Дом оказался правда большим и красивым. Но, в отличие от усадьбы Солбергов, тут не было помпезности и роскоши. Скорее, походило на уютный фермерский дом с видом на пшеничные поля. Семейство Вальянов оказало мне радушный прием. Не то что моя родная мать. Тут не было никаких упреков, никаких возмущений. Никакого холода. Все наоборот. Было приятно. Тепло. Уютно.
Было очень странное чувство, будто я дома. Никогда до этого не бывала здесь, но почувствовала себя родной. Своей. Домашней. И главную роль сыграл здесь Рома.
Рядом с ним я чувствовала себя уверенно, легко. Ему я ничего не должна доказывать. Он воспринимал меня такой, какая есть. Я четко понимала: порви я завтра с автоспортом, уйди из Формулы-один или проиграй важную гонку — ему будет все равно. Он не отвернется. Для него я так и останусь мной.
Такой, какой я вижу себя в зеркале и чувствую в тепле его дружеских объятий. Я в него влюблялась. Это ощущалось все сильнее с каждым днем. И неважно, чем мы занимались — помогали его родителям, смотрели фильм, гуляли на свежем воздухе, бегали утром полевыми дорогами. Я крепла в мысли, что именно такой мужчина мне нужен.
Не авторитетный Роберт. Не заносчивый и избалованный Никита. Мне нужен был он — Роман Вальян. Простой молодой парень, который умеет готовить, ладит с техникой, способен защитить не только на словах. Готов закрыть тебя собой. И готов узнать тебя такой, какая ты есть в глубине души.
— Расскажи о своем детстве, — предложил он как-то поздно вечером. Когда родители отправились спать. Мы вымыли вместе посуду, убрали на кухне. И сидели на диване, попивая чай из мяты и мелиссы. — Каким оно было? Не родилась же ты с рулем в руках.
Я усмехнулась. Это правда. В моем роду не было гонщиков.
— Я была обычной девочкой. Ничто не предвещало такой жизни.
— Так почему же ты оказалась здесь — в большом спорте? Кто тебя поддерживал?
— Папа, — ответила я и кивнула. — Да, это был мой отец. Он был одержим идеей сделать из меня гонщицу. Причем не просто гонщицу — победителя. Чемпиона.
— Хах, — как-то хитро улыбнулся Роман.
И мне стало интересно.
— Что? Почему ты улыбаешься?
— Точно как и Роберт.
— О чем ты?
— Просто ты так описала. И я сразу представил Солберга… Тебе не кажется, что ты видишь в нем проекцию своего отца?
— Ну… — пожала я плечами. — Не знаю. Думаешь, это оно? Ищу похожий образ?
— Ты привыкла, что рядом есть кто-то, кто толкает тебя вперед. Поддерживает. И ставит жесткие рамки. Повторяет, что ты должна быть выше, быстрее, сильнее. Не дает выбора. И лишает всего остального.
— С чего ты взял, что я сама не хочу такого окружения?
— А ты уверена, что знаешь, чего хочешь сама? На самом деле…
Я опять задумалась.
Когда родители развелись, я тяжело переживала потерю. Отец исчез из моей жизни. Но я снова искала кого-то похожего на него. Так я нашла Никиту. А точнее — отца Никиты. Я увидела в нем своего нового "отца" и делала все, чтобы он был доволен. Он хотел видеть меня рядом со своим сыном — я это делала. Но со временем заигралась и сама себя убедила, будто люблю. Ревную. Страдаю и боюсь потерять.
По факту же я не знала, что такое любовь. Пока не встретила Романа. И Солберг — это тоже лишь проекция "отца". Я нашла себе покровителя, но не друга. Не то, что искала душа. И любовью там не пахло. Просто жажда гонок. Я была готова на все ради шанса сесть за руль покруче, побыстрее, поновее, подороже.
Но рядом с Романом я сомневалась в правильности всей своей жизни. Туда ли я иду, если ищу утешение в обычном адреналине? А если его убрать? Что тогда останется?
Глава 15
— Знаешь, — нарушила я тишину. — Когда я была на волоске и думала, что это все — меня убьют… — запнулась я из-за кома в горле. — Я тогда подумала, что вот — сейчас умру, а ведь я даже не жила… У меня не было нормальной человеческой жизни. Вернее, мне казалось, что гонки — и есть моя жизнь. Но на поверку я просто гоняюсь.
