Быстро оглянувшись, девушка взглянула вниз и увидела свою косу. В этот же миг она приняла форму странной лисы, черной с серебристой спиной и хвостом, и пользуясь всеобщим замешательством, мгновенно скрылась в роще. Демоны тут же ретировались и на поляне осталась только дворцовая стража, Император и тело ЯнЮ.
Император приказал унести ЯнЮ во дворец и вызвать королевского лекаря. А также разыскать лису, но не причинять ей вреда. Сам же он, сменив облик сразу отправился к реке забвения, чтобы попасть в Темное царство.
ЛюИн была удивлена и рассержена столь неожиданным вторжением.
-Приветствую тебя, Небесный Император. Что привело тебя в то царство, которое дал слово никогда не посещать? Ты нарушил его так легко, что мне хочется отдать приказ, чтобы ты заплатил за это.
ЛюИн, я пришел один, без войска и стражи. Я знаю, твое отношение ко мне, но сейчас, нет времени на прошлые обиды. Мой брат попал в беду.
ЛюИн вскочила с трона. - Что случилось с СюйФеном?!
Мой названный брат по матери, ЯнЮ. К нему применили магию Темного царства, это точно была суккуб и если в течении 12 часов мы не найдем ее, то он навсегда может остаться лишь телом, лишенным духа.
Можешь не утруждаться, может СюйФен и простил тебе все обиды и снова доверяет, как прежде, у него большое сердце. Но мы, злые духи, не так просто забываем. Я не поверю ни единому твоему слову. И, на этот раз можешь уйти, но в следующий, я не буду столь добра к тебе.
ЛюИн, я готов сделать, что угодно, чтобы доказать тебе, что я говорю правду.
Уходи. Мне нечего… - внезапно замолчав на полуслове Повелитель демонов спросила, - какое это заклинание ты сказал?
Я уверен, что это «любовное похищение души». Прошло уже часа 4, если мы не найдем того, кто это сделал, от ЯнЮ останется только оболочка а его душа войдет в круг перерождений.
Хорошо, ЯнЮ мой друг. Я найду похитителя. Я даже примерно знаю, кто она. Но тебе, Повелитель Небесного царства, здесь нечего делать, ты все равно не сможешь просто так разгуливать по улице и обыскивать моих подданных. Уходи. Я сообщу тебе немедленно, когда пропажа найдется.
Благодарю тебя за помощь, Повелитель Темного царства. - «В любом случае, мне остается только ждать и поддерживать его тело».
Возвратившись в Небесное царство, ЖунЮй сразу пошел к ЯнЮ. Он не был ранен, только выглядел изможденным. Королевский лекарь подтвердил то, что Император и так знал — это «любовное похищение души». Темная магия, при которой Бессмертному подмешивают в питье эликсир и затем, когда Небожитель заснет, можно извлечь его дух и заточить на время. А телом управлять как марионеткой. Это может проделать только суккуб- темная демоница. Значит надо ее найти и заставить отдать сосуд души ЯнЮ. Только так он поправится.
Император вышел во двор. К нему тут же подбежал начальник стражи.
Вы нашли лису?
Начальник стражи упал на колени:
Прошу о наказании, Небесный Император. Мы прочесали всю местность поблизости. Это лисица ранена, она не могла далеко уйти, но мы так и не нашли ее. Разрешите нам продолжить поиски.
Не надо. Вы все свободны. Я сам разберусь.
ЖунЮй вышел из дворца и пошел к роще. Он уже отчетливо ощущал, что аура его бывшего слуги отличается от ауры местных духов и хорошо ее чувствовал.
ЧжеЯнь, мы оба устали от битвы и к тому же ты ранен. Я не хочу сейчас бегать за тобой по лесу. Я не наврежу тебе. – ЖунЮй остановился недалеко от поля битвы, у оврага. Здесь больше всего ощущалась иная духовная сила.
Голос Императора звучал мягко, почти ласково. «Ну уж нет»,- думала Найа, рисуя лапой на песке рунное заклинание, - «Если он меня сейчас поймает, второго шанса сбежать уже не будет». Раздался легкий шорох, и она переместилась на противоположную сторону оврага. Тотчас же сильная рука подняла ее за шкирку вверх. Лиса взвизгнула от боли и ЖунЮй подхватил ее на руки.
Совсем забыл, что ты ранен.
