– Открывай, – хрипло произнес незнакомец, приставляя кинжал к моему боку.
– Нет, – тихо, но твердо ответила я.
Закрыв замок, я пошла на риск. Сам ночной гость с ним справиться не сможет – повредит листы. Только я знаю секрет механизма, и лишь я представляю, что за информация внутри. Это делает мою жизнь более ценной… Если, конечно, преступник не обозлится настолько, что захочет от меня избавиться.
И если убивать меня – глупое решение. То схватить и отвести в пыточную камеру… Вполне. Сомневаюсь, что легкие похлопывания барона Сисэр кожаной плетью по ягодицам смогут сравниться с настоящими пытками. Свечной воск по сравнению с этим детское развлечение, как, впрочем, и железные клипсы для сосков.
– А если подумать? – потянув меня за волосы и сильнее надавливая кинжалом на бок, спросил ночной гость.
Моя рассудительность мгновенно утонула во всепоглощающем страхе. Ну я и дура! И где только могла ляпнуть то, что вообще веду дневник?!
Незнакомец прижался ко мне и, схватив за волосы, наклонил к столу. Я уперлась локтями в поверхность, пытаясь взглядом отыскать хоть что-то, способное мне помочь.
– Открывай, – гаркнул он. – И без шуток. Уничтожишь записи, хозяин с тебя шкуру сдерет! Буквально.
Хозяин? Значит, он тут не по своей воле? Можно попробовать на этом сыграть.
Глава 2 (прода от 07.12.17)
– Откуда хозяину стало известно про дневник? – аккуратно поинтересовалась я, плотнее прижимаясь к ночному гостю. Моя самая главная задача – отвлечь. А там, может, удастся позвать на помощь.
– А это тебя не касается, – рыкнул незнакомец, дернув за волосы. – Открывай!
– Как это не касается? – повышая интонацию, уточнила я. Надеюсь, служанки услышат разговор и придут поинтересоваться, не требуется ли чего. Главное, чтобы ночной гость не избавился от возможных свидетелей заблаговременно. – Еще как касается!
– Открывай, – повторил он, с силой надавив на спину. Я поморщилась – наверняка на подбородке, которым я приложилась о столешницу, уже ссадина. Прижав к себе руку, я незаметно дернула за пояс шелкового халата.
– Когда я нервничаю, у меня трясутся руки! Да и гостей я сегодня явно не ждала, особенно с холодным оружием, – огрызнулась я. – Мне надо успокоиться…
– У тебя минута, – выпустив мои волосы, ответил пришедший.
– Минута – это все, на что ты способен? – с явным намеком поинтересовалась я.
Незнакомец затих. Видимо, пытался осмыслить брошенную мной фразу.
Спустя мгновение черепушку пронзила боль. Вот почему, если дергать, так сразу за волосы?!
– Ты чего сказала? – развернув меня к себе, взревел ночной незнакомец.
– Минута – это не так много, как тебе кажется, – едко произнесла я, заглядывая прямо в глаза нападавшему, – но не переживай, сейчас у многих подобная дисфункция. У меня в саду есть несколько цветочков, способных тебе помочь. Не стесняйся, бери.
Я, не отрывая взгляда от лица, спрятанного под темной повязкой, смотрела на незнакомца. Старалась запомнить изгибы, спрятанные под тканью, глаза, брови, чуть сросшиеся на переносице. Брови! Джозеф?! Да и взгляд теперь казался смутно знакомым…
– Ах ты, – выдохнул мужчина, отвешивая мне звонкую оплеуху. По левой щеке словно ударили горячей лопаткой для выпечки. Мужчина задел и губу, потекла кровь, тонкой струйкой спускаясь к шее. Понятно, что за мужчина скрывается под повязкой, если он с такой легкостью поднимает на женщину руку. Впрочем, именно на такой характер и рассчитан мой спектакль.
– Ух, неужели я угадала? – паясничая, произнесла я, за что вновь получила еще одну резкую пощечину. К боли мне не привыкать, хотя, конечно же, не в таком русле – но главное, его отвлечь. Во рту образовалась вязкая слюна с металлическим привкусом, часть лица горела. Мадам Бузари точно меня завтра убьет! Если, конечно, ночной гость не сделает этого раньше.
Я почти не чувствовала боли от ударов, сердце учащенно колотилось в груди, отдавалось эхом в ушах. Тело наполнилось азартом схватки. Все шло именно так, как я запланировала – это придавало уверенности.