– Не плачь. Больше никто никогда не причинит тебе боль. Я на некоторое время возьму отпуск и побуду дома. Я буду рядом и больше не дам ему шанса навредить тебе. Чарли, не бойся.
– Дело не в этом, – всхлипнула она. – Прости, ведь из-за меня ты разругался с сыном. Он – придурок после того, что мне сделал, но от этого не перестает быть твоим ребенком. Я понимаю, как тебе, должно быть, плохо. Ты в порядке? Я знаю, как больно, когда семья делает что-то паршивое. Помнишь моего брата? Когда он совершал что-нибудь глупое, то делал мне больнее, чем кто-либо другой.
– Он тебя продал.
В этот момент Зорус заново понял, что такое предательство семьи.
– Как научиться жить с тем, что тот, кого ты любишь, делает тебе больно?
– В конечном счете, они причиняют столько боли, что ты отказываешься позволять им делать это и дальше. По крайней мере, так говоришь себе, но затем они делают что-то еще, на что ты не считал их способными, – Чарли придвинулась к нему еще ближе и прижалась щекой к его груди. – Тебе все равно будет больно, но ты не в силах управлять теми, кого любишь. Все, что ты можешь – сильнее ожесточить свое сердце.
Подняв взгляд, Зорус принялся смотреть в потолок.
– Чарли, ты сделаешь мне больно?
Она покачала головой.
– Нет. Я знаю, каково это – открыться кому-то и позволить разорвать тебя изнутри. Я бы никогда не сделала этого с тобой и мне лишь остается надеяться, что ты не сделаешь этого со мной.
– Я боюсь, что ты каким-то образом сделаешь мне больно. Мне так плохо знакомы эмоции, а я очень быстро позволил тебе стать для меня слишком важной. Но я никогда намеренно не сделаю тебе больно.
– Добро пожаловать в мой мир, – внезапно рассмеялась Чарли. – Любовь не бывает простой, но нам приходится иметь с ней дело, – Зорус напрягся и опустил взгляд на ее макушку, а Чарли, запрокинув голову, посмотрела на него в ответ. – Что? Думаешь, я согласилась бросить все и полететь на твою планету только ради потрясающего секса? – улыбнулась она.
– Скажи это.
– Я люблю тебя, Зорус, – он не мог сдержать улыбку или чистую радость, которая наполняла его до тех пор, пока он не был уверен, сможет ли это пережить. – Сейчас тот самый момент, когда ты либо говоришь то же самое, либо спишь на раскладушке.
– Чтобы защитить тебя, я набросился на собственного сына и угрожал ему. Я пояснил, что убью его, если он когда-нибудь тебя тронет.
Немного приподнявшись, Чарли оперлась подбородком на свою руку, лежащую на груди Зоруса.
– Зорус, скажи это. Пожалуйста? Я хочу услышать эти слова. Знаю, ты, скорее всего их не поймешь, но для меня это важно.
– Чарли, я тебя люблю.
– Это было не так уж тяжело, правда? Спасибо.
– Нет, но часть меня теперь определенно отяжелела.
Повернув голову, Чарли с усмешкой посмотрела на нижнюю половину его тела и не могла не заметить, как приподнялось одеяло. Она снова встретилась взглядом с Зорусом.
– Я вижу.
– Я не стану реагировать. Я понимаю, что ты еще не оправилась, – это убило часть ее радости.
– Да.
– Время лечит.
В его голосе Чарли заметила затравленность.
– Ты знаешь это на собственном опыте, да?
Зорус под ней напрягся, но затем снова расслабился.
– Да.
– Хочешь поговорить об этом?
Он сделал прерывистый вдох.
– Я уже упоминал, что надо мной издевались. Меня не считали живым существом. Люди думали, что я – вещь без мыслей и чувств, а у меня было и то, и другое, – он сделал еще несколько прерывистых вдохов. – Я знаю, что мой сын напал на тебя, пребывая в иллюзиях, будто мстит за мои страдания под контролем правительства Земли. Я ни разу не рассказывал ему о том, что перенес, но около девяти лет назад он увидел отчеты. Всем нам пришлось написать о том, что мы пережили в неволе. Дэриус – врач, и у него есть доступ ко всем документам. Он прочел каждую страницу моих отчетов.
