Найя нерешительно постояла в проходе и вернулась. Она молча села на прежнее место. Есть совсем не хотелось. И она выпила медового пива.
========== Ничто не вечно ==========
ПоДзюнь стоял во дворе, во главе небольшого отряда.
Я иду с тобой, - ЯнЮ был непреклонен, - пока СюйФена здесь нет, тебе придется довольствоваться моим обществом.
И я тоже. Я не позволю обидеть им моего ЧжеЯня. - отозвался Лунный Дух.
Нет, дядя, ты точно нет. Ты только оправился от раны. Она была слишком серьезна. Мы быстро справимся, там только несколько северян и монахи.
Нельзя их недооценивать. Магия друидов другого свойства, но она очень действенна. Я видел их в бою. А истинная форма богов- медведь, сильна и живуча, Рейфу были нипочем удары хлыста ЛюИн. И магический дротик всегда разит без промаха, он сам ищет цель. Возьми больше людей.
Я не могу. Я не могу привести целую армию к границе с Северным царством. Это объявление войны. Сейчас, после подписания договора, нам надо быть как можно тише. И мы отправляемся немедленно. Для тебя у меня есть другое дело. Сейчас же пошли гонца в Северное царство со свитком, что написал монах, предупредить Одина о заговоре. За мной! – выкрикнул Император и исчез.
Форма, забыл сказать… форма истинная у эйры, когда зародится духовная сфера… - прокричал ДанЧжу вслед растворившимся в небе Небожителям. – Как это я не рассказал ему. Услышал ли ЖунЮй, как освободить от проклятья эйру свою… Ах, я совсем стар стал, не могу ничего вовремя вспомнить.
И ДанЧжу быстро пошел во дворец за свитком монаха.
Император с ЯнЮ и отрядом воинов, под предводительством ПоДзюня, переместился к самой границе Северного царства.
Я не чувствую здесь их ауры, они еще не пересекали границу. Надо посмотреть над лесом, дальше, в царстве Ветров. Разделимся. ПоДзюнь возьмет треть воинов и летит на восток, ты на запад, я вглубь царства Ветров.
Они летели над облаками, но лес был темен и ни костра, ни даже искры нигде не было видно. ЖунЮй изо всех сил старался сохранить хотя бы видимость хладнокровия, но чувствовал, что еще немного и им овладеет полное отчаяние и он будет метаться по лесу как безумный. «Надо остановиться и остудить свой разум». Только подумал он, и тут же вспомнил о старом приграничном замке драконов, который был давно заброшен.
Когда-то он принадлежал его предкам, когда на троне были Фениксы. О нем всегда ходила дурная слава. ЖунЮй вспомнил, что замок был на границе Северного царства и царства Ветров на западе, но глубоко в лесу, где никогда не было ни дорог, ни тропинок. Он полетел на запад, опускаясь все ниже, вглядываясь в самую непроходимую чащу и среди темных стволов увидел полуразрушенный темный силуэт башен. Чем ближе он подлетал, тем сильнее ощущал чужую гнетущую ауру.
Летите, сообщите остальным. Мы нашли их, они в сторожевом Драконьем замке. Приведите всех сюда.
Найя очнулась от крика петуха и странного заунывного гудения. Было очень холодно. Она лежала на чем-то твердом и холодном. Девушка не могла пошевелиться, только двигать глазами. Она опустила взгляд вниз и увидела, что одета только в воздушное белое платье, которое было распахнуто на груди. «Что это? Я умерла?» Почему-то эта мысль пришла первой в голову. Она не могла повернуть голову и видела над собой лишь бесконечно высокий темный потолок, по сторонам тускло горели свечи. Было чувство, что помещение очень большое и полностью заполнено духами и тут явно был целый рой пчел. В их монотонном гудении Найя начала различать отдельные слова – эйры…крафтен…Над головой она услышала тяжелое дыхание и подняла глаза. Это был один из друидов, сопровождавших их. В его руках была чаша и тонкая кисть. Жрец обмакнул кисть в чашу и принялся выводить на щеке девушки знаки теплой кровью.
