Нет!
Хватит!
Это Абелия бы испуганно жалась к тумбе. Абелия, но не Алэйна! Алэйна в состоянии бросить вызов даже такому мужчине.
-- Но… я… -- громко шмыгнула носом и, словно постеснявшись своего неприличного жеста, поднесла к носу платок, зажатый между пальцами. Глаза налились слезами, и я послала жалостливый взгляд лорду Дайону.
Внутренне усмехнулась.
Каким бы сильным не был мужчина, вид женских слез его как минимум обескуражит. Разумеется, если этим не пользоваться слишком часто.
-- Лис… она была моей лучшей подругой, -- лепетала я, шагнув вперед, ближе к прищурившемуся лорду. – Мы столько с ней прошли вместе, -- еще один короткий шаг вперед, едва заметный. – И знаете… ее нет. Я никак не могу поверить в это. Тут… тут ее вещи… все лежит, как тогда… когда я была тут в последний раз. На мгновение мне даже показалось… -- еще один шажок, лорд Дайон, замерший будто истукан, оказался совсем близко. – Что это не ее дом. Но… цветы на месте, картины… даже… кро-о-овь.
Еще разочек показательно шмыгнула носом, промокнула набежавшие дорожки слез с щек и посмотрела прямо в глаза лорду Дайону. Теперь он хмурился. Поверил ли в мой спектакль? Не переиграла ли?
Обычно свои актерские способности мне приходится применять в тех случаях, когда мужчина и не подумает о том, что его нагло обманывают. Тут же ситуация строго до наоборот – мне с самого начала не верят и не доверяют, меня испытывают. И моя главная задача в данный момент – показать, что я не так умна, какой могла показаться сначала. Когда не можешь сделать выигрышный ход перед противником, который заведомо сильнее тебя, единственный выход – показать слабость. И, быть может, это если не успокоит, то хотя бы расслабит врага.
Неловко передернув плечами, я пустила чувства на волю. Дала волю наигранным слезам, сорвавшимся с глаз уже не тонкими ручьями, а бурными реками. Вздрогнув, подалась вперед и на мгновение замерла, будто бы сомневаясь. А после осторожно прижалась к плечу замершего на одном месте Дайона. Не почувствовав отпора, чуть расслабилась и тихонько всхлипнула. Пусть думает, что я сдалась. Пусть считает, что проявила слабость.
Глава 5
— Отличный спектакль, Алэйна! — лорд Дайон будто в насмешку провел ладонью по моей спине. Не каждому мужчине дано одними пальцами выражать свое отношение к той или иной ситуации. — Признаюсь, окажись мы в другом месте, я бы с легкостью вам поверил! Но разве не вы так хладнокровно проникли на место преступления?
— Хладнокровно? — сдавленно переспросила я, продолжая игру. Отступила на шаг, робко глянула в глаза мужчины.
— Знаете, есть фраза, которая из раза в раз подтверждается практикой.
— Какая же? — сделала еще один шаг назад.
— Убийца всегда возвращается на место преступления.
— Вы хотите сказать, что я убила Лис?! — я опешила, даже играть не пришлось.
— Разве я это говорил? — протянул он. — Я всего лишь сказал, что убийца всегда возвращается на место преступления, а вы уже сами додумали.
— Я не убивала Лиссанду Фир, если вы об этом, — четко проговорила я, чувствуя, как в глубине души разгорается пожар. — Но очень бы хотела найти того, кто это сделал. Если у нас с вами общие интересы, то мы могли бы с вами объединить усилия.
— Вы предлагаете главному дознавателю королевства объединить усилия с элитной куртизанкой?
— Ну ведь зачем-то я вам нужна, — я подернула плечами, отходя к зеркалу.
Впервые за очень долгое время я признала поражение. Мне не выстоять перед этим человеком ни в словесных баталиях, ни в активном противоборстве. Он прав. Что может простая шлюха против птицы такого высокого полета?
— А для чего нужны куртизанки, Абелия?
— Кажется, ваша уникальная память никак не позволяет запомнить, что мое имя Алэйна Берзе, — ответила я. — В остальном, лорд Дайон, давайте не будем переливать из пустого в порожнее. Что меня ожидает за проникновение на место преступления?
— Браво, леди, — усмехнулся Дайон. — Никаких пустых разговоров, так высоко оцененных в высшем свете. Вы, наконец, готовы говорить начистоту?
— Я, наконец, готова понести наказание за те проступки, что совершила. В остальном внимания к своей персоне я не понимаю, — прохладно ответила я, задумавшись о том, что все происходящее в моей жизни в последнее время напоминало какой-то сюрреализм. В какой момент я предпочла лезвие кинжала дороге комфортной жизни?