– Вы с ним когда-нибудь это обсуждали?
Зорус кивнул.
– Дэриус незамедлительно приехал ко мне, и мы подробно все обсудили. Я учил его ненавидеть людей еще до того, как он узнал, что именно мне сделали, но когда прочел отчеты, все стало гораздо хуже. Когда мы брали в плен охотников за головами, Дэриус помогал мне втираться к ним в доверие, чтобы вынудить их рассказать правду. А потом помогал убивать.
Когда по спине Чарли пробежал холодок, она еще крепче прижалась к Зорусу, чтобы чувствовать его тепло.
– Тебе нравилось убивать людей, да?
– Они не были достойными.
Чарли припомнила парней, рядом с которыми выросла. Большинство из них стало насильниками, убийцами и преступниками, а некоторые попали сразу в три категории. Мысль об их смерти не вызывала сожалений.
– Я знаю, что некоторые люди злые.
– Они хотели нас уничтожить. Защищать наш народ – моя работа.
– Те ученых планировали сделать тебе вскрытие.
– Они полагают, что у нас нет права на жизнь. Мы для них – вещи. Экспериментальные образцы или объекты, которые можно использовать для любых угодных им целей.
– Я понимаю, – кивнула Чарли у Зоруса на груди. – Но все же я – не враг.
– Знаю. Ты – уникальна.
– Не все люди плохие.
– Для меня ты – исключение из правил.
– Я рада, – улыбнулась она. – Не хочу быть твоим врагом.
– Ты никогда им не станешь, Чарли. Я предпочел тебя собственному сыну. Это меня шокирует, но так оно и есть. Я поклялся всегда быть с тобой честным. Я никогда не подпущу его к тебе. Чтобы защитить тебя от любой боли, я убью одного из своих людей. Ты так много для меня значишь. Мне непросто говорить слова любви, но я чувствую именно ее. Я никогда не позволял себе испытывать эмоции, но с того момента, как мы встретились, не хотел их подавлять. Довериться тебе более чем стоит риска.
– Я рада.
– Ты согласилась приехать в мой дом. Я прекрасно понимаю, как трудно принять такое решение. Ты очень смелая, – Зорус помолчал. – Это еще одна черта, которую я нахожу привлекательной.
– Любовь – это безумие, да? Сваливается на тебя, когда меньше всего ее ждешь, хватает за волосы и тащит туда, куда ей заблагорассудится.
– Твои слова меня веселят.
Чарли провела ладонью по груди Зоруса к плоскому животу, а затем ниже, пока кончиками пальцем не коснулась основания члена. Он немного смягчился, но не сильно, и она погладила его, обхватив под одеялом.
– Что ты делаешь? – напрягся Зорус.
– А на что похоже?
– Тебе не нужно облегчать мое желание сексуальной разрядки. Чарли, я на это не рассчитываю. Я умею управлять своим телом и не страдаю, как страдал бы человек.
– Знаешь, что я считаю лучшим способом исцелиться? – подняв голову, Чарли встретила взгляд его красивых глаз. – Займись со мной любовью. Замени плохие воспоминания хорошими. Ты целуешь меня, и все мысли вылетают из моей головы. Ты зажигаешь меня своими прикосновениями и прогоняешь холод.
Вопреки ее опасениям, он не спорил. Вместо этого Зорус медленно повернулся на бок и, осторожно подняв Чарли со своего тела, скатился вниз, вынуждая выпустить член. Положив руку ей на живот, Зорус подтолкнул ее на спину. Она улыбнулась, когда он оказался на коленях и поставил одно из них у нее между ног.
Раздвинув ноги, Чарли освободила для него место.
– Я знаю, как сделать тебя горячей, – склонив голову, Зорус поцеловал ее в бедро.
– Я люблю твой рот, – улыбнулась она.
– Знаю.
Чарли рассмеялась его самодовольному комментарию.
– У тебя явный талант.
Когда Зорус коснулся ее бедер, она раздвинула их еще шире и немного приподняла колени, предоставляя полный доступ. Он скользнул ладонями ей под ягодицы, чтобы притянуть ее к своим приоткрытым губам. Чарли ахнула от тупой боли, но прикусила губу, чтобы воздержаться от упоминания об ушибе.
– Ты хочешь остановиться? – Зорус замер.