на котором лежал кусок теста, присыпанный мукой, склонился перед шкафом и поставил на нижнюю полку мешок с мукой и сахар. В буфет отправились бананы, сгущенное молоко и сливки. Мороженое в холодильник. – Знаешь, - расправившись с покупками произнес Дориан, выпрямляясь и оборачиваясь к Ною, который стоял у обеденного стола с потерянным выражением. – В этот раз я притворюсь всезнающим богом Смерти и позволю задать мне вопрос. И я великодушно отвечу без дурацких намеков.
Ной пожал плечами, как будто равнодушно, и нехотя спросил:
- Как там Кая?
- Никак. Узнав о своей смерти, она, кажется, и вовсе перестала бороться. Выглядит как зомби.
Ной вспомнил ее прощальные слова неделю назад: я не буду бороться, - и у него по спине поползли мурашки. Он тряхнул светловолосой головой и легкомысленно пробормотал:
- Ну не может же быть все так плохо, да?
- А ты как думаешь? – мрачно спросил Дориан. – Я попросил ее вернуться домой. Сказал, что иначе она может умереть...
Тут оба мужчины посмотрели в сторону окна. Раньше под окнами стоял красивый мягкий диван темно-коричневого цвета в тон рабочего стола, стульев и обеденного столика. Теперь диван исчез, а вместо него на двух табуретах стоял гроб. В гробу лежало тело Каи Айрленд.
После ее переезда в Тайную квартиру Ною было все труднее и труднее бороться за ее жизнь. Так как теперь необходимость прятать ее тело отпала, он спустил гроб на кухню, - туда, где он проводил больше всего времени. Совместил приятное с полезным. Теперь ему не нужно было бегать на чердак, чтобы проверить как она. Кая Айрленд всегда была здесь. Лежала в лакированном ящике на атласной подкладке. Безмятежная и спокойная. Молчаливая кукла, не кидающая в Ноя едких и обидных замечаний.
Дориан подошел к гробу. Несколько секунд изучал лицо Каи, затем задумчиво, с толикой удивления в голосе, заметил:
- Она изменилась со дня своей смерти.
- Она ведь не совсем мертва, Дориан, - заметил Ной. – Она все еще развивается.
- Но мы мертвы, - он бросил на светловолосого взгляд.
- И живы одновременно.
Дориан вновь посмотрел в гроб. Мертвое тело Каи сильно изменилось. Если бы Дориан не знал правды, он бы подумал, что в этом гробу лежит забальзамированный труп. Кожа была тонкой, под ней выступила каждая косточка. Синяки под глазами контрастировали с белым и подчеркивали черные волосы, струящиеся ниже талии.
Это тело медленно умирает. Оно больше не принадлежит двадцатилетней девушке – это тело старухи, которая повидала в жизни все.
- Она сильно изменилась? – вновь спросил Ной, тоже приблизившись к гробу. Дориан не стал притворяться, что не понял, что парень имеет в виду. Он качнул головой:
- Нет, на самом деле не сильно. Все такая же молчаливая и мрачная. Слабо улыбается, когда слышит шутки доктора Арнетта или болтает с Крэйгом.
- Так, стоп!
Дориан подскочил, - так громко воскликнул Ной. Мужчина посмотрел в разные стороны в недоумении.
- Что я сделал?
- Крэйг? Это не тот парень, который живет в тайной квартире?
- Эм... нет, - пробормотал Дориан, все еще ничего не понимая, - он живет в том же доме.
- А я о чем? Он достает Каю?
Лицо Дориана разгладилось, и он недовольно поджал губы.
- Прекрати, а? Твоя ревность сейчас не к месту. Если бы не Крэйг, ей пришлось бы очень плохо. По крайней мере у нее есть друг.
- У нее есть я! – отчеканил Ной, но тут же смущенно кашлянул. – Я хотел сказать, у нее есть мы. Мы – ее семья.
- Мы не ее семья, - спокойным тоном возразил Дориан. Ему стало жаль парня, но он не намеревался показывать ему свою жалость. – Для Каи мы предатели, помни. Мы – те, кто скрыли от нее правду. Мы все знали, но ничего не говорили. Точнее ты все знал, но ничего не говорил.