То, что посторонний видит ее истинную форму, да еще трепет за шкирку, как какую-то домашнюю кошку мгновенно привело Найю в ярость. Она приняла свою обычную форму и ….. увидела лицо Императора так близко, почувствовала тепло его тела, так как он все еще крепко держал ее на руках. Впервые в жизни такая горячая волна смущения затопила ее, девушка не могла произнести ни звука и только изумленно смотрела в большие, темные глаза Императора. Они уже поднялись высоко над лесом и тут, Найа наконец пришла в себя.
-Как ты смеешь?! Отпусти меня немедленно!
За столько лет ты так и не выучился этикету. Проще муравья в земном мире научить, чем тебя. Я- Небесный Император, мало того, я на много старше тебя. Ни в каком случае ты не можешь так обращаться ко мне. И если я тебя отпущу, вполне возможно, что ты упадешь вниз с такой высоты. Хочешь добавить себе еще ран?
Между тем, ЖунЮй опустился перед дворцом. Он осторожно поставил Найю на дорожку перед дверью.
Я попробую вылечить тебя. Не знаю, как подействует моя водная магия, но, ты не огненная сущность, значит, в любом случае вода не принесет тебе вреда.
Не надо, - еще больше смутилась Найа,- я сама, я позову кого-нибудь.
Кого? Ты хочешь, чтобы еще больше духов и небожителей увидели твое настоящее лицо? Если ты смущаешься, я отвернусь. Ты рисковала жизнью ради меня, по крайней мере, я должен попытаться отплатить. Пойдем.
Как тебя зовут? – Император усадил ее на кровать и чуть надорвал ткань на месте ранения на руке.
Найа молчала, лихорадочно пытаясь придумать хоть что-то.
Откуда ты? Ты должна мне ответить.
Я уже говорила вам, я дух из царства Ветров. Моя внешность была столь необычна, что родители и жители деревни сторонились меня и мне пришлось….
Если ты будешь продолжать мне врать, тогда придется спросить у послов Северного царства. Скоро они будут здесь. Думаю, они немного прояснят ситуацию.
Откуда.. откуда вам известно? Ах, да, внешность.. - Найя прикусила губу. - Пожалуйста, позвольте мне остаться здесь. Я из Северного царства. Меня зовут Найа, я вторая принцесса рода Гёнир из дома Хара. Из-за обстоятельств, которые я бы не хотела называть, мне пришлось бежать и прятаться здесь и только через 5000 лет я смогу вернуться обратно домой.
5000 лет? А что произойдет через 5000 лет?
Проклятье исчезнет. Я стану такой как была. И смогу жить со своей семьей.
Так ты проклята? Кем?
Хорошо, если я расскажу тебе… вам… все, вы поможете мне? Не надо ничего делать, просто позвольте мне не возвращаться обратно пока.
Для того, чтобы что-то обещать, я должен знать, от чего или кого ты убегаешь и почему. А иначе, я не могу тебе ничем помочь.
Найа долго не могла решиться и молча теребила свой рукав, пока Император направил заклинание на рану. Девушка почувствовала, как боль тут же отступила.
«Похоже, я могу довериться только ему, другого выхода у меня все равно нет. Он умный и милосердный, а также могущественный. Так что, если кто и сможет мне помочь, то только Император».
Я все расскажу. Мой побег и я никому не навредили и не навредят. Я просто не хочу столько лет провести взаперти, только и всего. В нашем роду иногда рождаются такие как я. Сначала растут как обычный ребенок, но потом, постепенно наша внешность меняется. Так случилось и со мной. Мои глаза зеленые, а волосы каштановые, но, когда мне было 1890 лет, я начала меняться. Отец даже водил меня к норнам и они сказали, что я точно эйра. Нас называют эйры- снежные девы, и запирают в Обители до тех пор, пока проклятье не спадет, такова традиция. У каждой свой срок, но ни одна эйра не освободилась от проклятья меньше, чем за 8000 лет. Уже 3000 уже прошло. Это почти половина и мне осталась только 5000. Не так много, если я могла прожить так же спокойно и свободно где-то, как в Небесном царстве. В Обители у нас отнимают все, чем мы являемся – имя, духовные силы и память, а главное – свободу. Считается, что такие как я приносят несчастье, но я никому ничего плохого не сделала и не сделаю. Это просто древние предрассудки. Никто уже и не помнит, что там за несчастье принесли первые эйры, но традиция осталась! И только поэтому я должна сидеть в этом каменном мешке, не видя других духов и божеств, потеряв память, без леса, травы, реки?!