К Майе присоединились ее подруги.
- Не стоит, - остановила я. – До того как вы решите причинить мне вред, стоит предупредить: у меня есть некоторые навыки.
- Какие еще навыки?
Почему девушка-цыпленок не уходит даже сейчас? Путь свободен, на нее никто не смотрит. Даже если она решит станцевать и спеть соло на нее никто не обратит внимания. Сейчас я – проблема. И хоть мне грозят неприятности, я продолжаю думать о ней.
Мир сначала остановился, когда девушка-цыпленок мысленно просила помочь ей выбраться из трудной ситуации, умоляла бросить спасательный круг, а потом завертелся, когда меня ударили, и вновь пришел в норму, когда я связала поясом от пальто Майю и ее ничем не примечательную подругу. Девушка с пирсингом распласталась на кафельном полу, когда я наступила ботинком ей на волосы. Это она ударила меня, поэтому не пошевелилась, когда я склонилась ниже – боялась, что причиню боль в ответ.
- Дориан – мой дядя, - донесла я до ее сведения, и тут же добавила: - А если ты еще раз попытаешься ко мне прикоснуться, я выскребу твою татуировку на шее скальпелем.
Конечно, я не стала бы совершать ничего подобного, но моя угроза произвела впечатление на всех присутствующих, в том числе и на девушку-цыпленка. Когда я выпрямилась, мы встретились с ней взглядами. В ее глазах – чистый ужас, в моих – сомнение. Должно быть, зря я помогла ей сегодня.
Из-за этого конфликта я не заметила, что кое-кто следил за мной. Не в первый раз.
***
Мадам Чонг была одинокой женщиной, которая в свои сорок девять так и не вышла замуж и не завела детей, поэтому, когда вечером у нее захлопнулась дверь сарая на заднем дворе, ей не оставалось другого выхода, кроме как отправиться за помощью к соседям – Майе и ее отцу Ричарду.
Снимая по пути рабочие перчатки, мадам Чонг вошла во двор Кингов и поднялась по лестнице, репетируя, как попросить этого пьянчугу Ричарда отпереть дверь. Именно тогда случилось нечто странное: дверь дома распахнулась, мадам Чонг оказалась ослеплена ярким светом, а затем некто сбил ее с ног и бросился вниз по лестнице. Мадам Чонг возмущенно уставилась ему вслед, затем все-таки вспомнила, почему оказалась на земле и что она забыла во дворе Кингов, и, поднявшись на ноги, подошла к порогу.
- Ричард?
Должно быть, этот парень один из дружков Ричарда. Они часто устраивают тут оргии. Бог знает, чем занимаются.
- Майя?!
Мадам Чонг уже почувствовала неладное, хоть и не сразу поняла, в чем дело. Никто не отозвался на ее зов и даже больше: вокруг воцарилась мертвая тишина, такая страшная, что мадам Чонг ощутила себя в опасности. Пробираясь вглубь старенького дома Кингов, она все ожидала что кто-то набросится на нее, но никто не набрасывался.
- Майя? Ричард?!
Куда они запропастились?!
Женщина покрутила головой, морщась от дурного запаха. После уличного свежего воздуха оказаться в насквозь прокуренном помещении со стенами, пропахшими перегаром, - она уверена было губительно для здоровья.
Тут мадам Чонг увидела что-то на полу. Кровь. Кровавые следы ботинок. Женщина остолбенела, едва не коснувшись сапогами лужи. Тяжело сглотнув, поспешила по следу, который привел ее в ванную комнату. Одновременно доставая из кармана мобильный телефон и вызывая службу спасения, мадам Чонг с опаской толкнула дверь ванной комнаты и шокировано остолбенела.
Стены. Пол. Ванная. Полотенца. Все – в мелкую красную крапинку. На потолке разводы. Стены ванной комнаты в красных потеках. Везде кровь.
Мадам Чонг завизжала, попятившись и выронив телефон из ослабевших рук, которыми автоматически попыталась зажать рот. Она хотела бы вырвать себе глаза, ослепнуть навсегда, отмотать время назад, чтобы не видеть того, что увидела.
Тела. Ричард в ванной – разрублен на куски. Кровь все еще просачивалась в водопровод. На полу рядом еще одно тело, завернутое в шторку для душа. Неужели это – его дочь, Майя? Девочка, которая помогала мадам Чонг печь пироги по воскресеньям и ухаживать за бонсаем?
Вопль ужаса, разнесшийся по улице, все не прекращался.
***
- Полиция разыскивает мужчину от двадцати до сорока... - Дориан выключил телевизор и бросил пульт на соседнее кресло. Я едва заметно вздрогнула, сидя на небольшом диванчике, когда услышала позади себя:
- Как прошел день?
Я была сосредоточена на книге, поэтому не заметила, как в гостиную вошел Ной с подносом. Мне тут же вспомнилось обещание «позавтракать вместе в другой раз».
- День прошел продуктивно, - отозвался Дориан, продолжая готовить завтрашнюю лекцию у первого курса. По-моему, у профессора какие-то грандиозные планы.