По большому счету он не так уж о многом и просил ее…
– Это скучно?
– Что? – спросила она, стараясь не замечать насмешливости в темных глазах.
Ведь так Родригес казался более привлекательным. Несомненно, он и без того был привлекательным – стройное, сильное тело, золотистая кожа, темные волосы…
Карлотта уже давно не смотрела на мужчин с восхищением. Но осознание того, с какой легкостью и как быстро она нашла его привлекательным, пугало ее.
– Скучно быть благородной?
– Да. Поэтому я коплю это качество, а потом выплескиваю все разом, – пожала плечами Карлотта.
– Приятно осознавать – вы не такая уж и идеальная.
– Вы и не представляете, насколько я далека от этого.
Но всю свою жизнь она старалась приблизиться к идеалу. Старалась не поддаваться пылающему огню души и постоянно вела внутреннюю борьбу, чтобы соответствовать ожиданиям других. Пока не встретила будущего отца Луки – и с годами выработанная сдержанность всего за несколько коротких недель превратилась в пустое место…
Слегка наклонив голову, Родригес произнес:
– Хорошо. Тогда, принцесса Карлотта, считайте, наша сделка по браку принята. Мой самолет вылетает из Сантины сегодня вечером, и я намерен взять свою будущую жену с собой.
– Я… не могу вылететь сразу отсюда. Не могу вылететь сегодня вечером.
В Италии ее ждал Лука с няней. И там были все вещи.
– Почему?
– Я живу не здесь. Мой дом и все мое… в Италии.
Что-то не давало Карлотте рассказать Родригесу про Луку. Вся ситуация казалась такой корыстной. Такой холодной. Говорить о сыне было совсем неуместно.
– Хорошо. По пути в Санта-Кристобель мы остановимся в Италии.
О да, и ее пятилетний сын встретит на пороге высокого мистера Привлекательность. Ну уж нет, спасибо!
– Я могу сама добраться до Санта-Кристобеля, – настаивала она. – Мне нужно подготовиться к отъезду.
– Расстаться с любовником перед замужеством?
От удивления Карлотта фыркнула. Вот уже несколько лет после тех трагических отношений у нее никого не было.
– А может, даже не с одним? – добавил он.
– Мне не с кем расставаться, – ответила Карлотта. Родригес пожал плечами:
– Лично я не намерен разрывать со своими любовницами только из-за женитьбы.
Карлотта напряглась. Мужчины все одинаковы. Обманывают, поддаются любому сексуальному влечению…
– Надеюсь, в этот момент вы не будете в моей постели. Я не делюсь местом.
Родригес сверкнул белоснежными зубами:
– В отличие от меня.
– Что это значит? – спросила Карлотта.
– Это значит – я не прошу того, чего не даю сам, – ответил Родригес.
– Верности?
– Точно.
– А я прошу. – Того, чего у нее никогда не было. – И если вы собираетесь спать со мной, тогда я против того, чтобы вы спали с кем-то еще.
Трудно поверить – она говорит о сексуальных отношениях с человеком, которого совсем не знает!
Ее лицо залилось краской. От мысли, что к ней прикоснутся мужские руки и кто-то будет ее ласкать и целовать…
Карлотта глубоко вздохнула. По крайней мере, эта часть замужества не так уж плоха…
Если, конечно, он не будет активно изменять ей.
– Мы это обсудим позже. Не сейчас, – сказал Родригес.
Она нахмурилась:
– Простите?
– Это несущественно. Детали могут быть обговорены потом. Сейчас же стоит главный вопрос: вы выходите за меня замуж или нет?
Принц стоял перед ней, скрестив руки на груди, с уже известной ей ухмылкой на лице. Надменный, ощущая свое превосходство, он источал уверенность и очарование. Родригес знал, какие может вызывать чувства у женщин.
И он был не первый такой мужчина, встретившийся на ее пути…
Родригес сделал шаг к ней навстречу, и на мгновение ей показалось – в мире есть только он и она. Этот уверенный в себе мужчина еще не дотронулся до нее, а она уже ощущала тепло от его тела.
– Простой вопрос – простой ответ. Да или нет? – повторил он.
Их взгляды встретились, сердце Карлотты забилось, как птица в клетке, жаждущая вылететь на свободу. Слова застряли в пересохшем горле. Взывая к внутренней уверенности и спокойствию, Карлотта сглотнула.
Она знала таких мужчин, как он, – тех, для кого очарование было просто внешней оболочкой, для кого секс означал только легкое развлечение. Удовлетворившись, они бросали своих «возлюбленных», как изношенную вещь. Для таких мужчин подобные романы были лишь недельной забавой, но для женщин неделя любви оборачивалась в целую жизнь расплаты.
Так случилось с ней.
Но больше она не оступится. Не поведется на сладкую ложь, каким бы притягательным и очаровывающим ни был тот, за кого она выйдет замуж.