— Крысиные бега, — сказал Роман.
И я машинально кивнула.
— Да. Ты прав. Крысиные бега. У каждого они свои. Кто-то помешан на деньгах, кто-то — на власти. Кто-то коллекционирует красивые машины и молоденьких девушек. А кто-то — просто гоняется, чтобы заполнить ревом двигателя… пустоту, — закончила я фразу и почувствовала, как по щеке стала ползти предательская слеза.
Я давала слабину.
То ли обстановка так влияла. То ли покушение. То ли я просто ужаснулась от мысли потерять Романа. В моей жизни был кто-то не в роли "отца". И я чувствовала к нему сильную привязанность. И это было чем-то другим.
Дружбой? Возможно. Наверное, у меня ее попросту не было раньше. Вот и все. Я нашла крутого друга. Но. Вдруг это не просто дружба — что если это нечто другое?
Я его люблю? Разве так бывает?
— На самом деле я тебя понимаю, — поддержал меня Рома. Он обнял меня и прижал к себе. Я положила голову на его здоровое плечо и просто слушала без комментариев. — Правда. Я тоже грезил гонками. Я очень хотел оказаться на твоем месте. И даже шел к этому… Я тебе не говорил, но я окончил школу пилотов в Париже. И гонялся в картинге.
— Ты и правда мне не говорил. Я не знала. И Гюнтер ничего об этом не сказал.
— Гюнтер знает мою историю. Потому и не сказал.
— О чем ты?
— У меня был брат. — Он сказал это, и у меня на губах застыл вопрос. "Почему же был?" Что с ним случилось? — Жан был старше меня на пять лет. И я всегда за ним тянулся. Бегал хвостиком и мечтал быть таким же сильным и храбрым, как он. — Роман достал из кармана телефон и открыл на нем ту самую фотографию. На которой был изображен симпатичный парень на пляже. Я думала, это его близкий друг, но оказалось — это брат. Покойный брат. — Я сделал эту фотографию в последний день, когда мы виделись. Столько лет прошло, а я помню тот день, словно он был вчера…
— Что произошло? Он разбился? Он… — начинало до меня доходить, к чему вел Роман, — он был пилотом?
— Да, — кивнул Рома и тяжело вздохнул. — Жан был гонщиком. Именно поэтому я учился в школе пилотов — просто повторял за братом. Вся наша семья молилась на Жана и вкладывала средства в его карьеру. Но… — умолк Роман. И потом у него тоже собрались слезы на глазах. — Извини, мне трудно говорить.
— Все нормально, — успокаивала я и гладила Романа по плечу. По щеке. Я инстинктивно пыталась забрать у него часть негатива и принять это бремя на себя. — Ты можешь мне все рассказать. Я тебя пойму.
— Он погиб в аварии, когда у меня был выпуск. В тот самый день. Пока я сдавал экзамен по спортивному вождению, мой брат участвовал в настоящих гонках и… погиб.
— Была серьезная авария?
— На Поль-Рикаре. Не удержался и слетел с трассы. На огромной скорости… А все потому, что на пит-стопе не докрутили гайку, — сказал Роман. Глубоко вдохнул и взял меня за руки. Прижал их к себе. Чтобы я чувствовала, как сильно бьется его сердце. Или знала — он не врет и говорит мне правду. — Я поклялся матери, что никогда не сяду за руль. Потому что смерть второго сына они с отцом не переживут. Но… — мотал он головой, — я все равно не мог оставить это дело. И решил посвятить свою жизнь гонкам. А именно профессии механика. Чтобы больше никогда такого не случилось… Чтобы никто не погиб из-за долбаной гайки. Которую забыл докрутить кто-то из механиков на пит-стопе. Никому, — подчеркнул Роман. Но затем добавил важную деталь, смотря мне в глаза. — И особенно тебе, Ева. Я не хочу, чтобы ты погибла. Для меня это и есть цель жизни. Для тебя — адреналин гонок. Для меня — твоя безопасность. Просто чтобы ты была жива и невредима. Это все, что мне от тебя нужно.
Я обняла его за шею. И поцеловала. Наши губы слились. Руки сомкнулись в замок. Все внезапно стало на свои места. Все пазлы сошлись. И я нашла того, кого искала.
На самом деле. Всю свою жизнь.