Я немедленно скажу обо всем ЛюИн! Надо расследовать преступления заговорщиков и казнить их всех! Почему ты раньше с этим ко мне не пришел?
СюйФен, заговорщики — это почти все знатные семьи Темного царства. Большая часть злых духов их поддерживает. Что сделает ЛюИн в такой ситуации? Раскроет заговор и казнит всех? А за одно и большую часть своих же соотечественников? Казнями и репрессиями она только еще больше настроит против себя все царство и рано или поздно ее свергнут, если не убьют. Тут надо действовать по-другому. У меня есть план, я хочу поделиться с тобой. Больше мне и советоваться то не с кем.
Ты меня хочешь втянуть в свои хитроумные игры? Я польщен. – грустно усмехнулся Феникс.
Это не игры, это просто дипломатия и политика, которые не так просты. Открытыми действиями тут принесешь всем больше вреда, чем пользы.
Притворившись, что слова брата не задели его, ЖунЮй пытался объяснить свою идею. «Отец бы меня сразу понял» - подумал он и, помрачнев умолк.
-Не обижайся, брат. Вырвалось.. Мы решили все оставить в прошлом. Скажи, что придумал. Может и я смогу дать тебе какой-то совет.
Я думал о том, почему Темное царство решилось на переворот. Все из-за того, что им кажется, что сейчас Небесное Царство слабо. Ты ушел, отец…. - ЖунЮй запнулся, - …умер.. Я отступил в прошлый раз. Так что злые духи считают, что сейчас подходящее время для нападения. Надо показать им, что это не так и наше Царство достаточно сильно, чтобы дать отпор. Я знаю, ты не можешь вернуться из смертной жизни сейчас, но ждать нет времени. Я думал о каком-то артефакте, сильном артефакте, которой приумножит нашу мощь…
-ЦунЦзи? Ты думал об этом? Ты можешь о таком думать после того, что с тобой произошло?!
Нет, не ЦунЦзи. Владыка Лао нашел древние записи до тысячелетней войны. Там говориться о волшебном белом плоде, что растет в Северном царстве. Первый Феникс с его помощью победил Ледяного Дракона. Затем много раз сменялись правители и все ели этот плод, который давал огромные силы. Мне все равно, кто его съест. Наверное, можно даже не есть, просто заполучить такой артефакт, и никто не посмеет напасть на нас впредь. Наверняка он дает какую-то невиданную мощь, ведь с его помощью Первый Феникс покорил все царства. Но что это за плод и как узнать, существует ли он до сих пор и вообще, что это могло бы быть? Как жаль, что все сгорело при пожаре, все старинные таблички в отцовской библиотеке.
ЖунЮй разлил вино по пиалам. Оба молча пили, смотря в ночное небо.
А если не сгорели? - СюйФен внезапно подал голос. - Знаешь, я вспомнил, что однажды застал отца в библиотеке за странным занятием. Он переставлял мозаичный узор в центре на полу библиотеки. Помнишь, когда мы были детьми там были выложены цветы. Отец же составил птицу. Когда я спросил, что он делает, он ответил, что давно хотел это сделать, чтобы порадовать мать. Но матушка почти никогда туда не заходила. Зачем он это сделал? Как ты думаешь?
СюйФен налил чашу вина и подал брату.
-Не знаю, мало ли какие идеи ему при….. Постой, ты думаешь, он мог там что-то прятать?
А почему нет? Сейчас, когда ты упомянул о древних сказаниях, вроде ничего не сохранилось, все погибло в ледяном пламени пожара в 1000-летнюю войну. Но отец много рассказывал мне о Земляном Драконе того, чего нет в официальной истории, да и дядя, как то напраздновавшийся День рождения отца, что-то бормотал о Первом Фениксе и я точно помню о белом плоде. О том, что ты мне сейчас рассказал- о волшебном плоде. Откуда он мог это знать?
Оттуда же, что и Владыка Лао вероятно.
Но ты же знаешь, они не особо ладят и вряд ли Владыка Лао дал какие-то свитки почитать дяде. Он определенно знает больше о тех временах. Может его надо расспросить?
