- Ты умерла, Кая Айрленд.
***
Руки Ноя на моих плечах вдруг стали моей единственной реальностью. Я крепко сжала пальцами его кожу поверх запястий, оставляя следы от ногтей, пыталась вслушаться в ставший знакомым голос, но ничего не слышала. Казалось, черепная коробка наполнилась водой и та прямо сейчас с гудением собирается вытечь через уши.
Взгляд ни на чем не мог сфокусироваться, блуждая по белоснежным стенам ванной комнаты. Поняв, что не слушаю его, Ной подался вперед, и мы едва не соприкоснулись носами. В его глазах-льдинках появился огонь. Мне удалось прочесть по его шевелящимся губам несколько слов:
- Ты умерла, Кая.
В моей голове повисла оглушающая после шума тишина. Слышно было только, как извне за окнами спальни грохочет гром, разрывая небо молнией по швам.
Что случилось?
С трудом отлепив окоченевшие пальцы от рук Ноя, который смотрел изучающе, как на интересный экспонат в музее, я содрогнулась, ― малейшее движение отдалось болью во всем теле.
Что случилось?
- Думала, что попадешь в Рай? - улыбнулся Ной, выпрямляясь. - А тут вот я.
- Я почувствовала, что умираю, - глухо отозвалась я, поднимая взгляд на Ноя. Лицо хозяина дома смягчилось, насмешка исчезла. Нагнувшись, он аккуратно убрал за уши мои волосы, прилипшие к щекам. Ладонь на коже показалась обжигающей.
- Ты действительно умерла. Мне жаль, солнышко, но ты... может, сначала выберешься из ванной? Тебя не смущает такое положение вещей? – Его указательный палец сначала ткнул в собственную грудь, затем в мою сторону. Опомнившись, я ухватилась руками за бортики ванной и поднялась на ноги. Брызги вновь разлетелись в стороны, в том числе и на Ноя.
- Не нужно пытаться залить тут все водой! – возмутился он, отскакивая.
Встав на коврик, я обернула себя полотенцем, чтобы Ной не рассматривал длину моих ног или татуировку, просвечивающую сквозь майку. О том, что когда он вошел и опустил меня в воду, то увидел все, что захотел, я постаралась не думать. Я взглянула на себя в овальное зеркало над раковиной.
Странно, но я выгляжу как обычно после душа: волосы смоляного цвета перекинуты на грудь, из-под полотенца видно только белоснежные плечи с острыми ключицами. Все как всегда, кроме чувства страха, которое улеглось на коже мурашками.
- Я умерла, - слова сами собой сорвались с языка, словно бессмысленное воспроизведение могло помочь поверить в случившееся.
- И это случится еще не раз.
Я тут же глянула за спину, где замерла гибкая фигура в тех самых смешных шортах. Вот только в глазах не было ни капли смеха, лицо оставалось серьезным, даже немного надменным.
- Что ты сказал?
Глаза-льдинки равнодушно смотрели в ответ.
- Я сказал, что это случится еще не раз. – Слова хозяина дома звучали как приговор, и это так и было. – И сегодня, и завтра, и через несколько дней. Ты будешь умирать всякий раз, когда Леда Стивенсон будет пытаться убить себя.
Щелк. В моей голове взрывались пузырьки. Щелк, щелк, щелк. Один исчез, а на его месте появился уже второй. В ушах опять зазвенело, не позволяя сосредоточиться на определенной мысли. Но среди водоворота проскользнула та самая, и я задала вопрос:
- Кто такая Леда Стивенсон?
Внезапно Ной неуловимо приобнял меня за талию, и я позволила этому случиться, потому что все еще была там, в мертвом мире, парализованная, шокированная. Он вывел меня в спальню. Когда босые ноги коснулись ковра, я услышала над своей макушкой:
- Леда Стивенсон - девушка, которую ты сегодня защитила. Милая блондиночка, которая была слишком напугана, чем заставила тебя заступиться за нее. Ле-да Сти-вен-сон.
Тут я резко остановилась и Ной тоже. Дверь ванной осталась позади, как молчаливое напоминание о случившемся, слева ― высокий шкаф из темного дерева, в котором когда-нибудь (не сегодня) будет висеть одежда (не моя). Ной убрал руку с моей спины и склонил голову к плечу, приготовившись к потоку вопросов.
- Ты что, шутишь?
Лицо светловолосого парня ничуть не изменилось, только взгляд стал холоднее.
- Когда ты задыхалась в ванной комнате, это казалось тебе шуткой? Когда чувствовала, что душа покидает тело и потом возвращается в него, тебе казалось, что это шутка? Я выгляжу шутником, когда говорю это?
Я почувствовала холодок между лопаток, но причина была не в мокрой одежде и не в распахнутом настежь окне, ― я просто вспомнила ее, вспомнила девушку-цыпленка, которая смотрела в мою сторону слезящимися глазами, умоляя о спасении.