Найя закрыла глаза. Она все сразу поняла. Брат, ее брат… Слишком большая ноша для него, слишком большое искушение. Из закрытых глаз покатились слезы. Ей было не жаль себя. Она думала, что даже достойнейшие из достойных, те, кому всегда так доверяла, те, о ком думала, что они защитят всегда, любят ее что бы ни случилось, брат, жених, отец… никто, никто из них не смог устоять. Власть и вечность были куда дороже ее маленькой, незначительной жизни. Она плакала не от страха, а от разочарования и усталости. <i>«Пусть уже все скорее кончится».
В гудении друидов Найя расслышала голос брата. Она поняла, что сейчас он обращается к ней:
Это твое предназначение, ты и сама знала это. Рано или поздно это бы произошло. И вот, твое время пришло. Столько лет я потратил в пустую, но, когда узнал о тебе, о эйрах, все стало так очевидно и так просто. И когда ты сбежала, это был мой шанс на то, чтобы все исправить. Я, только, я могу разрешить этот конфликт между всеми царствами раз и навсегда. Рейф был дураком, украл у меня «кровавый глаз» и думал, что поймал удачу за хвост. Он хотел того, что ты можешь дать, только для себя. Он был жаден и глуп и не стоил твоего сердца. Я же хочу хорошей жизни для всех. Для всех народов и всех царств. Все склонятся перед асами. Не будет больше войн. Мир, навсегда. И потому судьба выбрала меня.
Она открыла глаза, хотела посмотреть ему в лицо, хотела спросить, так ли важна для него власть, он не боится осуждения, мук совести? Хагин стоял перед ней. На нем был надет только алый плащ. Брат взял из рук друида белый кинжал с красным камнем и положил ей на изрисованную знаками грудь. Затем он взошел на помост, где лежала эйра, навис над ней и прошептал:
Прости сестра, твоя смерть не будет напрасной. Ты спасёшь миллионы духов и богов. Найя, ты можешь гордиться собой.
Найя зажмурилась изо всех сил и пыталась представить, что не слышит этого зловещего гудения, шёпота, что она не здесь в эту минуту, а очень - очень далеко. Плывет по бесконечной реке на широкой чешуйчатой спине ослепительно белого зверя и только брызги воды и плеск волн вокруг нее.
Вдруг послышался свист оружия и гудение мгновенно смолкло. Хагина что-то сдернуло с нее как мы сбиваем жука щелчком с одежды. Найя увидела, яркий белый свет, как будто вспышками озаряется все вокруг. Белая дымка мелькнула перед глазами. Хагин страшно закричал и крик его перешел в рев медведя. Она не могла повернуть голову, но слышала удаляющееся рычание, крики друидов и звон мечей и чего-то еще, похожее на быстролетящие дротики.
«Я уже здесь, брат!» Кто-то прокричал рядом, и она увидела, как появился из ниоткуда прямо перед помостом молодой небожитель, одетый в светло-зеленые одежды. По сравнению с Хагином, и даже с друидами, он выглядел очень хрупким и изящным. Лицо его было очень знакомым. Небожитель подобрал и набросил на обнаженную грудь эйры что-то из одежды и вступил бой с двумя оставшимися друидами, орудовавшими своими посохами.
Найя, сейчас - она услышала над ухом знакомый голос и слезы хлынули из ее глаз.
ЖунЮй направил на нее свою магию, и оцепенение сразу отступило. Но девушка боялась пошевелиться.
Я их догоню, не волнуйся - прокричал Небожитель в зеленом и звуки битвы стали затихать вдали.
Где ранена? Что-то болит? – ЖунЮй снял ее с помоста и лихорадочно осматривал, то отодвигая, то прижимая к себе.
Найя вцепилась в его доспехи.
Я думала, больше тебя не увижу. Я никогда тебя не увижу.. – Найя захлебывалась слезами. ЖунЮй прижав к себе, уносил ее от этого ужасного места все дальше.
Они очутились в небольшой хижине на окраине царства Ветров.
Пожалуйста подожди здесь, никуда не выходи. Я не смогу перенести тебя сейчас во дворец, у меня осталось совсем мало сил. Надо помочь ЯнЮ, я быстро вернусь.
Дракон набросил на нее свой плащ, разжег огонь в очаге, вышел за дверь и исчез.