Лунный Дух вернулся в свой дворец после долгого отсутствия. Тотчас же он засел за очередной любовный роман. Идей, после путешествий с ЯнЮ, у него было предостаточно. Он все так же с настороженностью относился к Императору, но полюбил приходить к нему во дворец. Там его интересовал ЧжеЯнь. Веселый, непоседливый парнишка так напоминал ЦзинМи в первые сотни лет, что она провела в Небесном Царстве. К тому же, ЧжеЯнь знал много странных историй о других мирах. Иногда эти истории казались знакомыми ДанЧжу, но он не мог вспомнить, где он их слышал.
-ЖунЮй, присмотрись-ка к своему стражнику, не хочешь взять его в наложники? Он хоть с виду и не такой красивый, как ЦзинМи, слишком уж тощий, но такой же милый и веселый.
Дядя, прекрати. Мне не нужны ни наложницы, ни наложники. У меня теперь столько дел. Некогда мне об этом вообще думать. Тем более ЧжеЯнь совсем еще ребенок. Как ты можешь такое говорить?
-ЧжеЯню 4500 лет. Не такой он уж и ребенок. ЦзинМи была моложе и я считаю..
-Лунный Дух,- перебил на полуслове Император,- я не хочу ничего слышать о ЦзинМи. И был бы тебе благодарен, если бы ты не упоминал ее имя при мне.
Хорошо-хорошо племянник, не обижайся. Я всегда желал тебе счастья. Несмотря ни на что, вы оба с СюйФеном мои племянники. Я должен позаботиться о вас обоих. И, по сколько СьюЭр уже пристроен, остался ты. И моя задача сделать тебя счастливым.
Дядя, прошу тебя, не трудись понапрасну, не стою я твоих усилий.
-Конечно стоишь! Каждый должен обрести любовь в этом мире. Правильную любовь. - поправился ДанЧжу.
Ты можешь сделать меня счастливым прямо сейчас, рассказав все, что знаешь о Северном царстве.
Я ничего не знаю. Не знаю больше того, что написано в истории царств.
Лунный Дух встал и засобирался уходить.
-Дядя, я знаю, что тебе известно больше и эти знания мне сейчас необходимы.
-Зачем они тебе? - ДанЧжу замер на пороге.
-Ты уже слышал о Северном царстве? Сейчас, когда Темное царство неспокойно, с границы Северного царства доходят донесения о том, что они часто нарушаются. А я так мало о нем знаю, да почти ничего не знаю о истории царств. Наша библиотека сгорела, а они, возможно, помнят все. И если они что-то замышляют, то все Небесное царство из-за моего невежества может пострадать.
Лунный Дух некоторое время молча стоял у порога.
Хорошо, племянник. Я скажу тебе. Несколько свидетельств того времени сохранились, и я дам тебе их почитать. Но сохранилось так мало, боюсь, там нет ничего полезного. Только записи твоего предка- Великого Земляного Дракона.
-Спасибо дядя. Когда я могу их забрать?
Приходи завтра ко мне во дворец. Дощечки такие хрупкие, они поддерживаются только магией и в любой момент могут рассыпаться в руках.
ЖунЮй сразу понял, что Лунный Дух даст ему прочесть и узнать ровно столько, сколько сочтет нужным. И это решительно его не устраивало. Надо проследить, где он прячет таблички, хотя, и так понятно, что это будет в библиотеке. ЖунЮй и впрямь вспомнил, что мозаика на полу в центре зала была когда-то сложена в виде цветка, а не разноцветной птицы.
Вечером Дракон спрятался в библиотеке. Как и ожидалось, незадолго до полуночи, магическое заклинание было снято с дверей и Лунный Дух, ворча вошел в зал. Минуту-две он стоял неподвижно, будто вспоминая, затем проделал магические пассы руками, которые тщательно запомнил стоящий за полками ЖунЮй , и направил заклинание в глаз мозаичной птицы. Мозаика тут же сложилась в виде цветка пиона. ДанЧжу долго смотрел на цветок в нерешительности, потом направил заклинание на один лепесток, ничего не произошло. Он покачал головой и что-то опять забормотал. Обойдя цветок, с другой стороны, он опять направил заклинание на другой лепесток. В этот раз пол раздвинулся и показалось небольшое отверстие. Лунный Дух аккуратно вытащил штук 10 дощечек. Даже на расстоянии было видно, что они очень древние. Разложив на полу, ДанЧжу принялся перебирать их, откладывая нужные в сторону. Так, он отобрал несколько, а три вернул обратно в тайник. Изменил мозаику и с особой осторожностью спрятав таблички в складки одежд удалился, не забыв наложить заклинание на дверь.