Мне хочется впиться поцелуем в его губы, но собрав остатки разума, я отвечаю:
– Я хочу узнать ваше лицо, – голос выходит сдавленным, напряженным. Чувствую, как внутри меня обрывается струна желания.
– Значит, так тому и быть, – еще одна усмешка, но теперь совсем иным голосом. Чувствую, как по нутру разливается холодок ужаса. Я узнаю этот голос…
– Лорд Дайон?! – едва ли вскрикнула я, резко отстраняясь и срывая повязку с глаз. – Черт!
На меня с усмешкой смотрели те самые синие ледяные глаза, которые еще недавно доводили меня до панического страха.
– Какого?.. – я не смогла сдержать ругательств.
– Как вы изменились, Алэйна, – голосом «Мистера Х» проговорил лорд Дайон, – вас кто-то обидел?
Почему-то я почувствовала жгучую обиду. Зачем он так со мной? Что такого я сделала лорду дознавателю, чтобы он так со мной поступал?! Как… с игрушкой.
Алэйна, ты и есть игрушка. Игрушка, которой платят за секс. Чему ты удивляешься? – заметил внутренний голос. И я, едва ли не впервые не сумев совладать с эмоциями, почувствовала, как по щекам катятся слезы. Обжигающие, как и обида, толстой занозой засевшая внутри.
– Алэйна, что с вами? – лорд Дайон нахмурился, от усмешки не осталось и следа.
– Может быть, вас это удивит, – тихо ответила я, притянув к себе одеяло и пытаясь завернуться в него поплотнее, хотя понимала, что со стороны это выглядит глупо, – но куртизанки тоже люди. Нам, знаете ли, тоже бывает обидно.
– Обидно от того, что вам не дали кончить? – вырвалось у лорда Дайона.
Наконец совладав с одеялом, я соскользнула с широкой кровати. Да, а он не поскупился на нумер для того, чтобы меня проучить. Показать мое настоящее место.
Комната, впитавшая атмосферу возбуждения, еще недавно царящую тут, выглядела просторной. Широкая постель с высоким матрасом, пухлые диваны и кресла, столики на резных ножках. Возможно, при других обстоятельствах мне бы тут даже понравилось.
Но я не сказала ни слова. Направилась к скинутым корсету и юбкам.
– Алэйна, я не хотел вас обидеть, – за спиной раздался резкий голос.
– Ммм, а что же вы хотели? – поинтересовалась я, натягивая корсет. Черт, как же сложно его затянуть в одиночку. Потянула за внутренние завязки, сжимающие верх – эту конструкцию придумала Лис. Эх, Лис… Отвлекаясь от горьких воспоминаний, вернулась к беседе: – Может, вы хотели просто поговорить?
Выплюнула слишком злобно.
– Нет, признаюсь, проучить за ваши слова тоже хотел, но скорее дополнительным бонусом.
Лорд Дайон приблизился и подался вперед, чтобы помочь затянуть корсет. Дернула головой – не надо, сама справлюсь.
– Бонусом к чему? Неужели вам вдруг потребовались услуги куртизанок? – последнее слово чуть ли не выплюнула.
– Нет, мне потребовались ваши услуги, – он так выделил слово «ваши», что я удивленно замерла.
– И чем же куртизанка в моем лице удостоилась подобной чести? И почему же в таком случае нельзя просто вызвать меня в пыточную камеру? Как вы несколько раз и предлагали.
Лорд Дайон тяжело выдохнул.
– Алэйна, присядьте на минуту, – кивнул он. – Я все объясню.
– Я, пожалуй, постою, – задрала к поясу юбки и зацепилась за подвязки, чтобы их потуже затянуть. Настолько туго, чтобы потом… всякие не могли с ними справиться.
– Алэйна, я идиот, – внезапно произнес он. Причем произнес серьезно, без тени смешинки на лице.
– Оу, поздравляю вас, вы докопались до истины и разгадали наверняка одну из самых тяжелых загадок в вашей жизни! – прошипела я, разыскивая откинутый в сторону клатч.
– Сперва я отвергал вашу помощь из-за вашего рода занятий, – он заговорил тихо, – мне не хотелось думать о том, что женщина, торгующая своим телом способна мне помочь. Потом… потом включилась упертость. Как у баранов на одном мосту, слышали эту притчу?
Я удивленно на него посмотрела – не каждый день главный дознаватель всего королевства признается в том, что он идиот и баран. Жаль, мне потом все равно никто не поверит.
– Потом до меня дошла простая истина – с вашей помощью я смогу справиться куда быстрее. Но… но я не знал, как после всего, что произошло, я могу прийти к вам за помощью. И мне пришла в голову гениальная, как мне тогда показалось, истина: самая отзывчивая женщина – влюбленная женщина.
– И вы попытались влюбить меня в себя сексом? – усмехнулась я, но услышав в ответ лишь тишину, добавила, – у вас бы все равно ничего не вышло. Куртизанки не умеют любить.
– В нашем случае можно было бы ограничиться простой привязанностью, так мне думалось. Думалось до того момента, пока не дошло до дела. Алэйна, ты же знаешь, я хорошо различаю ложь.